– Долгого разговора с Романцевым перед началом совместной работы не было. Он сказал: «Виктор, приступай к работе, в процессе переговорим». Но у нас с ним сразу же сложились отличные взаимоотношения.

Через некоторое время он пригласил меня в свою комнату в Тарасовке, объяснил мои обязанности. Попросил побольше внимания обращать на молодежь и отдельно заниматься с игроками основы, которые получают травмы, восстанавливать их.

В мои обязанности также входила работа с вратарями. Я должен был разминать их. Хотя Черчесов сам лучше меня знал, какие упражнения ему нужны.

А в мае, когда «Спартак» покинул Федор Новиков, меня вызвал Старостин и сказал: «Виктор, теперь вы с Олегом вдвоем. Ты отвечаешь за дубль и помогаешь ему с основой». После матчей дубля Романцев обязательно спрашивал меня, как сыграли, кто выделялся. Ну и сам наверняка просматривал видеозаписи – все игры дубля у нас снимались на камеру.

* * *

В начале 1989 года меня вызвали в федерацию футбола к Вячеславу Колоскову. Мы сидели у него вчетвером – Старостин, президент клуба Шляпин, Бесков и я. Бесков хотел любыми способами остаться у тренерского руля. Но Колосков – а он всегда ко мне неплохо относился – сказал: «Это ваши дела, разбирайтесь сами». А потом – один на один – поздравил меня: «Я очень рад, что ты принял «Спартак».

На этой встрече я прямо сказал: «Я пришел на свободное место, никого не подсиживал. Меня позвали – что, отказываться должен из-за того, что Бесков назад захотел? Я отказываться не буду».

Расскажу еще один любопытный факт: в заявке команды в 1989 году старший тренер был играющим. Возникни необходимость, я мог бы выйти на поле. Внес себя в протокол – и играй на здоровье. Но этого не потребовалось.

По ходу сезона 1989 случилась забавная история. Как-то в Тарасовке зазвонил телефон. Попросили меня. Я спустился. Взял трубку и слышу:

– Алло, это с Дальнего Востока вам звонят. Я экстрасенс.

– Очень приятно.

– Вы не задумывались, почему «Спартак» идет на первом месте?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Не задумывались? Ну так вот: это я вам помогаю!

Я опешил. Спрашиваю:

– А мы, значит, ничего для этого не делаем? Все только с вашей помощью?

– А то как же!

Этим диалогом беседа не ограничилась. Человек сказал, что издалека ему все сложней влиять на наши результаты. Попросил денег, чтобы приехать в Москву и работать рядом с командой. Я, разумеется, отказался от такого сотрудничества и положил трубку.

Он потом еще несколько раз звонил, грозился, что теперь мы резко начнем проигрывать, дела пойдут вниз. Но в итоге мы стали чемпионами. Видимо, с Дальнего Востока ему действительно было непросто влиять на ход чемпионата и наши выступления.

* * *

Первый сезон был самым трудным для меня в «Спартаке» – как в эмоциональном плане, так и в физическом. Я тогда практически не спал. Два-три часа покемарю, а потом работать. Готовился к своей тренировке, просматривал матчи соперников. Анализ противников – большой труд. Иногда отсматривал по 3–4 игры, не спал двое суток, чтобы в итоге вычленить для себя один небольшой нюанс, который мог пригодиться моим игрокам для победы. Я обращал внимание на все детали: кто куда делает передачи, с какой ноги, кто кого ищет на поле. Наверное, многое было лишним. Бывало так: просмотрю три-четыре игры соперника, потом готовлюсь к установке и думаю: а может, не надо ребятам все эти мелочи рассказывать? Ничего определяющего в них нет. Просто сказать, чтобы играли в свой футбол, – и все? Или сделать упор на психологию? А может, привести какие-то примеры из своей карьеры? Но в следующий раз я все равно делал эту рутинную работу.

Надо было искать разные слова, разные возможности достучаться до игроков. Если говорить одно и то же – зачем ты нужен? Запиши свои слова на диктофон и ставь на установках. Я всегда долго думал, что сказать ребятам.

Был у нас период: середина чемпионата, идем на первом месте, и отрыв довольно-таки серьезный. Но вдруг попадаем в яму. Проигрываем дома тбилисскому «Динамо», потом играем вничью с «Араратом». И главное – все по делу. Вижу – команда не бежит. Ребята занервничали.

Я тогда разговаривал с некоторыми игроками. Например, с Родионовым. «Иваныч, вообще сил нет, никаких. Хочу одного – чтобы этот сезон закончился, и неважно как», – сказал он.

Мы тогда в межсезонье серьезно подготовились и поэтому стартовали лихо. Но все равно терять три очка в двух матчах с такими командами было чересчур.

И вот тогда ребята предложили интересный ход. Они сказали: «Олег Иванович, давайте мы мяч уберем. Вместо него устроим прогулки, немножко разгрузимся». Я ответил: «С удовольствием!» И мы вместо тренировки выезжали на автобусе в лес. А там работа шла по желанию. Кто-то пробежится, если хочет пропотеть, кто-то просто прогуляется. Такие тренировки у нас продолжались 3–4 дня. А потом команда снова побежала.

Этот пример говорит о нашем единении. Ребята в меня поверили. Попробуй сегодня подойти с таким предложением к главному тренеру и скажи: «Твои тренировки нам не нужны, давай мы лучше погуляем».

А тогда, чтобы зарядиться, мы даже выбирались всей компанией на Пироговское водохранилище. Ребята брали жен, жарили шашлыки. Разрешал даже выпить пива, вина. Конечно, не перед игрой, а только если был перерыв. Там же устраивали турниры по домино. Тем более что у нас была пара с доктором Флеккелем еще со времен «Пресни». Потом он уехал в Израиль, а в «Спартаке» остался работать доктор Васильков.

Из воспоминаний Юрия Василькова:

– Романцев внес свежую волну после диктата Бескова. При Константине Ивановиче ребята были зажатыми. Они сидели в номерах и не могли носа оттуда высунуть.

Романцев же не нагнетал обстановку. «Отыграли ребята матч – пусть отдыхают, восстанавливаются», – говорил он мне. Игроки смогли вздохнуть. Помню, собираемся на какую-то игру, и футболисты говорят мне:

– Сергеич, зайди к Романцеву и скажи, что завтра мы победим.

Вот такие были отношения.

И команда понеслась. Ребята поверили в Романцева. У них выросли крылья. И у Черенкова (при том, что тогда он играл на фоне болезни), и у Родионова, и у Позднякова, и у других ребят. Так что первое чемпионство – 1989 года – было отнюдь не случайно.

Из воспоминаний Виктора Зернова:

– В команде тогда не было и намека на конфликты. Ребята видели самоотдачу Романцева на тренировках и относились к нему с уважением. Важно, что Олег Иваныч сохранил все то хорошее, что было у Бескова. Но при этом он стремился совершенствоваться. И когда в «Спартак» возвращались футболисты, поигравшие за границей, он беседовал с ними, расспрашивал о зарубежных методиках подготовки. В частности, ввел стретчинг, упражнения на растяжку. Более того, он сам на тренировке делал эти упражнения вместе с командой.