— Кот, а как он меня в чужом мире нашел? Насколько это просто? — ухватилась я за внезапно пришедшую в голову мысль.

— Сложно. Очень. Потомурррчто ходить в не магические миры запрещено.

— А Арланда и Натиэль?

— Этим мурр уже нечего не страшно. Но если они вернутся, будут наказаны.

— То есть перемещение возможно, главное, чтобы не засек никто? — догадалась я.

— Вроде того.

— А Эдик как ходил? Его же, вроде, не наказали.

— Эдик ходил по приказу своей госпожи. Так что за нарушение запрета ей отвечать, а он всего лишь слуга.

— Мда… одно ясно, что ничего не ясно, — с тоской отозвалась я и открыла дверь кабинета Фаира, до которого мы успели дотопать.

В помещении царил божественно прекрасный аромат свежесваренного кофе. Да, вот что мне сейчас надо, стаканчик американо и немного тишины…. Американо! В меня словно молния ударила.

Я уставилась на Стиви, чувствуя, как в голове начинает постепенно складываться пазл. Вот он, путешественник во времени, который точно был в моем мире. Несмотря на все запреты.

Парень стоял у своего неизменного котелка и помешивал в нем ложкой на длинной ручке. На звук открывшейся двери он поднял голову, и наши глаза встретились.

Ничего произнести я не успела — он и так все понял. Ложка на длинной ручке полетела вниз. И в то мгновение, когда она коснулась пола, на моей шее сомкнулись пальцы человека, которого мы все называли Стиви.

— Гарт! Гарт, ты меня слышишь? — побледневшая Лиз в панике трясла некроманта за руку, а тот ужом извивался на пыльных каменных плитах склепа. Странное изображение на его груди ярко пульсировало. Свет пробивался через плотную ткань рубашки и слепил девушку.

— Гарт! — Лиз встала, попыталась собраться и вспомнить хоть что-нибудь из полученных знаний, что могло бы помочь. Но, как назло, ничего дельного в голову не приходило.

Странный приступ закончился внезапно. Свет резко погас, а некроманта прекратило трясти.

— Ты как? — девушка снова над ним склонилась.

Он лежал на спине, тяжело дыша, но был в сознании.

— Нормально, — прохрипел некромант и сел, опираясь руками о пол. — Кажется, Диане удалось снять проклятие.

— Ну это же замечательно!

— Не уверен, — хмурый Гарт стащил с себя рубашку. На груди явственно проступило странное изображение, черные контуры которого до сих пор тускло светились.

Он провел по проявившейся печати ладонью и неожиданно зло произнес:

— Ах ты старая стерва!

— Я бы попросила быть повежливее, — раздался тихий насмешливый голос откуда-то из самого дальнего и темного угла склепа.

Лиз вздрогнула, обернулась и увидела Смерть.

— Повежливее?! — Гарт вскочил на ноги. — Да это же ты все утроила! Думала, я не пойму, кто создал эту гребаную печать?! Да от нее же теперь тобой несет за километр!

— Прекрати кричать и возьми себя в руки, — Лиз не видела выражения лица Смерти, но поняла, что та брезгливо морщится.

Крышка надгробия, на котором лежало тело Дианы, треснула.

— Гарт!

— Ты все это устроила!

Лиз вскрикнула. От всплеска некромагической силы ее едва не снесло.

— Пожалей девочку, — спокойно попросила Смерть. — И не привлекай лишнего внимания. Тебя все еще ищут.

— Зачем ты это сделала?! — некромант, пытался с собой справиться, но получалось плохо.

— У меня были причины. Кому как не тебе знать — я ничего не делаю просто так.

— И что же это были за причины? Ради чего ты угробила стольких людей? — помолчал и добавил: — Раньше положенного срока.

— Когда на кону стоит спасение мира, несколько десятков жизней — небольшая плата. Даже если погибнуть должны твои дети.

— И от чего же ты спасала этот мир? Или от ко…

Гарт запнулся. Печать снова запульсировала. Но на этот раз не было боли, он просто почувствовал тревогу. С Дианой было что-то не так.

— Мне нужно в тот мир. Ты можешь помочь? — голос некроманта звучал спокойно. Словно это не он секунду назад был готов разнести все вокруг по камушку.

— Зачем?

— Диана в опасности.

— Я сама, — и темная фигура растаяла в воздухе.

— Стой!

Гарт выругался, попытался переместиться в тело Астарота, но не смог — на сегодня он исчерпал свой лимит пребывания в другом мире.

Диана

Я задыхалась, не в силах произнести ни звука, а друзья непонимающе поворачивали головы в нашу сторону. Все происходило слишком быстро. Нечеловечески быстро.

Стоявшие рядом со мной Астарот с Нэтаном, опомнившись, попытались схватить Стиви, но сильная магическая волна отбросила их назад.

Пальцы на моей шее сжались сильнее, в глазах заплясали разноцветные круги. Да он же меня сейчас задушит! И никто спасти не успеет. Защитнички! Я зажмурилась, ожидая что вот-вот придет конец. Но он все никак не приходил. На шею давили все с той же силой. Противно, больно, но не смертельно.

Приоткрыла один глаз и увидела застывшее лицо Стиви. Вот же! Сама не заметила, как время опять остановилось. Это хорошо. Но надолго ли? Надо срочно что-то придумать.

Я попыталась разжать чужие пальцы, но сил не хватило. И что теперь? Так, ладно. А если попробовать воспользоваться магией? Вот только какой и как именно.

— Ты напоминаешь бабочку, попавшую в паутину. Даже крылышки похоже трепыхаются, — раздался рядом насмешливый женский голос.

Я повернула голову на звук и… замерла. У дальней стены стояла высокая молодая женщина в светлом балахоне. Красивое, но немного пугающее лицо. Бледная кожа, кроваво-красные губы. Светлые, почти белые, волосы рассыпаются по плечам. На глазах серая повязка.

Рядом с женщиной переступала с ноги на ногу уже знакомая мне дохлая лошадка. Ей явно не терпелось куда-то пойти, но хозяйка крепко держала ее под уздцы. И бедной животине ничего не оставалось, как с глухих хрустом пережевывать угол ближайшего книжного шкафа.

Ну теперь точно все. Вот и Смерть за мной явилась. Местная.

— Кто это? — спросила женщина.

— Если не ошибаюсь, Дагор, — ответил внезапно оживший Эдик не своим голосом.

— Так это из-за твоей некомпетентности весь сыр-бор? — поморщилась беловолосая.

— Поаккуратнее, сестра, — с угрозой отозвался демон… то есть не демон, а госпожа Гарта.

— Ладно, не суть. Сможешь с ним что-нибудь сделать?

— Выкинь его в мой мир — разберусь. Только девочку не задень. Она мне нужна.