Кавалер — умная, славная собака — послушно запрыгнул ей на колени, трижды лизнул ей ладонь и тут же затих, пристроив вислоухую голову на том же месте — возле ее кармана.

— Причина ссоры? — Игорь вдруг принялся щипать мясо из того места, где было вырвано крыло, и закидывать кусочки в рот. — Денис Сомов?

— Не сам Денис, а чувство Маши, на которое она не имеет права.

— О как! — фыркнул ее босс и посмотрел на нее, как на странное создание. — Разве чувства можно контролировать?

— Еще как! — передразнила она его, точно так же фыркнув. И добавила: — Если ты, конечно же, существо разумное. И я не о тебе, Игорь. Обобщаю.

— Я понял. Так вот, Маша не придет. И не по причине вашей ссоры. — Он недолго собирался с мыслями и наконец обрушил на нее страшную правду: — Она заключена под стражу. Ее подозревают в убийстве Дениса Сомова.

Нормальная женщина как-то отреагировала бы. Словами или слезами. Ева считала себя ненормальной. И ей сегодня исполнилось сорок. По этой, видимо, причине она просто замерла на минуту. Посидела с остановившимся на его лысине взглядом. И потребовала:

— Повтори!

Он повторил. Потом дополнил подробностями, от которых ей стало так тошно, что захотелось заскулить на пару с Кавалером. Он по какой-то причине вдруг подал голос.

— Она его пригласила к себе.

— И отравила? Правильно я поняла? — задала она вопрос его лысине.

— Правильно. В этом ее подозревают.

Игорь вдруг начал трогать свою голову руками, видимо, пристальное внимание к голому черепу его смущало.

— При каких обстоятельствах? Еще какие-то подробности есть, кроме тех, что ты мне рассказал?

Подробностей оказалось чудовищно мало. Маша молчала. К ней даже приглашали психиатра. Других участников трагического вечера не оказалось.

— Я толком ничего не знаю, Ева. — Шеф глянул на нее с укором. — У вас ведь есть кто-то в органах, я слышал? Какой-то знакомый?

У нее кто-то был в органах, да. И он занимал высокий пост в МВД. Только не просто знакомый. Сергей был одним из тех мужиков, которые сбежали от нее без оглядки. Он даже вещи не все захватил. Потом почему-то извинялся за это, когда Ева привезла их к отделу полиции.

Сложно с ней было. Всем сложно.

Странно, а откуда об этом известно ее боссу? Ну, что у нее знакомый есть в МВД.

— Он не станет помогать? — догадался Игорь, уловив ее смятение.

— Возможно. — Но она уже набирала номер. — Сережа, привет. Это Ева. Да, да, та самая… Нет, я отдала тебе все вещи. Нет, не во мне дело. Нет… Да, хватит уже хохмить! Помоги лучше. Не мне. Машку мою посадили! Да, ту самую — единственную подругу, которая меня терпела. Как просмотрела? Так я это… Ты прав, ее я тоже выгнала.

Глава 3

Удивительные дела, но он приехал к ней почти сразу. С подарком! Хорошо, что не с собакой. С букетом и духами — ее любимыми.

— Помнишь? — удивилась Ева.

— Тебя забудешь! — фыркнул ее бывший, разуваясь у порога и вопросительно глядя на осенние туфли Игоря. — Мужика завела?

Тут из-за угла выбежал Кавалер, завилял хвостом-обрубком, заулыбался, тявкнул мило. Сережа с обидой выдал следующий вопрос:

— И собаку?!

Когда они были вместе, он все время пытался завести в ее доме какую-нибудь живность. То котенка притащит, то насчет щенка разговор заведет. Коты, к слову, в ее доме не приживались тоже. Как и мужики. То сбегали, то помирали от тоски и болезней.

— Это не я его завела, а мне завели. Точнее, завезли. Мой босс. Он сейчас здесь. Про Машку приехал сообщить.

Сергей проворчал что-то про телефон, по которому тоже можно было. Пригладил перед зеркалом растрепавшиеся волосы, оглядел ее всю с ног до головы. Снова проворчал, что время над ней не властно, и это несправедливо, у него вон седина и сердце после нее пошаливает. А ей хоть бы хны!

В кухне поздоровался с Игорем, лишь кивнув и представившись по имени. Подхватил упирающегося Кавалера на руки и занял стул Евы.

— А ты, смотрю, все так же хлебосольна, — скривился Сережа, осмотрев наполовину ощипанную курицу. — И даже тортика нет?

— Сейчас подвезут. Все подвезут, — пообещал Игорь, глянув на часы. — Доставщик в пробке стоит.

Ева уже знала, что доставить продукты к ее столу было поручено водителю Игоря. И тот, затарившись по полной программе, застрял в пробке в километре от ее дома.

— В общем, я навел справки, Ева. Дела у Машки дрянь, — без особых вступлений начал бывший. — Ее любовник Сомов устал от их связи и решил с ней порвать.

— Это Машка так сказала? — округлила глаза Ева.

Она ревниво покосилась на Кавалера. Тот вел себя совершенно неподобающе и даже предательски, с упоением облизывая Сереже щеки.

— Нет, так сказала его жена.

— А, ну тогда все понятно! — злобно фыркнула Ева и требовательно протянула руки к теперь уже своей собаке. — А ну-ка, быстро иди ко мне!

Кавалер — загадочный пес — сначала посмотрел на ее босса, словно разрешения спрашивал. И только после его одобрительной улыбки перепрыгнул к ней на руки.

— Показания обиженной жены против любовницы в корне меняют дело, — продолжала она ворчать, прижимая собачью морду к груди.

— Это также подтвердила ее подруга Татьяна Иванова — старший бухгалтер на вашей, надо полагать, фирме. — На этих ироничных интонациях он даже голову склонил в сторону Игоря. — И, по слухам, там у вас просто гнездище всевозможных заговоров. Супруга ваша склоняет на свою сторону всех сотрудников направо и налево, собравшись с вами развестись. Ищет единомышленников накануне бракоразводного процесса, который обещает быть громким?

Странно, но Игорь отреагировал вполне спокойно. Задумался, продолжая ощипывать вареную курицу.

— Чего затихла? — со странной злобой глянул на Еву Сергей. — Что за страсти такие? Где Машка могла яд раздобыть? Как могла решиться на убийство, да еще в собственном доме!

— Вот! — перебила его Ева, вскакивая и роняя Кавалера на пол. — А я все думаю, что меня коробит?! В ее доме этого не могло случиться. Они там не встречались. Отели и еще какие-то квартиры. Она призналась мне перед тем, как я ее погнала. Он не мог оказаться в ее квартире.

— Но это так. И столик был накрыт на две персоны в ее гостиной. И в койке они валялись голыми. Машка твоя спала. А ее любовник уже остывал. — Сергей ядовито добавил: — Тоже голый. Ты многого о своей подруге не знала, Ева.

— А она что говорит? С чего вдруг они решили провести ночь у