по имению практически до ночи, и домой я вернулся уже далеко за полночь. Всё ещё нужно было восстанавливать силы, потому я завалился спать и продрых снова до двух часов по полудню.

«Нужно больше золота» — с такой мыслью я и проснулся.

И потому, умывшись, рванул на заработки. Перед тем, как уснуть забронировал себе простенькую аномалию ранга «Вожак».

Прошёл её за два часа, кроша зелёных волков, плюющихся кислотой. Твари эти были мелкими и брали численностью. Но что мне эта толпа, когда у меня броня ранга «Погибель», атакующая вкруг огнём? Волки с визгом горели, точно сухой хворост. Ещё и Фаина Максимовна добавляла жару. Шкура этих тварей — мусор, ничего не стоит. Так что можно было с ними не церемониться.

Всё, что мне нужно было с этих волков — ядовитые железы, вырабатывающие кислоту.

И, разумеется, сердца.

— Быстро вы, ваше благородие, — уважительно покивал один из дежуривших возле аномалии вояк.

— А чего сиськи мять, — хохотнул я.

И в голове моей тут же возникли две мысли.

Не моя:

«А на меня вчера ворчал за такие фразочки», — недовольно буркнула Фая.

Моя:

«Если уж мять сиськи, то большие и настоящие, а не фигуральные».

Это я к тому, что, проходя аномалию и чувствуя, как плещется энергия внутри моего тела, я твёрдо решил сегодня отправиться в ночной клуб. Шутка ли, последний раз я сбрасывал пар… А когда это вообще было-то? Когда снимал апартаменты с той администраторшей? Которая потом ещё сдала меня врагам, которые прислали убийц ко мне в номер, а потом от неё избавились?

По-моему, с ней.

С тех пор как-то всё недосуг было. Да и Кристина жила со мной бок о бок, куда вести случайных подружек? Ещё одни апартаменты снимать?

Но сейчас Кристина уехал в другой город.

И я, свободный здоровый мужчина, не собираюсь больше себя сдерживать!

Оставив своих сборщиков под руководством Витали ковырять трупы монстров, я рванул обратно домой. Весь в предвкушении принял душ, вышел в халате из ванной и принялся изучать свой гардероб.

Зазвонил телефон.

«Фай, кинь, пожалуйста?», — выглянул я из гардеробной в коридор.

Мобильник лежал на столе в гостиной, считай перед телевизором. Зверюга, натужно кряхтя, взмахнула крыльями, сорвавшись со своего любимого насеста на спинке дивана, приземлилась на стол и ловко швырнула мне трубку.

«Спасибо, ты чудо!» — отозвался я, без труда поймав её.

Я был в отличном настроении.

Глянул на экран. Хм… Тимур? Чего это моему дорогому товарищу-торговцу от меня нужно? Не смог до Витали, который сейчас в аномалии, дозвониться с вопросом ценообразования?

А может, позвать Тимура с собой в клуб? Парень он видный, роль второго Воителя… ну или как тут говорят «второго пилота» легко отыграет?

Я серьёзно задумался над этим вопросом.

Нет, не вариант. У него слишком жён много, чтобы ещё на случайных девок в клубе деньги тратить.

— Слушаю, дорогой друг! — произнёс я в трубку.

— Хм, мой дорогой клиент в отличном расположении духа? Отрадно! И, возможно, я смогу ещё сильнее вас порадовать!

— Заинтриговал. Внимательно слушаю.

— Помните, вы интересовались артефактами для усиления чар? Ну для обладателей Метки типа «Чародей»?

На секунду я подвис, пытаясь понять, о чём он.

Ага, было дело. У меня отложен жезл, который использовал босс-драконид — ну тот, с которого я, кроме жезла, ещё снял свою бессменную броню защитно-атакующего типа. Так вот, этот жезл усиливает техники обладателей Меток огненного типа. У моего друга Олега Змеева как раз такая Метка. Когда я подумал об этом, сразу вспомнил про Машу — возлюбленную Олега. У неё Метка «Чародей Скорости». Вот и полюбопытствовал, есть ли подобные артефакты для «Чародеев».

— Мой дорогой клиент? — позвал меня Тимур.

— Да, друг мой. Прекрасно помню наш разговор. Вы обещали сообщить, если попадётся что-нибудь подобное за небольшую цену. Попалось?

— Почти. Сегодня днём открылась аномалия на территории одного предприятия. Владельцы предприятия провели разведку, согласно их сообщениям, аномалия ранга «Кошмар», но слабенькая. Из-за аномалии у их производства встала работа, к тому же в аномалию оказались втянуты работники и часть цехов. Владельцы предприятия предлагают награду за срочное закрытие — кольцо ранга «Вожак+», с возможностью модернизации, дающие усиление эффектов заклинаний Меток типа «Чародей».

— То есть то, что я и искал, — задумчиво проговорил я.

— Верно. Но… Есть одно «но», мой дорогой клиент.

Я усмехнулся и покачал головой:

— Пожалуй, с этого и стоило начинать. Ну? Удиви меня, друг мой?

— Заказчик хочет, чтобы аномалию закрыла группа, в которой будет «Чародей». Даже приписку сделали, что кольцо — их дар, и они не хотят, чтобы оно было продано.

Я нахмурился и почесал голову.

— Это вообще нормально? Пахнет подставой.

— Нормально, мой дорогой клиент. Порой такие заказчики бывают, которые вместо денег предлагают артефакт, но с условием дальнейшего использования, а не продажи. Но здесь в самом деле подстава. Заказ пришёл мне на почту, как координатору. Но при этом не появился в более широком доступе, если вы понимаете о чём я.

— Погоди, у меня звонок по другой линии, — быстро произнёс я, услышав очередные гудки в телефоне.

Я глянул на экран.

«Змей».

Совпадение?

Ну как обычно — «Не думаю».

Сказав Тимуру, что перезвоню ему через пару минут, я сбросил один вызов и принял второй.

— Макс, здорова! — быстро произнёс Олег. — Не отвлекаю?

— Привет. Дай угадаю, кольцо для Чародея?

— Э? Откуда знаешь? Маша тебе, что ли, уже сообщила? Раньше, чем мне?

В его голосе появились нотки ревности.

Я усмехнулся, но дразнить друга не стал, сказав, что мой «координатор по интересным заказам» сообщил.

— А понял, — мигом успокоился Змея, правда, тут же закинул удочку: — Ну… там ведь группа нужно с Чародеем, верно? Может быть…

— Стоп! — перебил его я. — Дай пару секунд.

Вот и пришло время принять решение. Ввязывать мне в это? Или ну его к чёрту? Так-то ребят одеть в броню и провести по «Кошмару» я могу. Вот только эти странные условия…

— Погодь, — мотнул я головой, — а Маша то откуда узнала про заказ?

С этого вопроса и нужно было начинать. Всё-таки наша подруга не Тимур — известный торговец с функциями координатора, а обычная мышка-курсантка.

— Так сообщение ей пришло с неизвестного номера на телефон. Как обладателю Метки типа «Чародей», — сообщил Олег ничуть не смущаясь. — Ну так что? Гоу?

Ему прям не терпелось.

Ну ещё бы, после «Кошмара» он не только трофеи получит, но и сто ЕБС на команду. После раздела ребятам точно хватит, чтобы закрыть «повинность» перед обучающим лагерем.

Я прислушался к своим ощущениям.

А какого лешего я вообще тут переживаю? Ловушка? Ну так я к драконам в логово залезал — а это пострашнее будет.