- За гробами! В лес! – заметило кружевное недоразумение, словно каждый день туда ходит. – У нас там старое кладбище было! И вот какие гробы еще целехонькие мы таскали гробовщику! Он за них платил! Надо ж было как-то зарабатывать на поездку в столицу!

Чудовище впервые слышало о таком способе заработка.

- Бабушка всегда говорила! Деньги – не пахнут, - шмыгнуло носом недоразумение. – Но заноз потом – мама не горюй! А потом я стала ходить одна. А то тяжело!

- Мне казалось, что вдвоем проще, - заметило чудовище, пытаясь унять свою фантазию.

- Ага! Проще! – запальчиво заметило чудо с косичками. -  И мужика сомлевшего тащить. И гроб.  И это вы называете «проще?».

Чудовище на секунду попыталось представить эту картину. Юное хрупкое создание тащит на себе старый сосновый гроб.

- Короче, - прокашлялось удивительное создание, снова почесав нос. – Однажды мужик в гробу очнулся!

- Покойник? – удивилось чудовище.

- Ой, да если бы! Тот, с которым я пришла! Я же его в гроб положила! И заклинанием крышку приделала, чтобы не потерять! Мужик – то, хрен с ним! А вот крышку! За гробы без крышки полцены платят! Ик!

***

Я чувствовала, что хочу плясать. Между прочим, я здоровски плясать умею! Меня бабушка учила. Хотя  пляшу редко! Бабушка говорила, что я танцую лучше нее! И всегда повторяла, что мне в Тварьбург нужно. Я бы такую карьеру сделала, что вся столица стоя аплодировала бы.

- Ой, может я спляшу? А? – спросила я, растекаясь по дивану.

- Не думаю, что это хорошая мысль! – заметило чудовище, осторожно задергивая занавеску. – Потанцевать можем. Сплясать – вряд ли.  Здесь все танцуют парами.

- О, а в паре я не люблю! – вздохнула я, ерзая по дивану.

Повиснет мужик на тебе, а ты его по залу таскай!  Он тебе еще мычит что-то. А ты его подпихивай тихонько, чтобы не уснул. Скукота!

- Да, впрочем, уже и плясать перехотелось! – шмыгнула носом я, чувствуя какой- то заряд бодрости.

Может это от компотика? Я же не пила никогда! Бабушка не разрешала! Про невесту не забыть надо! А то вдруг забуду! Эх, не был бы родственником – себе захомылила!

Я сидела и чувствовала, что меня качает. А потом начало укачивать… Однообразная музыка убаюкивала. И мне вдруг стало так грустно… Хоть волком вой!

Мне вспомнились черные стены Академии, суровые преподаватели, ректор… Все-все прямо вспомнились. Да еще и музыка была такой, воспоминательной. Грустной, протяжной.

- Что случилось? –послышался встревоженный голос Арчибальда, который смотрел на  меня, утирающую слезу. – Что-то не так?

- Да все так! – шмыгнула я носом, растекаясь по столу. Бокал отъехал вместе с локтем, но не упал.- Вот скажите мне! Как я могла опоздать на экзамены? Я же  ведь поступила бы слету! Хотя, я до ужаса боюсь экзаменов!

И я шмыгнула, стирая слезинку, текущую по щеке.

- Медведя, значит, ты не боишься. А экзаменов боишься? – спросил Арчибальд с улыбкой.

- Медведь – то другое! – всхлипнула я, глядя на него сквозь стекло бокала. Смешной он…Хи!

- Почему же? Медведь по лесу гоняет. А тут умные господа по программе, - с улыбкой заметил Арчибальд,  тоже глядя на бокал. – Медведь на дерево загоняет. А они на стенку.  Медведь валит на траву, а тебя просто валят.

- Я-то знаю, что медведю от меня надобно! – смутилась я внезапному ику. – Вот с комиссией посложнее будет!

- Ну они же тебя не съедят! – рассмеялся Арчибальд. – Там ничего страшного нет.

– Но все равно страшно! Я – вообще боязливая…. А что если я ответ правильный не знаю? А? Вот что тогда? А вдруг у меня книжек таких нет? А без диплома никуда! Будь ты хоть сто раз магом!

- Не переживай, - заметил Арчибальд.

Я совсем легла на стол, тихо икая. А потом подняла глаза.

-  Эх! Вернусь в деревню! Буду ждать принца на белом коне, - шмыгнула я носом. –  Пахать на нем буду!

- На принце? – ужаснулся Арчибальд.

- Принц – хилый, - вздохнула я. – Одна – две грядки… И нету принца! А вот конь – это совсем другое дело! Принца можно и продать. Недорого! Почти, как новенького! А вот хорошего коня еще и поискать надо!

Мне снова стало тоскливо.

- Давай я попробую с ректором поговорить? – спросил Арчибальд.

- Что? Нет! Ни в коем случае! – ужаснулась я. – А то потом скажут, что диплом купила! Ну уж нет! Ой… Что-то мне плохо… Ой!  А где здесь… как его…

- Носик припудрить?- спросил Арчибальд.

- Ага, носик! Поле удобрять!  Берешь две палки, топор  и медвежий капкан! Просто я – девушка –стеснительная!  – вздохнула я, вспоминая одинокую деревянную будку в конце огорода. – Палками крышу подпираешь, медвежий капкан раскрываешь и листиками припорашиваешь. Прямо возле двери. А то дверь –то не закрывается? А туалет у нас один. На все село. Мой. И с топором закрываешься. Слышишь: «Ай!». Значит, очередь набежала. И топор покрепче держишь…

Я вздохнула, вспоминая деревенскую жизнь. Вот раздолье-то было!

- Может, можно было просто замок поставить? – с явным интересом спросил Арчибальд, поигрывая бокалом на тонкой ножке. Вино внутри перекатывалось, на секунду крася стеночки.

- Замок зачем? – икнула я, пытаясь встать. – Замок – это не практично! Ик! Ой! Капкан – надежней!

- Неужели остальные не могли себе сделать … назовем это словом: «Удобства!», - поинтересовался Арчибальд.

- Делали. Я по ночам их сжигала! – пожала я плечами.

- Зачем? – в красивых глазах родственника отразилось сомнение.

- А вы сами подумайте! Поле у меня большое за домом! А удобрять его – деньги нужны! И силы! А тут пока в очереди стоят еще сто раз подумают! И найдут местечко где-нибудь на поле! И мне удобрения, и им облегчение! А как капкан сработает, так процесс у людей быстрее идет! – удивилась я. – Вот поэтому у меня был самый лучший урожай!

Я немного посидела, собралась с силами и направилась в сторону занавески. Меня покачнуло, но я почувствовала, как меня поймали за талию.

- Спасибо! – икнула я, видя цель, не видя препятствий.

- Вам что-нибудь еще? – учтивый официант завистливо смотрел на наше пиршество.

- Туалет, - простонала я, глядя на шторы.

- Прямо через зал и по коридору направо. Дамская уборная. Золотая дверь.

- Спасибо, - вздохнула я.

- Я провожу, - послышался голос на ухо. А меня крепко держали.

- Не, не надо! Я сама дойду! – вздохнула я, ковыляя в зал. Пары продолжали обжиматься.

- Потанцуем? – подскочил ко мне какой-то мужик, протягивая руку.