Неделя прошла быстро, и в пятницу вечером мы с Дженнифер провели время с Мелани. Она была менее уставшей, но беспокоилась о физиотерапии, которая, вероятно, начнется в феврале. Я отметил, что ей не нужно полностью восстанавливать руку, чтобы танцевать или заниматься сексом, что вызвало смех у всех нас троих. Мы прекрасно провели с ней время и с нетерпением ждали, когда она встанет с инвалидного кресла.

В субботу я работал, мы с Дженнифер пообедали, а потом пошли на ужин и в кино. Мы посмотрели «Любовь с первого укуса» — банальную комедию о Дракуле с Джорджем Гамильтоном в главной роли, в которой Дракула оказался в Нью-Йорке. Это было глупо, но весело. Во время просмотра мы немного пообнимались, но в остальном просто наслаждались общением. Воскресенье тоже было типичным.

В понедельник всем студентам были розданы анкеты. Ответили многие, и было похоже, что из 1200 учеников школы подпишется больше половины. Я с ужасом думал о том, сколько придется печатать, но у нас был план. К пятнице мы узнаем, сколько их будет.

В среду Келли нашла меня, когда я выходил из автобуса.

«Привет, Стив!» — радостно сказала она.

«Привет, Келли», — ровно ответил я.

«Я должна извиниться перед тобой, наверное».

«За что? Ты не вводила меня в заблуждение. Ты сказала мне, чего хочешь, и получила это».

«Нет, но потом я плохо с тобой обошлась. Я перестала сидеть с группой, я даже не разговаривала с тобой».

Я не сказал: «Да, ты отнеслась ко мне как парень, который поимел девственницу, а потом бросил ее без предупреждения».

«Келли, ты мне ничего не должна. Ты хотела хорошо провести время, хотела научиться, а я насладился сексом».

«Ну, я не должна была так с тобой обращаться».

«Верно. Я бы точно так не поступил. Вообще-то, это было довольно холодно».

«Наверное, так и есть, не так ли?».

Прозвенел звонок на урок, я сказал «Позже» и ушел, ее звонок был на две минуты позже, но ей пришлось бы бежать по длинной подъездной дороге к средней школе, чтобы успеть. Я предполагал, что она спросит то, что хотела. У меня не было намерения соглашаться. Я буду вежлив, но я не собирался заниматься сексом с мисс Келли Линден так же, как и с Кэти Уилл.

В конце дня я был удивлен, когда никто иной, как Кэти Уилл сказала мне «Привет», когда мы шли к автобусам. Больше она ничего не сказала. Я подумал, не выбрала ли она новую тактику. Ну, она могла бы, но ее шансы были такими же, как шансы на проведение Кубка Стэнли[64] в аду. Или что команда из Цинциннати будет бороться за него. Было бы забавно посмотреть на ее попытки.

В пятницу утром было подано 802 анкеты, больше половины. Могло прийти еще несколько, но это было то число, с которым можно было работать. Я собрал их все в конце дня, и вечером мы начали вводить их в систему. За обедом Сара предложила помочь нам с набором текста.

«Стив, Дженнифер сказала, что тебе может понадобиться помощь. Я могу печатать довольно быстро. Мама Дженнифер может взять меня с собой, когда ее подвезут сегодня вечером».

«Это здорово!» — ответил я. «Спасибо за предложение».

Настоящая проблема возникла в субботу, когда я работал. Я поговорил с папой о том, чтобы Бет, Дженнифер и Ларри были у нас, пока меня не будет. Он был не против, но сказал, что моя мама возражала, потому что не хотела, чтобы все они были в кабинете. Мое решение было таким: я перенесу TRS-80 в свою комнату на выходные. У нее был бы припадок, но я мог бы сослаться на то, что у меня был контракт со студенческим советом, который я действительно выполнял, чтобы управлять этим для них. Я был уверен, что будет расплата. Просто не знал что она сделает.

Я вернулся домой и перенес компьютер в свою комнату. Через несколько минут мама увидела его и приказала мне отнести его обратно в кабинет. Я сказал ей, что ко мне придут четыре человека, чтобы помочь работать над школьным проектом, и она не хочет, чтобы мы находились там, поэтому у меня не было выбора.

«Ну, тогда тебе придется пользоваться своим Apple. Поставь компьютер на место».

«Мам, программа работает на TRS-80. Папа сказал, что я могу пригласить людей, чтобы поработать над этим, а у меня контракт со студенческим советом. Это должно быть сделано в эти выходные. Выбора нет. Я перенесу его, но тогда мы впятером будем сидеть в кабинете. Это действительно единственные варианты».

«Ты никогда не спрашивал разрешения делать это с нашим компьютером!»

«Ты знала об этом уже несколько месяцев, мама. Ты просто делаешь это, чтобы насолить мне и вмешаться в мою жизнь. Я так рад, что уезжаю на год!».

«Ты думаешь, что ты такой умный, да?»

«Что это значит?»

«Ты увидишь, что ты не так умен, как тебе кажется. Отлично. Делай свой проект. Но все, что будет в будущем, должно быть на твоем компьютере. Точка.»

«Ладно, мам, TRS-80 будет стоять и пылиться. Я единственный, кто хоть для чего-то его использует. Ты зря потратила свои деньги».

«Кроме того, в твоей комнате не должно быть девочек, так что тебе придется перенести компьютер куда-нибудь, чтобы работать на нем с этой Бет».

«У меня есть разрешение от папы находиться здесь с кем захочу, если только дверь открыта и мы не лежим на кровати».

«Что?»

«Я обращался к нему по поводу личного пространства. Ты отказываешь мне в этом пространстве».

«Это потому, что тебе нельзя доверять, чтобы ты не занялся сексом! Ты отказываешься признать, что ты слишком молод для этого, и что девочки слишком молоды. Я до сих пор не могу поверить, что родители Бекки разрешили тебе заниматься сексом у них дома! Я так рада, что ты больше не ходишь туда. Это грешно».

«Мама, ты не контролируешь эту часть моей жизни. И не будешь. Никогда. Это мое личное дело. Что касается греховности, это твое мнение».

Она выбежала из комнаты. Я понял, что отца ждет настоящая взбучка. Мне было интересно, что она имела в виду, говоря, что я не «умен». Ну, в конце концов, я узнаю, я был уверен. В голову пришло потенциальное решение. Я купил новые детали для TRS-80 на свои деньги, и они стоили больше,