Девушка достала две первые попавшиеся стеклянные баночки с притертыми крышками. В одной были скрученные темные пахучие листочки черного чая. В другой яркие душистые корочки мандарина.

Дора прочитала этикетки, и поняла, что для утреннего чаепития они подходят как нельзя лучше.

Насыпала скорее в заварник, который, казалось, только того и ждал. И по кухне разнесся легкий цитрусовый аромат, приправленный теплой горчинкой черного чая.

Леон сглотнул в предвкушении, а Дора по-хозяйски налила ему в высокий бокал желтоватого стекла только что приготовленный напиток.

Пили они в молчании, каждый глядя в свою чашку.

И только изредка косясь глазом друг на друга. Но стоило только им неожиданно встретиться глазами, как оба скорее отводили их в сторону и делали вид, что ничего не было.

Глава 41

Дора поднялась в свою комнату и скорее сменила старые стоптанные домашние туфли на красные дорожные башмаки.

— Ого! — удивилась девушка и потрясенно уставилась на совершенно гладкую пятку.

Мозоли как не бывало.

— Так быстро прошла, удивительно! — Дора с недоверием потрогала гладкую розовую пяточку, хмыкнула и натянула чулочки.

Надела красные башмаки, притопнула в предвкушении ножкой и понеслась вниз, благо ничто уже не мешало.

— Леон, я готова! — крикнула она и завертела головой в поисках мага.

Чокнутый маг, который напоминал чокнутого все меньше и меньше, отозвался почти сразу:

— Минуту, леди, — и быстро сбежал вниз как заправский акробат, не держась за перила.

Его темные волосы взметнулись волной и упали локонами на широкие плечи, обтянутые все тем же камзолом цвета морской волны.

Этот тон шел магу несказанно, оттеняя яркие зеленые глаза и привлекая внимание к четко прорисованной линии обычно искривленных в ядовитой усмешке губ.

Но сейчас никакой ядовитой усмешки на его лице не наблюдалось.

Дора неожиданно смутилась и отвела глаза. Маг же сглотнул и остановился буквально в полуметре он нее:

— Прошу извинить, — пробормотал мужчина, ощутимо и засунул руку в карман камзола.

Вытащил небольшой кошелек темной кожи, весь исписанный рунами.

— Держите, — он протянул его Доре. Тут хватит на все.

Дора ахнула.

— Леон, простите…Одну минуту! Я сейчас, — и стремглав кинулась к себе.

— Ну что со мной творится, а? С пустыми руками собралась, — девушка начала копаться в саквояже, и откуда-то из глубины вытащила наконец небольшую красную сумочку.

И не то чтобы у Доры была в ней какая-то надобность. Карманы ведь в дорожном платье были глубокие и надежные. Да не устояла девичья душа. Тем более, что сумочка так подходила по цвету к башмакам! И Дора взяла. Правда, в тот раз ей пришлось обойтись без ужина.

Но сумочка того стоила. Да и вообще, что это за девушка, более того, лицензированный бытовой маг, без такого вот предмета туалета?

— Вот и пригодилась! — довольно подумала Дора, погладив мягкую красную кожу. Закинула сумочку на плечо — новая модель, между прочим! — и поспешила вниз.

— Все, я готова! — отдышавшись, сказала девушка и засунула кошелек в сумочку.

Леон только хмыкнул. Сумочка на него не произвела особого впечатления.

Наоборот, он весьма сомневался в ее надежности.

Зато не сомневался в надежности кошелька. Руны-то на нем заговоренные. И от кражи, и от потери.

Дора поправила волосы, скрутив наконец косу на затылке, и надела свою желтую шляпку. Вот шляпка эта маленькая была ей очень к лицу, правда, придавая вид несколько залихватский. Но зато сразу было видно — вот идет маг. Правда, перо зеленое Дора в этот раз прикреплять не стала. Раз она сейчас в домохозяйках, то нечего афишировать свою принадлежность к бытовым магам.

Стоило только ей подойти к входной двери, как та широко отворилась, даже не скрипнув.

Девушка улыбнулась:

— Что, выпускаешь меня?

Она погладила бронзовую ручку, которая вдруг мягкой змейкой обвила ее запястье, ластясь как котенок.

— Я скоро приду, обещаю, — прошептала Дора и змейка тотчас стала обычной дверной ручкой.

Девушка вышла из особняка и вдохнула полной грудью свежий утренний воздух. Вдохнула и зевнула. Все-таки такой ранний подъем был для нее непривычен. Дора была по натуре своей скорее совой, и в Академии весьма страдала от того, что приходилось вставать на занятия в семь утра.

В семь!

Ужас.

Особенно если она легла ближе к часу ночи. Ну, а как раньше-то? Раньше никак. Пока домашку сделаешь. Пока в лавке зеленщика отработаешь. Пока вернешься в общежитие. Лавка-то в самом центре Милева находилась. Доре повезло. Товар там был редкий. Дорогой. Ну, а раз в самом центре, то покупателей хватало, финансами не обиженных. Правда, до Академии приходилось добираться целых сорок минут в один конец. Пешком, к сожалению.

Для девушки, имевшей собственный выезд, это было мало того, что непривычно, так еще и тяжело. Ну не привыкла она к таким вот физическим нагрузкам.

— Ниче, Дорка, — бывало, говорила ей соседка по комнате. Лия, девушка из простого сословия, у которой совершенно неожиданно обнаружилась приличной силы магия. Странно, конечно. Обычно-то магия была визитной карточкой аристократии. Да и стала эта аристократия аристократией именно потому, что имела магию.

Поэтому Дора как-то сразу поняла, что не такого простого рода Лия. Наверняка внебрачная дочь какого-нибудь аристократа, не сумевшего сдержать себя в руках. Дора маму-то Лии видела. Красавица необыкновенная!

— Зато спать будешь как убитая

Права была Лия. Спала Дора именно как убитая.

Девушка улыбнулась и потянулась, глядя вокруг. А вокруг был заросший заброшенный сад. Старые ели чуть поводили ветвями, отряхая желтые иголки, будто прихорашиваясь.

Раскидистые яблони протягивали узловатые ветки с уже отцветшими цветами.

Вокруг же колосилась высокая зеленая трава, скрывавшая стволы чуть не до половины.

— Ничего, — прошептала Дора. Улыбка засияла на ее лице, — и до тебя руки дойдут.

Тут же поднялся легкий ветерок и