шаги. Сквозь шум ветра они были едва слышны. Звуки больше были похожи на падающие с дерева шишки, но она очень надеялась, что это все-таки шаги. Она прерывисто вздохнула и прислушалась. Некоторое время до ее ушей доносились лишь завывания ветра высоко в горах и шум листвы. Затем раздался еще один тихий хруст. На этот раз она уже точно была уверена, что это шаги.

Что-то он чересчур осторожен, - подумала она. - Может быть, не уверен, что Джули заснула.

Дрожащей рукой, Карен расстегнула свой спальный мешок.

Возле входа в палатку шаги затихли. Она услышала шелест отодвигаемой в сторону заслонки. Тогда она закрыла глаза и стала ждать. Сердце колотилось сильнее обычного. Она лежала неподвижно, глубоко дыша и пытаясь имитировать сон.

Он пробрался внутрь. Она слышала, как он ползет по полу палатки, медленно приближаясь. Возле нее он остановился.

От него дурно пахло. Чем-то вроде смеси пота и мочи.

Ее глаза распахнулись. Над ней нависло тусклое, ухмыляющееся во тьме лицо. И это лицо не принадлежало Скотту. Она открыла рот, чтобы закричать. Но его тут-же зажала рука. Другая подхватила ее снизу. Что-то ударило ее по голове.

Скотт приподнялся на локте и уставился на темный силуэт спального мешка Бенни. Он внимательно прислушался. Мальчик дышал в медленном, устойчивом ритме.

Наконец-то.

Он расстегнул свой спальный мешок и сразу-же почувствовал, как кожу сковало холодом. Он сел. Сложив свитер Карен, он сунул его под мышку. Поднимаясь, он услышал тихий стук по боковой стенке палатки. Затем еще один по другой стенке. Внезапно по всей палатке забарабанили тысячи капель дождя.

- Черт, - пробормотал он и снова забрался в свой спальный мешок и застегнул молнию.

- Оооо дерьмо! - Воскликнула Джули.

Глаза Ника распахнулись. Он сморщился, когда на него полились первые капли дождя.

Джули чмокнула его в губы.

- Кажется, пора бежать, - сказала она.

Они оба выскочили из своих спальных мешков. Джули быстро натянула на ноги ботинки. Дождь мочил спину ее куртки, пока она сворачивала свой спальный мешок.

- Черт черт черт черт! - Кричала она.

Ник улыбнулся ей.

Схватив свой резиновый коврик и пончо, она бросилась к палатке. Створки той были раскрыты. Она ворвалась внутрь и плюхнулась вперед, рухнув на выставленный перед собой мягкий спальный мешок.

Из глубины палатки раздалось нечто, вроде хрюканья.

- Прошу прощения, - выдохнула она, и подняла голову. Прямо рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки маячила голая задница. Ноги ее обладателя были протиснуты между другой парой ног.

Он трахает Карен! Эта мысль словно ударила по животу, лишив дыхания. Она оттолкнулась от спальника и поползла назад. Он протянул руку и схватил ее за запястье.

- Отпусти... - закричала она, но тут же замолкла, увидев его лицо. Взвизгнув, она выдернула руку. Путаясь в крепежных веревках палатки, она бросилась прочь. Капли дождя били по лицу. Она ползла вперед, собираясь подняться на ноги. Створки палатки распахнулись и из нее выскочил голый мужчина с ножом в одной руке. Он прыгнул на Джули, плашмя прижав ее к земле и вцепился в горло. Он вдавил ее лицом в землю и начал взбираться наверх, словно пытаясь оседлать. Затем, прямо возле ее лица, вонзил в землю нож. Дернув ее за горловину куртки, он нащупал на той молнию и потянул вниз. Внезапно она почувствовала резкую боль, и, что было сил закричала, когда крепкая рука с силой сдавила ее грудь. Рука ушла. А через мгновение дернула ее за штаны. Она почувствовала под ягодицами мокрую землю. Тогда он прижал к земле ее руки и забрался сверху, раздвигая коленями ноги в стороны и пытаясь прильнуть ртом к ее губам. Она услышала крик, и в тот же миг его голова откинулась назад от удара чьей-то ноги прямо между глаз.

Затем она увидела своего отца. Он держал человека за волосы, оттягивая голову назад, а другой рукой с силой давил большим пальцем на переносицу. Смешанная с каплями дождя, в лицо Джули хлынула кровь. Человек скатился с нее и упал на четвереньки.

Она повернулась на бок. Нащупав свои штаны, она увидела, как ее отец пустился за человеком в погоню. Тот успел подняться на ноги и пытался удрать, но отец настиг его в считанные секунды.

Вот в стороне от них появилась еще одна темная фигура. Ник! В его поднятой вверх руке был зажат топор.

Отец поскользнулся на мокрой земле. Он взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие и рухнул вниз, ударившись головой. Падая, он попытался ухватить человека за ногу. Но промахнулся. Человек посмотрел на него. Нагнувшись, он поднял с земли камень и двинулся к отцу, но внезапно резко одернулся назад, увидев Ника. Ник взмахнул топором. Описав в воздухе дугу, черенок вонзился острием в грудь незнакомца. Ник вытащил его и снова замахнулся, готовясь нанести новый удар. Человек, шатаясь, сделал несколько неуверенных шагов назад и рухнул на землю.

Ник опустился на четвереньки, и его вырвало.

К нему мчался Флеш, крича через плечо Элис:

- Оставайся с девочками! - Он остановился над телом. - О, Боже, - выдохнул он.

Джули поднялась на колени. Она пыталась застегнуть молнию, но руки дрожали так сильно, что ничего не получалось.

Пошатываясь и расставив руки в стороны, словно пытаясь удержать равновесие, к ним шел Бенни.

Папа поднялся на ноги. На какое-то мгновение он зафиксировал взгляд на теле, а затем поспешил к Джули.

- Ты в порядке?

Она кивнула.

- Он... Он трахнул Карен.

ГЛАВА 22

Скотт упал на колени. Карен неподвижно лежала на расстегнутом спальном мешке, широко раскинув в стороны руки и ноги. Он положил ладонь чуть ниже ее грудной клетки. Почувствовав, как та слегка приподнимается в такт дыханию, он заплакал.

- Карен? - Прошептал он. Она не шевелилась.

В изоловье спального мешка он увидел фонарик. Он включил его и направил луч света на ее лицо. Веки слегка подрагивали, но не открывались. Левая скула раздулась. Лицо в некоторых местах было мокрым. На щеке и рте зияли следы зубов. Сквозь застилающие глаза Скотта слезы все казалось ему слегка размытым. Тихонько всхлипывая, он вытер глаза.

- Папа? - Голос Джули. - Как она?

- Жива.

- Можно мне войти?

- Да.

Джули забралась в палатку и присела рядом с ним на колени.

- Она без сознания?

- Да. - Он скользнул лучом по ее телу вниз.

Джули застонала, увидев на