маг. — Как же я тут все подзапустил, — он будто впервые оглядел свой кабинет и почувствовал нечто, очень похожее на стыд. И на раздражение, да.

Понять Леона можно было.

В кабинет он никого не пускал. Пусть даже прежняя домохозяйка — совершенно бестолковое существо! — и пыталась навести здесь порядок.

Собственно, за эту инициативу он ее и выгнал.

Леон повернулся к окну и уставился на простиравшийся внизу сад. Вид этот тоже не доставил магу никакого удовольствия:

Он увидел разбитые и почти заросшие плющом статуи и несчастный фонтан, который десять лет назад он превратил в обожженные камни.

— Разруха… Как там Локадий-то говаривал? Если у тебя вокруг грязь да разруха, стало быть, она у тебя в голове, — вспомнил Леон.

— Прав был магистр-то. В голове, — и он задумчиво оглядел заросшие развалины. Отвернулся от окна и еще раз оглядел кабинет.

— Да-а…Такое чувство, что у меня тут был погром. И не один, — постановил мужчина и повернулся, чтобы задернуть портьеры.

Но в последний момент передумал.

Он пожал плечами и вышел из кабинета. Спустился вниз и отправился на кухню, где все блистало чистотой.

Где было уютно. Совсем как в детстве. Глубоком детстве, когда он прибегал к матушке и садился к ней на колени.

А она обнимала его и совала в ручку пирожок. С капустой.

Рот тотчас наполнился слюной и Леон сглотнул.

Он присел за стол и забарабанил пальцами по его чистейшей поверхности, так отличающейся от стола в кабинете.

Посмотрел на веселенькие занавески, висевшие на отмытых до блеска окнах, и встал. Вышел в холл, темный и такой неуютный в сравнении с кухней.

Засунул руки в карманы и стал мерять холл кругами.

Он ходил без всякой цели и пройдя так пару-тройку кругов, понял наконец, в чем же дело.

Почему в голову не лез новый фолиант. Почему к запланированному эксперименту не лежала душа.

Он понял, что ждет свою домохозяйку.

— Кости-и, — протянул Леон и нахмурился. Сердце замерло и застучало сильнее. — Только этого не хватало!

Глава 44

Довольная, раскрасневшая Дора спешила назад, в поместье. Улыбка, которую она пыталась сдерживать, наконец засияла на ее лице, стоило только девушке миновать магическую завесу.

— Кто молодец? — громко сказала Дора и весело рассмеялась. Я молодец! — глаза ее заблестели.

Еще бы не молодец!

Девушка вспоминала разговор с хозяйкой постоялого двора и благодарила создателя, вовремя подкинувшего ей эту мысль.

А мысль, посетившая девушку, была проста как заклятье на удаление пыли.

— Если я сама не умею, да и терпеть не могу готовить, почему бы мне не договорится с профессионалом? — подумала Дора, стоило ей только выйти за пределы поместья.

— Вон, и гостиница тут недалеко. Готовят просто, но вкусно. Особенно, если заплатить чуть побольше.

— А Леон, — тут Дора неожиданно почувствовала, что одно упоминание его имени заставило ее сердце биться быстрее, — он же мне что сказал?

Три золотых в неделю за работу. Так? Так.

И это я еще два сверху не успела попросить.

Самое же главное, маг-то оказался любителем простой пищи. А что госпожа Калия, что Став готовят вполне себе неплохо. Ну, на мой взгляд, — тут девушка вдруг усомнилась, но сразу успокоилась. — Во всяком случае, куда лучше чем я сделаю.

Три раза в день разнообразное меню. Нет, ему точно понравится.

Дора остановилась и закружилась на месте. Вокруг нее закружились в воздухе объемные полотняные сумки с покупками.

Девушка засмеялась и щелкнула пальцами. Сумки послушно опустились на мостовую.

Дора же покружилась еще немного и вернула на законное место косу, выбившуюся из-под шляпки.

— Уфф, — девушка остановилась — Ну что, порадуем господина Леона? — обратилась она к сумкам, которые, конечно же, промолчали.

Дора подняла руку, щелкнув пальцами, и сумки приподнялись над мостовой и поплыли вслед за ней.

Девушка с видом победителя подошла к воротам, которые натужно заскрежетали, но раскрыли свои створки пошире, пропуская Дору и сумки.

Сова же, охватившая фонарь, и головы из-под крыльев не показала.

— Видно, по светлому времени спит. Или уже за свою принимает? — подумала вдруг Дора и встала на дорожку с проросшей по бокам травой.

Дорожка тотчас же двинулась к особняку, а девушка наклонилась и дотронулась до нее рукой:

— Какая ты умница, спасибо, — прошептала она и почувствовала ответную благодарную вибрацию.

— А знаешь, тобой я займусь тоже, — сказала Дора, поднимаясь и отряхивая ладонь от приставших мраморных крошек.

— А то ж не дело это. Ведь так и совсем рассыпаться можно.

Тут дорожка вздрогнула и чуть было не остановилась.

— Не бойся, я этого точно не допущу, — улыбнулась девушка.

Дорожка степенно остановилась у парадной лестницы и застыла. Дора же быстро ступила на ступеньку и стала подниматься наверх.

— Вот сюда бы такую же дорожку, — сказала она, поднявшись наконец к парадной двери.

— Сколько же тут в тебе ступенек? Не меньше двухсот, точно, — отдышалась запыхавшаяся девушка и поднесла руку к дверному колоколу.

Колокол, будто только того и ждал, зазвонил сразу. Дора заткнула уши, а плывшие рядом с ней сумки шлепнулись на площадку.

Желтая шляпка слетела с головы и упала под ноги Леону, который открыл дверь, будто только того и ждал.

Колокол, выполнив свою работу, тотчас замолчал.

Дора отняла руки от ушей и нагнулась за шляпкой. Маг тоже. Они выпрямились одновременно и столкнулись лбами.

— Ойй, — ойкнула девушка.

— Кости! — рявкнул маг.

— Кажется, это уже было. Дежавю, — подумала Дора.

— Точно, — прошептал маг.

— Я что, сказала это вслух? — прошептала девушка и подняла