о стольком хотел ей рассказать и, наконец, признаться... стоит ли теперь, когда она косвенно дала ответ?

- Ох, человечка... Анечка... - Натан расправил поникшие плечи, пытаясь убрать противное нытье с левой стороны в груди под ребрами - второй день не по себе, но ведь не от старости же...

Глава 08

Аня

(накануне*)

Я надеялась, что Риль придет на вечеринку, устроенную Волком, но он куда-то запропастился после обеда. Зато Азель, ободренный отсутствием соперника, и тем, что мы с ним прояснили наше недопонимание, крутился рядом. В библиотеке он уселся со мной за один стол и, не столько пытался наверстывать знания по пропущенным за несколько дней предметам, сколько приставал ко мне, пытаясь объяснить «непонятные места» в моем учебнике, придвигаясь настолько близко, что меня бросало в жар и мысли путались. Особенно, когда он склонялся ко мне и говорил, что бы я обратила внимание на ту или иную формулы, в которых были элементы Хаоса, почти интимно шепча мне это на ушко - у меня дыхание перехватывало.

Я верила, что он прав. Внук Темного эльфа-дроу, для которого главной стихией и был этот самый Хаос, наверняка разбирается в формулах для первокурсников - неважно, что мы учимся на разных отделениях. То, что он каким-то образом умел снимать болевые симптомы, а шишки и царапины и вовсе убирать бесследно весьма необычным способом - поцелуями, натолкнули меня на мысль, что и сам Азалекс этим Хаосом как-то управляет, только, наверное, для остальных происходит этот процесс слишком быстро, незаметно.

Как бы там ни было, но сосредоточиться я не могла. Мне хотелось прижаться к парню хотя бы щекой к щеке, раз уж мы не можем позволить себе большего при таком скоплении адептов, которые так же, как и я, предпочитали выполнять домашнее задание в библиотеке, чтобы не таскать тяжеленные учебники к себе в комнату и обратно.

Азель так и не сказал, что у него с рукой, а меня это беспокоило - не может быть, чтобы у полукровки с отличной регенерацией так долго заживала какая-то рана. Я даже хотела обидеться, но Азель, уловив мое настроение, неожиданно провел пальцем по моим надутым губам, отчего получилось «блюмм», и рассмеялся, а я, открыв от возмущения рот, но увидев искрящиеся смехом алые глаза, довольную белозубую улыбку, застыла и тоже разулыбалась, не в силах отвести взгляд от манящих губ полукровки... Причем на задворках сознания присутствовала мысль, что так не должно быть - я еще вчера не могла отвести влюбленных глаз от другого...

Пришлось закусить жаждущие поцелуев губы и опустить голову, чтобы он не догадался. Ага...

- Ань, ты чего? - увяла его улыбка. - Что случилось, Ань? Ты обиделась? Звездочка моя, я больше не буду ржать над тобой, прости, - поднял он мое лицо за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

Его взгляд был встревоженным - он в самом деле боялся нарушить то хрупкое доверие, что восстановилось между нами, и в то же время периодически забывался и вел себя, как обычно - не зло подначивая и провоцируя меня, и я, как всегда, покупалась. Злиться бесполезно, обижаться глупо - он такой, какой есть, зачем переделывать... все равно не получится. Люблю его таким...

Мои губы тронула улыбка, но она его не убедила и не успокоила.

- Ну, хочешь, сделай мне так же - оттопырил он губы.

Чё я отказываться буду? Конечно, я ему «отомстила», еще и по носу щелкнула. Ко мне вернулось хорошее настроение, когда он схватился за нос, потирая кончик - я, наверное, не рассчитала, а может, он просто хотел, чтобы я прониклась.

- Лучше бы поцеловала, - хмыкнул он. - Больно же!

- В другой раз, - безалаберно пообещала я, придвигая учебник.

Азель взял меня за руку.

- Зая, ты думаешь, я смогу так что-нибудь записать? - иронично покосилась я на невозмутимого демона. - Левой рукой у меня плохо получается.

- Поменяемся местами? - с готовностью предложил он (он сидел справа от меня).

- Ну, давай, а ты сможешь левой писать?

- Да хоть хвостом, - хмыкнул парень, подхватывая меня за талию и перетаскивая к себе на колени, пока я просто не сообразила встать и обойти стулья.

- Эй! Ты что творишь? - зашипела я возмущенно, пытаясь вырваться.

- Не привлекай внимания, - фыркнул демон мне в стриженый затылок, поцеловал в шею (прямо в ямочку под волосами), там, где начинался позвоночник, заставив замереть на мгновение и потом медленно контролировать каждый вздох в попытке успокоить сорвавшийся в бешеный галоп пульс.

- Анька... - вздохнул демон, сильнее стискивая меня.

Я почувствовала, как напряглись его бедра под моей попой, и замерла, чтобы не позволить себе поерзать, отчаянно вцепившись в его руки, сомкнутые на моем животе. Вот только я не могла сказать зачем - чтобы он сейчас же расцепил свои загребущие руки или чтобы не вздумал этого делать...

- Эй, вы, у окошка, - раздался насмешливый голос Ники, - шли бы вы в другое место - здесь библиотека.

- Тебя это отвлекает? - хмыкнул демон, ничуть не смутившись, в отличие от меня.

- Еще как! - призналась Вероника.

- Пусти! - покраснела я, как помидор, задергавшись в крепких объятиях и бросив злющий взгляд на ехидно хихикающую подружку.

- А Волк где? - снова обратился демон к орчанке, проигнорировав мои попытки освободиться.

- Не знаю, - пожала она плечами.

- Ты ему маячок пошли - сразу отыщется, - посоветовал Азель.

Если кто и не видел, то теперь адепты подняли головы от учебников и конспектов, и ухмылялись или кривились, глядя на эту сцену и слушая нас.

- Ань, ты мне своей попой синяков наставишь, - мурлыкнул демон на ушко, заставив снова испытать бурю эмоций и замереть в ожидании, когда волна желания, пронзив позвоночник, растворится где-то внизу живота. - Если хочешь, чтобы я отпустил, скажи «волшебное слово».

- Волшебное слово: «А в глаз»? - уточнила я, облизнув пересохшие отчего-то губы.

- Не угадала, попробуй еще, - он вдруг лизнул мочку уха.

Я чуть не застонала вслух, пребольно ущипнув его - так нечестно!

- Уй! Больно же! - возмутился демон, еще крепче прижав меня к себе, вместо того, чтобы отпустить, так, что я даже почувствовала, как я желанна его телу.

- Пожа... луйста... отпустиии, - выдавила я, задыхаясь.

- Ладно, - с сожалением расцепил он руки.

Я тут