— Зеста нашептала, что у нее хорошее настроение, так что всем занялась она. Кстати, почему она такая скрытная стала, не знаешь? Она вообще тебе показывалась? Если нет, то слегка странно. Она словно угасает, хоть у вас хорошие отношения.

— Некоторые преподаватели не слишком любят, чтобы фамильяры крутились на уроках на случай, если убийца где-то в академии. Это же касается и библиотеки. Думаю, это из-за того что мы мало проводим времени вместе. А знаешь?!

— М?

— Сегодня никуда не пойду! Вернусь в комнату и проведу с ней остаток дня.

— Может, попробуешь ее увидеть? Если нужны силы, то пойдем на чердак. Мы с Ароном зелье сварили, а одну баночку с партии украсть, это не проблема, — сказал Самберс, улыбнувшись

— Думаю, мне хватит своей… Если она не будет противиться. В последнее время чувствую, что всего в избытке. Похоже, она не берет…

— Сильная ты какая! — до сих пор тот улыбается, рассматривая ее лицо. — Так, ешь, давай! Снова худеть она собралась! Я все вижу! Твоя хитрая морда меня заговаривает, чтобы я не заметил, что ты ничего не съела!

— Но я, правда, очень много набрала! Скоро совсем перестану помещаться в дверь. И что тогда? — дует она щеки, а потом улыбается и тянется к еде. Старались ведь.

— Моя рука и то больше весит, чем ты. Даже корсеты приходится тебе затягивать настолько сильно, что шнурки висят до пола… — вздохнул шатен. Он не понимал, почему девушка так сильно переживает за фигуру. Парням с этим намного легче.

— Просто переживаю, что вокруг слишком много красоток, с которыми постоянно приходится соперничать… — словно прочитала девушка его мысли: — Это тебе кажется, что мы просто мимо проходим. На самом деле там идет жестокая борьба взглядов.

— Да? — удивился парень, — Я не замечал. Ну, как-то… — чешет он затылок, — Дела до них нет.

— Ну да… ну да… — она чуть щурится, смотря на него, пытаясь понять, врет или нет.

— Ты чего так смотришь? Я тебя так забалтываю, что не обращаю внимания ни на кого! — смеётся Самберс, чуть ли не давясь соком, который отпил только что.

— Ничего ты не забалтываешь! — возмутилась она, — Мне нормально…

Она принимается есть.

— Мне кажется или ты ревнуешь? — ставит он локоть на стол и опирает щеку на ладонь, улыбаясь как-то по-лисьи.

Девушка пробурчала что-то вроде:

— Мне казеться или ти ливнуесь…

Самберс прыснул смехом.

— Я вот тебя не ревную! С чего бы тебе меня ревновать?

— Не ревнуешь? ХА-ХА-ХА! — она посмеялась не от души, а явно подначивая его. — Прямо так я тебе и поверила.

— Да, правда же… — изменился он в лице и вздохнул. Конечно, он ей не скажет, как он закипает, когда слышит обсуждения о «беловолосой красотке».

— Ладно… давай есть? Я ведь хотела еще с Зестой побыть. А то опять не высплюсь! — та посмеялась снова и, налив в свой стакан сока, сделала пару глотков.

Двое просидели на удивление спокойно, хотя Джо закипал, переваривая слова о его «не ревности». Сам начал, и сам подорвался на этом. Но на девушке свою злость и раздражение не вылил.

Самберс довел Элизабет до библиотеки и сам потопал на чердак. Даже после проигрыша в президентских выборах, что было спланировано, дабы освободить время для девушки, он смог оставить себе это место обитания.

Глава 29

Девушка подошла к двери, но, вспомнив, что так и не переговорила со своей змеей, сменила маршрут на крыло общежития.

Она пришла к комнате довольно быстро. Зашла вовнутрь, осмотрелась в поисках фамильяра и шагнула за порог.

— Зеста?

Змея лежала на своем излюбленном подоконнике. Уже даже на лежанке королевской прямо. Она сонно смотрит на хозяйку и тут же вскакивает, телом оставаясь в кольце, а мордой напряженная.

— Чего так подскочила, будто ругать буду? — Лиз улыбнулась и прошла к кровати, сев на край. — Поболтаем?

Она кивнула головой и слезла плавно с подоконника на кровать, свернувшись возле блондинки.

— Уже год почти прошел… Показаться не хочешь? Хотя бы попробуем…

Зеста тихонько вздохнула и в черной дымке показалась девичья фигура. Смущает, однако. Столько не показывалась. А тут вдруг та сама попросила.

— Приятно познакомиться… — хихикнула от неловкости брюнетка. Она была старше девушки. На года два или, может, три.

— Обалдеть! Какая красотка! — воскликнула Элизабет, чуть ли не подорвавшись на месте.

— А… Спасибо, — улыбнулась Зеста, — Но ты все равно красивее, — ресничками та хлопает. — Будто настоящая принцесса! Нет, королева!

— Ой, ну все! Набралась от Джозефа! — смеется с нее блондинка, а после тянет вторую за собой на кровать. — Рассказывай… Чего как в воду опущенная?

— Я? С чего бы это? Питаюсь хорошо, выполняю все, что нужно тоже хорошо. А что же ещё нужно? — брови она поднимает, смотря на хозяйку как рыба.

— Ну… ты ходишь какая-то вялая… Незаинтересованная… Питаешься хуже…

— Ползаешь, было бы правильнее, — хмыкнула Зеста, — Не знаю, — пожимает девушка плечами, собирая пальцами край черного платья. — Может, отравилась? Мышки сейчас пошли плохие…

— Покажем тебя профессору? Или… Может… Мне тебя попробовать просканировать? Вдруг что-то серьезное?

— Нет! Не нужно! — чуть ли не вскочила девушка. — Эм… Схожу в туалет, и все в порядке будет! Уже не первый раз такое! Спасибо за заботу, — улыбнулась брюнетка легонько.

— Нет… С тобой все-таки что-то не так. Может, лучше Джо тебя осмотрит? Попрошу у Арона каких-нибудь зелий для тебя…

— Не надо ничего! Я здесь буду! — девушка отлезла к изголовью кровати и вжалась лицом в подушку.

— Так… У тебя такая реакция… Арон что-то натворил? Он к тебе приставал? Только скажи, ух, я ему!

— А он причем? — бубнит Зеста в подушку. — Просто животик воротит… Я же говорю, это неважно.

— Та-ак, говоришь ты, или спрошу у него! Будет еще более неловко. Давай!

— Да он ничего не знает! — стукнула кулаком брюнетка, но зашипела и голову подняла, посмотрев на Элизабет. Она определенно лгала своей хозяйке, но пришло время рассказать всю правду. — Обещай, что не скажешь никому. Абсолютно никому. Это только наш с тобой секрет, ладно?

— Обещаю, конечно! — согласилась та и даже придвинулась, мол, давай, я ушки навострила. Девочки есть девочки. Любят такое.

— Мне нравится Арон, а он… Ну… Мы долго-долго не общались, и он нашел другую змею, которая ему помогает… И я не знаю, но почему-то мой организм реагирует так… Мне постоянно плохо и устаю, — призналась Зеста, вздохнув в конце. — Только я, правда, не хочу, чтобы он знал. Всё-таки у нас разные ранги и он будет смеяться. А это все пройдет.

— Арон?