И когда герцог будет работать, он посмотрит на шторы и настроение его улучшится. Он вспомнит, что когда-то жила здесь особа по имени Элеонора Фокс. И от нее были не только проблемы. Только одна эта мысль заставила меня улыбнуться.

После ужина мы с Пэгги разошлись по своим делам. Она решила посвятить время чтению в своей спальне, а я подготовке подарка для Адриана.

Для этого я выбрала зал. В нем было достаточно светло и находился он на первом этаже, в то время как спальни и кабинет на втором. Поэтому я решила, что смогу провести время одна. Вряд ли у кого-то возникнет необходимость спускаться на первый этаж. А освещение здесь лучше, чем в моих покоях.

Работая над шторами, я увлеклась и расслабилась. Позволила магии литься, а себе наслаждаться процессом. За несколько часов сами шторы были готовы, и дело осталось за вышивкой.

Я с удовольствием села за любимый процесс, не задумываясь над тем, сколько сейчас времени. Потерялась я не только во времени, но и в пространстве. Ведь я не сразу поняла, что кто-то сюда идет.

Я присушилась и услышав трость осознала, что спускается никто иной, как герцог. И ведь он мог увидеть подарок, который я для него готовила.

Испугавшись такого исхода, быстро подхватила ткани и начала искать, куда бы их спрятать. Вот только Адриана я услышала слишком поздно и времени, чтобы скрыть подарок у меня было немного.

«Нет, нет, нет, он не должен увидеть мой сюрприз!» — пронеслось в голове

Когда Адриан дернул ручку двери, я от испуга кинулась к окну, спряталась за темной и плотной занавеской, вместе с шторами.

А ведь изначальным планом было спрятать только шторы! Я выругалась из-за своей импульсивности, ведь Адриан уже вошел в зал и спокойно пошел в сторону софы. И как я теперь выйду? Что скажу?

В это время герцог сел на софу, я видела носки его ботинок и часть трости. Только это я и смогла рассмотреть за темными занавесками. Какой позор! Хоть бы он сидел недолго…

— Элеонора позволь узнать, — непривычно весело прозвучал голос герцога. Мне стало и холодно, и жарко от испытанного стыда, — Что ты там делаешь?

Спросил он.

Глава 17.1

Первой мыслью было промолчать, но какова вероятность, что герцог просто проигнорирует факт того, что я здесь прячусь.

— Элеонора? — снова подал он голос. Я аккуратно и как можно тише положила шторы на подоконник. Набравшись храбрости и глубоко вздохнув, я вышла.

— Хотела открыть окно, свежим воздухом подышать, — как можно спокойнее ответила я, по глазам поняла, что герцог мне не поверил. Но реакция у него была неожиданной, он улыбнулся, вместо того, чтобы задавать вопросы.

Улыбка была герцогу к лицу, он становился моложе и беззаботнее. Появлялось чувство, что это совершенно другой человек.

— Всегда работаешь ночью? — задал он вопрос. Сначала я удивилась, но потом взгляд мой наткнулся на нитки и иголки, которые лежали на столике рядом с софой и вопросы отпали сами собой. Конечно Адриан их заметил.

— Иногда ночью работается лучше, особенно если есть вдохновение, — ответила я. — А ты почему не спишь?

Задала я вопрос, желая как-то перевести внимание со своей персоны.

— Иногда полезно посидеть и подумать, я часто так делаю, — ответил он и повернул голову к камину, брови его сдвинулись, словно что-то испортило настроение. Я тоже пригляделась, пытаясь понять такую быструю смену настроения. Заметив любовь герцога к чистоте, я подумала, что может он увидел пыль или патину. Но нет, камин был чист, так чист, словно его никогда и не использовали по назначению.

Со сменой настроения, стало ясно что Адриан хочет побыть один, вот только уйти я не могла. Шторы сиротливо лежали на подоконнике и нужно было их как-то перенести в свои покои. Поэтому я решила составить компанию герцогу, пока тот не решит уйти спать. В конце концов не будет же он сидеть здесь всю ночь.

Я прошла к софе и села рядом. Адриан вскинул бровь, но промолчал. Он вообще был не сильно многословен, смотрел на неработающий камин, словно пытался разгадать какую-то загадку.

— Может стоит его починить? — предложила я, Адриан повернул ко мне голову, — Смотреть на огонь намного приятнее, чем на пустой камин.

Сказала я, первое, что пришло в голову.

— Нет, — ответил Адриан. Если это конечно можно считать за ответ. Он продолжил настойчиво сверлить дырку в камине.

Спустя несколько минут тишины, должно быть, не выдержав моей компании, он спросил.

— Ты разве не собираешься идти спать?

— Хочу немного посидеть, — ответила Адриану, он никак на мои слова не отреагировал. Честно, я бы уже давно ушла спать, будь у меня возможность. Тело уже обмякло, а глаза слипались.

Мы молча продолжили сидеть возле неработающего камина. Атмосфера в комнате накалялась. С каждой минутой я все больше чувствовала, что мне здесь не рады.

Но раз ты мне не рад, то иди в другую комнату. Хотелось ответить на молчаливое недовольство в конце то концов, я первая сюда пришла.

— Ненавижу огонь, — сказал Адриан, нарушив нашу тишину и сильно меня удивив, он все еще смотрел в одну точку и казался крайне недовольным.

Сначала я не могла осознать смысл его фразы, но потом вспомнила историю, которую он мне рассказал. И поняла, почему он приходит сюда.

Адриан ведь был магом огня, стихийники всегда тянулись к выражению своей силы. Но если верить рассказу Адриана, то он не совладал со своей стихией, сжег поместье и потерял в этом пожаре своих родителей…

Я поежилась, от воспоминаний. Теперь рассказ Адриана казался мне еще более жутким, чем в день, когда я его услышала. Да и дом герцога показался мне еще более мрачным и неприятным.

— Я бы не выдержала здесь жить, после случившегося, — честно сказала я, Адриан повернул ко мне голову.

— Я бы тоже, будь у меня чувства, — сказал он с горькой усмешкой, в этот момент я точно видела, что он сожалеет. Или мне казалось… — Хотя даже без них я мечтаю, что уеду отсюда.

— Уедешь? — удивилась я. Неужели Адриан купит новый дом? Или и вовсе сменит жизнь столицы на более размеренную.

— Я хочу уехать в свое герцогство, после женитьбы, — уверенно сказал он. Было видно, что в своих словах он ни на минуту не сомневался. И я могла его понять.

— Я понимаю. Дом это больше, чем стены и мебель, — сказала я слегка улыбнувшись — Это всегда воспоминания, хорошие или плохие. Наш дом был полон хороших. Я была там счастлива…