И на этот раз я имел в виду это настолько буквально, насколько это вообще возможно.

– Хорошо, но…

Именно Диана прервала ее:

– Никаких но, Сиенна. Без тебя все мы обречены. Ты останешься рядом с Домиником по собственной воле, или я прикажу одному из своих людей приковать тебя к нему. Мы не хотим потерять тебя еще до того, как доберемся до границы.

Тон Королевы не допускал возражений, и, к чести Сиенны, она не стала спорить.

– Пойду проведаю старших, – сказала Диана, вставая.

Я посмотрел ей вслед, а затем повернулся к Сиенне.

– Мы пробудем здесь по крайней мере еще час или около того, пока лошади отдыхают. Ты слишком зла на меня, чтобы позволить мне обнимать тебя, пока ты дремлешь? Я знаю, что прошлой ночью нам не удалось толком поспать.

А она нуждалась в отдыхе больше, чем я.

– Я не зла на тебя. Я понимаю. Это не вина Элки, но, думаю, я отреагировала бы так же, как ты. Логика отступает на второй план, когда речь идет о делах сердечных.

Едва она произнесла эти слова, я заметил, как Уилл наклонился и что-то прошептал Бетани на ухо. Несколько секунд спустя оба растворились в темноте.

Сиенна отложила свой шампур и позволила мне притянуть ее к себе так, чтобы ее голова покоилась у меня на груди. Пока она устраивалась поудобнее, я уткнулся в ее волосы, чтобы вдохнуть аромат. Прошло всего несколько минут, прежде чем ее дыхание стало мягким и ровным.

Это хорошо. Ей нужно перезарядиться после стычки, которую мы не предвидели. Я не повторю эту ошибку дважды.

Все – и я имел в виду всех – были потенциальной угрозой. И в следующий раз уже неважно будет, насколько она разозлится на меня.

Я не стану медлить и задавать вопросы.

Глава 21. Сиенна

Я вздрогнула и проснулась, тело ныло и покалывало оттого, что я заснула сидя. Руки Доминика сжались вокруг меня, и его губы прижались к моей щеке.

– Вовремя. Они только что позвали; мы выдвигаемся.

Выдвигаемся.

Отправляемся на войну.

Я встала так быстро, что в глазах потемнело, поэтому пришлось сделать глубокий вдох, дабы успокоиться. На мне были кожаные доспехи, которые носили оборотни, и они были гораздо легче кольчуг, что использовали вампиры.

Кожа бесшумно двигалась, облегая тело. Доминик встал рядом, накинул плащ мне на плечи и натянул капюшон, чтобы прикрыть мою рыжую копну.

– Прячь волосы, как мы договаривались.

Я кивнула, но была сосредоточена не на нем.

Вокруг меня стоял постоянный гул движения и шума, голоса по большей части были тихими, но звучали все и сразу. Я словно стояла посреди улья. Мужчины и женщины стремительно двигались к назначенным местам, собирая мечи, жезлы, луки и стрелы. Оружие не использовали со времен битв за доминирование. Империи Магии запретили его с момента создания людьми, так как оно сулило лишь неизбежное кровопролитие. Но когда я задумалась о нашем арсенале… о том, что эти существа могли сделать одними только клыками и когтями, оружие стало наименьшей из моих забот.

Раньше идея войны казалась несколько абстрактной, но теперь, когда мы здесь, адреналин хлынул в кровь еще до того, как я села в седло. Еще до того, как взяла в руки лук и стрелы.

Доминик поймал меня за руку и нежно прижал к себе, тем самым придав мне большее равновесие и вернув мой взгляд к нему.

– Сиенна. Пообещай мне, что останешься там, где мы договаривались? В левом фланге, что ближе к тропам. Они приведут тебя обратно в крепость, если… что-то случится и тебе нужно будет спасаться бегством. Как только с Охотниками разберутся, ты уйдешь. Пообещай мне еще раз.

Я знала, что он имел в виду, говоря «если что-то произойдет». Это значило – «если меня убьют». Тогда я должна буду просто убежать.

Я скрестила пальцы и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его, а затем ответила:

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оставаться в безопасности, Доминик, и следовать плану. Ты же знаешь, что я вовсе не хочу умирать, верно?

– Не стоит шутить в такое время, особенно о смерти. – Он заключил меня в крепкие объятия. – Я буду прямо перед тобой, на левом фланге. Держись поближе ко мне.

Я и он знали это, и все же я видела, что ему нужно было повторить эти слова снова, как мантру: что он будет там и защитит меня.

Но мы оба знали, что моей задачей было защитить всех, остановив Охотников.

С тех пор, как мне удалось почувствовать силу Джикса, контролируемого Эдмундом, я пыталась установить с ним контакт.

– Что, если я не смогу связаться с ним? – прошептала я. – Что, если я не найду его?

Доминик пригладил мои волосы.

– Может, и не нужно «устанавливать контакт» или быть мягкой. Ты не связывалась с женщиной-оборотнем на пляже, когда она напала на нас. Это отличалось от того, как ты связывалась с другими. Ты сама так сказала.

Я нахмурилась.

– Знаю… я… я взяла ее под контроль; мне не нравится, что я при этом чувствую. Это пугает.

– Но… – Он пристально посмотрел мне в глаза, – возможно, это то, что тебе нужно будет сделать. Бросить вызов своим страхам, чтобы защитить всех нас.

Я улыбнулась ему, хоть губы и подрагивали.

– А какие страхи у тебя?

Он заговорил без колебаний.

– Потерять тебя, оставить позади, пока рвусь в бой. Мне это не нравится, но я знаю, что так будет лучше для нас, для наших шансов на выживание. Я верю в этот план, в тебя и в наших товарищей.

Я медленно кивнула, чувствуя в его словах большую долю правды. Я ненавидела контролировать существ, с которыми общалась, поэтому всегда немного сдерживалась. А с женщиной-оборотнем пришлось откинуть сдержанность, потому что это была ужасная ситуация. У меня не было выбора, кроме как остановить ее.

На этот раз схватка будет еще смертоноснее, на кону стоит множество жизней.

Я сделаю все, что в моих силах, независимо от того, насколько сильно все внутри сжималось.

– Будь осторожна, любовь моя. – Доминик прижал меня к своей груди, и я прильнула к нему, вдыхая его запах. Я не скажу ему всей правды. О том, как близко мне придется подобраться… как это опасно. Момент с женщиной-оборотнем