а в скором времени должны были наступить и летние каникулы. Ученики, что уже научились довольно многим вещам — совершенно отличались от того, что было в начале года.

Стук в дверь.

— Профессор Лонг, разрешите? — Элизабет входит в аудиторию, прижимая к груди учебник. Зеста в привычной манере у ее ног. Они приходили почти каждый день и тот занимался с ней отдельно, потому что та подавала хорошие надежды. И все, казалось, успокоилось, но это только на первый взгляд. Ученики, хоть и в меньшем количестве, по-прежнему пропадали, либо были найдены в почти неживом состоянии.

— Да? — не отвлекаясь от своих дел, произносит Эйден, но какие-то документы прячет в ящики стола и снова перебирает учебные бумаги.

— Я закончила с прочтением. Можем перейти к практике… Если вы, конечно, не сильно заняты. Я могу и в другой день прийти…

— Нет, нет. Проходи. Сначала разберемся с тем, что ты уже знаешь, а после изучим новое. Можешь использовать магию без Зесты? — ткнул он пальцем на фамильяра ученицы.

Она смотрит на ту, а потом на преподавателя.

— Не уверена… Мне всегда казалось, что она забирает лишнее, однако… Она ведь не всегда будет рядом, да? Нужно попробовать!

— Тогда пускай уползает. Не всегда вам двоим зависеть друг от друга. Скажешь ей? Она ведь меня не будет слушать.

— Зеста… Подождешь снаружи? — спрашивает блондинка у той.

Змея только развернулась и уползла сквозь щель двери, оказываясь уже с ногами руками и вообще девичьим телом. И чем бы ей заняться? Она без Элизабет себе дела найти не может и немного расстраивается, когда ей приходится уходить.

— Ну что, что интересует тебя из книги?

— Некромантия… За год мы почти не касались этой темы. И в учебной программе ее мало. Я слышала, что есть особого рода заклинания… — девушка не могла правильно подобрать слов, чтобы выразить свою мысль.

— Некромантия… — произносит Эйден и чешет подбородок. — Это потому что Зеста ее выбрала? Ты же понимаешь, что это немного глупо. Я имею в виду изучать то, что захотел твой фамильяр.

— Я думаю, позже она сможет пояснить свой выбор. Но Зеста не раз меня выручала, а местами даже спасала жизнь. Так что это меньшее, что я могу. К тому же, мне кажется, что эта тема довольно интересна.

— Да, но ты не потянешь. Некромантия это хоть и на слух лёгкая тема, но довольно сложная при изучении и практике. Твоя душа не сможет держать в себе тысячи мертвых, которых ты сможешь призвать. И сможешь ли вообще. Пройдемся по другим темам… — отводит мужчина девушку от дисциплины.

— Вы сами говорили, что у меня большой потенциал, почему даже и шанса попробовать не даете? — возмутилась девушка.

— Какова вероятность того, что ты останешься в здравом уме и вообще выживешь, когда рядом нет фамильяра, и ты ещё не окрепла для темной магии? Правильно, никакой. Ее просто нет. Выбирай другое… По учебнику… — чуть ли не рычит Лонг на блондинку.

— Но профессор! — можно было поклясться, что девушка даже ногой топнула в возмущении.

— Я сказал нет! — стукнул он кулаком по столу и поправил прядь волос от негодования. Девушка вздрогнула, а после опустила голову, утыкая взгляд в пол.

— Разновидности камней для содержания энергии… — тихо ответила она выбранную тему, — и способы их насыщения…

— Ага… Отлично, — встаёт тот со стула и проходит к шкафу, доставая так сказать муляж, который можно будет напитать.

Зеста тем временем сидела в коридоре, откуда ее и забрал Джозеф. Он ее видел в этом обличии, но ей нужно было вернуться в змею, чтобы пройти с ним на лужайку и снова собрать букет для девушки.

Элизабет занималась не с особым рвением, все еще обиженная на Лонга за то, что повысил на нее голос. Ладно, по домашнему заданию бы, но он впервые сделал это когда они наедине. А ведь тот казался ей самым сдержанным преподавателем.

— У тебя не получается потому что ты не хочешь. Приди в следующий раз. Только энергию высасываешь медленно, а это для тебя не есть хорошо, — мужчина собирает камни со стола и снова к шкафу проходит.

Лиз поднялась с места и поправила мантию. После закрыла книгу, нахмурившись и пошла на выход. Не хочет учить ее — сама будет. Хотя бы теорию.

В саду факультета ее встретил Джозеф, у которого на шее висела Зеста, а в руке был букет. В этот раз намного пышнее, лучше и красивее. Зеста была сегодня в романтичном настроении, поэтому и советы парню были другими.

— Чего мордочка грустная? — ткнул в лицо Элизабет он букетом и приобнял слегка.

— А? — та подняла на него несколько растерянный взгляд. — Нет, ничего особенного. Просто выбрали тему камней… Вот и перестаралась, похоже…

— Да? Ну ладно. Как насчёт обеда в беседке? Зеста столько всего произвела! Отправим ее спать и поедим? — хватает он девушку за мизинец своим.

— Давай… только не долго ладно? Мне бы еще в библиотеку… Хочу почитать дополнительной литературы. На Сэма становлюсь похожей, да? — смеется она.

— Я хотел узнать… для чего тебе так много? Ты идёшь не по курсу, даже не по своей линии. Я ничего против не имею, но боюсь, что ты будешь тратить много сил…

Джозеф смотрит на то, как Зеста «уплывает», а затем смотрит на девушку.

— Зеста выбрала другое направление… И мне не особо помогает простая программа, поскольку магия у меня нестабильная… Приходится выкручиваться.

— Я тебя обидел, да? — наклонил шатен голову, — Не хотел сказать, что ты неумеха и все в таком роде. Я не хочу снова оказаться рядом с койкой в лазарете! — смеётся Самберс.

— Ну, тогда не приходи! — смеется та, а после спешно извиняется: — Прости… Лонг испортил настроение, вот никак и не приду в себя. Ты не обязан получать за него!

— Он вообще странный в последнее время. Постоянно что-то прячет и… У меня даже на него подозрения падают. Я об убийствах, — тихо говорит парень, проводя девушку до беседки, где и правда было все накрыто.

— До сих пор не понимаю, почему в академии продолжают держать учеников. Понимаю, они не хотят поднимать шум, но ведь здесь учатся дети довольно важных людей. Уж о таких, как я, и вспоминать не станут, но…

— Так… Хватит так говорить, присаживайся, — Джо ухаживает за Элизабет. Усаживает ее за стол и сам садится на свое место напротив, наливая ей сок из графина.

— Как вы тут все красиво оформили… — произносит Лиз. Она вообще не могла и подумать, что Самберс будет таким романтичным, встреть