– К вам, Гелий Радиевич! – проговорил провожатый, представляя Карпова. – По деликатному вопросу!

Хозяин кабинета отпустил провожатого царственным мановением руки. Как только дверь за ним захлопнулась, он проговорил высоким, почти детским голосом:

– И что же у вас за вопрос?

– Антананариву! – ответил Карпов вполголоса.

Человечек выкатился навстречу Карпову, еще больше усиливая сходство с колобком, подкатился к нему и проговорил чрезвычайно приветливо:

– Антананариву – чудесный город! Одно название чего стоит! Рад, рад, чрезвычайно рад! Итак, изложите мне вашу проблему – и я подумаю, как ее можно решить.

– Мою проблему зовут Клара Борисовна, – проговорил Карпов с тяжелым вздохом.

– Теща? – спросил Колобок, склонив голову к плечу и проницательно взглянув на Карпова.

– Теща… – подтвердил тот, понурившись. – Сил уже нет! Во все вмешивается, поучает, воспитывает, и все время вяжется, вечно она тут… пробовал ее отселить – устроила дикий скандал! И слова ей не скажи – жена обижается!

– Как я вас понимаю! – вздохнул Колобок, подняв глаза к потолку со страдальческим видом.

– Я уже подумывал о… радикальном решении вопроса, но как-то стало боязно, да и для жены это было бы тяжелым ударом…

– Нет, ну это уже чересчур! – Колобок всплеснул руками. – Мы же с вами цивилизованные люди двадцать первого века, а не людоеды какие-нибудь!

– Вот именно!.. Потому я и обратился к вам!

– И правильно сделали!

– Надеюсь, у вас хорошие условия?

– Прекрасные! – Колобок снова поднял глаза к потолку, но на этот раз на его лице был чистый восторг. – Конечно, все зависит от материальной стороны… от оплаты…

– Об этом можете не беспокоиться. Я готов на все, только бы решить этот вопрос.

– Прекрасно, прекрасно! Впрочем, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!

– Да, лучше увидеть!

– Пойдемте, я вам все лично покажу!

Колобок выкатился из кабинета, подкатился к лифту. Карпов следовал за ним.

В лифте Колобок показал на кнопки. Кнопок этих было всего две, по числу этажей.

– Наша клиника – как айсберг. Сверху – только небольшая часть, все самое интересное – внизу, под землей. Чтобы попасть туда, нужно воспользоваться ключом и потом дважды нажать на нижнюю кнопку. Это чтобы посторонние ни о чем не догадались.

Он достал из кармана маленький плоский ключик, вставил его в скважину, потом дважды нажал на кнопку, и кабина плавно заскользила вниз.

Лифт остановился, двери раскрылись, и Карпов с провожатым вышли в коридор.

Коридор этот был ярко освещен, по сторонам его располагались многочисленные двери, в каждой из которых имелось небольшое застекленное окошко.

Колобок подкатился к одной из таких дверей и показал Карпову на окошко:

– Вот, извольте взглянуть. Как мы с вами уже говорили, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Карпов подошел к двери и посмотрел в окошко.

За дверью была небольшая, довольно уютная комната. Все в ней было розовое – розовый диванчик, два розовых мягких кресла, выкрашенные розовой краской стены. В одном из розовых кресел сидела старушка с аккуратно завитыми розовыми волосами, в розовом шелковом халате, с глянцевой книжкой в руках.

– Это, между прочим, почти ваш случай. Теща одного очень, очень высокопоставленного человека. – Колобок привычно воздел глаза к потолку, но на этот раз взгляд его выражал безграничное почтение. – Теща его буквально извела, все время чего-то требовала, мотала нервы. В конце концов он обратился к нам. И все стало хорошо! Всем стало хорошо! Главное, что сама теща счастлива! Все свои амбиции забыла, читает любовные романы, по два в день.

– Где вы берете столько романов?

– А она может один роман перечитывать по несколько раз, лишь бы не подряд. Они ведь один от другого почти не отличаются.

Колобок перекатился к следующей двери, показал Карпову на окошко:

– А вот загляните сюда!

За этой дверью была комната примерно такого же размера, и примерно так же обставленная, только все в ней было не розовое, а голубое. На голубом диванчике сидела красивая женщина лет сорока в голубом свитере и синих джинсах. Она качала на руках большую куклу в голубых ползунках, глядя на нее с восхищением и что-то напевая.

– А это – совсем другой случай, – зашептал Колобок. – Жена одного крупного бизнесмена. Видите ли, она очень хотела детей и все время донимала этим мужа. Ну а он как раз встретил другую женщину, помоложе, и не такую требовательную. Ну и обратился к нам. Мы решили проблему к общему удовольствию. Женщина уверена, что у нее есть ребенок, и очень, очень счастлива. Ну и муж, само собой, доволен…

Он перешел к следующему окошку.

За ним, в комнате, оформленной в бледно-сиреневых тонах, две дамы средних лет сидели с растопыренными руками и играли в веревочку. Как это еще называется – в «кошачью колыбель».

Колобок хотел рассказать о них, но Карпов нетерпеливым жестом остановил его:

– Спасибо, довольно! Я все понял, и мне это нравится. У меня только один вопрос: в вашей клинике содержатся только женщины?

– Нет, отчего же! Женщин, конечно, больше, но мужчины тоже есть, на следующем этаже. Просто вы обдумываете вопрос с тещей, поэтому я и показал вам женское отделение. Но если вам интересно, могу провести вас и в мужское…

– Нет, нет! – Карпов замахал руками. – Не нужно! Ваша клиника – действительно как айсберг. Все самое интересное – ниже ватерлинии. Мужской этаж – последний или есть еще более глубокие?

– Есть и еще. Там у нас в основном помещения для научных исследований…

– На животных?

– Разумеется, на животных.

– Что ж, вы меня убедили. Это и правда лучшее решение моей проблемы. Дайте мне ваш типовой договор.

– Хорошо, тогда вернемся ко мне в кабинет.

Они вернулись к лифту.

Перед дверью лифта Карпов резко остановился, Колобок от неожиданности споткнулся и уронил на пол ключ. Карпов извинился, поднял ключ и подал своему спутнику.

Они поднялись наверх, прошли в кабинет Колобка, и тот вручил Карпову отпечатанный договор.

– Спасибо, я его внимательно изучу и вернусь к вам. Скорее всего, завтра.

– Хорошо, только не затягивайте. Пока у нас есть места в женском отделении, но кто знает… очень много желающих. И помните – как сказал один писатель, самое дорогое у человека – это жизнь, она дается ему всего один раз…

– И прожить ее нужно с удовольствием! – закончил Карпов.

– Совершенно верно, совершенно верно! Так мы вас ждем. Наш сотрудник вас проводит…