– Хорошо, что почти у склона горы и подальше от глаз жителей. Предлагаю здесь и разбить лагерь, – предложил Лихой.

Тем временем из автобуса Олега выпорхнули Маша и Юля. Олег помог выйти и своему деду. Рита окинула с ног до головы незнакомок.

– И кто из вас наследница? – спросила она с ухмылкой на лице.

Девушки во все глаза смотрели на Риту. Олег был прав, когда говорил, что она очень красивая. Черные глаза, казалось, прожигают насквозь.

– Я, – откашлявшись, отозвалась Маша.

– Хорошо.

Рита продолжала улыбаться.

– Не все в жизни можно получить нахаляву. Так что надо будет помогать. А самое главное, не мешать делать нам работу. Уяснили? Кстати, меня зовут Маргарита, можно просто – Рита.

– Это Юля, – представила подругу Маша.

– Я запомню, – ответила Рита и тут же потеряла интерес к девушкам.

Лихой и Кот ловко установили палаточный городок. Со стороны казалось, будто бы это какая-то туристическая группа людей приехала совершить свой пеший поход на гору. Тут же нашли место для костра, соорудив его из специально приготовленных кирпичей.

– Когда закончите все приготовления, собираемся у костра. Надо кое-что обмозговать.

Николай Иванович сидел неподалеку на раскладном стульчике. Он не был в этих местах давно. Сейчас только пение птиц нарушало тишину и покой. А когда-то здесь воздух сотрясался от артиллерийского обстрела. Многие часы гулко раскатывалось в горах эхо канонады. Воспоминания стояли перед глазами старика. Он как сейчас помнил, шел четвертый день неравного боя. Он и его товарищи заняли на горе круговую оборону. Казалось, нет сил, но снова и снова смелые партизаны отбивали атаки гитлеровцев. Простреливался каждый сантиметр горы. Все живое уничтожалось под минометным огнем. Раненый командир отряда продолжал руководить бойцами, превозмогая боль. Яростно строчил пулемет, поливая гитлеровцев свинцовым дождем. Пока не поняли каратели, откуда ведется огонь. Засыпали фашисты отважного пулеметчика снарядами и минами. Замолк пулемет. А бой все равно продолжается! Скатываются по склонам Буруса фашисты, не устояв перед яростью партизан и их беспредельным мужеством и любовью к Родине. Много тогда друзей, хороших людей полегло.

У костра уже все собрались и тихо разговаривали.

– Я предлагаю завтра с утра двинутся в путь. Надо оставить кого-то в лагере охранять вещи.

– Может, разумнее было остановиться в селе на квартире? – засомневался Гела.

– Так мы внимание к себе больше привлечем. Оборудование тоже тащить на себе очень далеко и тяжело. Надо завтра идти в разведку. Брать с собой, – Рита кивнула в сторону деда Олега, – старика – это накладно. Ему тяжело будет подниматься.

– Но без него мы не найдем место, где они зарыли золото.

– Значит, надо брать с собой еду, чтобы хватило на день, и спальные мешки, вдруг придется заночевать прямо в лесу. Все равно на всех термобелье надето. Сразу говорю, нам на все про все три дня и все. Больше здесь мы и не сможем быть, привлечем внимание. А чт бы нами интересовались чужие – это уж совсем в мои планы не входит. Все молча жевали еду, которую домработница Риты заботливо уложила в небольшие судочки.

– Николай Иванович, вы хоть что-то сейчас припоминаете?

Старик сидел, сгорбившись, и задумчиво смотрел куда-то вдаль.

– Припоминаю, думаю, когда пойдем в лес – найду тайник. Самое главное – выйти к месту, где был блиндаж нашего командира. Мы-то в лесу много хозяйственных делали схронов, чтобы, если кто вернется из наших, от голоду не умер. В село-то идти страшно было.

– Вот на вас завтра одна надежда. Будете нас вести по местам боевой славы, – сказала Рита.

– Здесь все залито кровью наших бойцов, что пали смертью храбрых, защищая наш мир, – выдохнул Николай Иванович и промокнул глаза скомканным платком.

Черное БМВ неспеша заехало в охотничье угодье.

На порог добротного деревянного сруба вышел хозяин. Это был мужчина крупного телосложения, черная борода и усы делали его внешность брутальной и мужественной. На голове у него была защитного цвета бандана, брюки камуфляжной расцветки заправлены в высокие ботинки на толстой подошве. Завидев гостей, он широко улыбнулся. Ведя затворнический образ жизни, он не всегда был рад гостям, но в этот раз, находясь в хорошем расположении духа, не возражал новой компании.

– Семеныч, старый вояка, здорово, – Мульт крепко пожал руку хозяину угодья.

– Здорово! Всегда рад дорогим гостям. Как раз только баньку раскочегарил.

– О! Вот это дело, – обрадовался Мульт. – Доставайте гостинцы, – махнул он своим спутникам.

Парни, которые сопровождали Мульта, быстро достали большие пакеты из машины и поставили у порога, не решаясь зайти в дом. Все знали крутой нрав егеря, и если сам Мульт держался с ним почтительно, то что уж было говорить о простых “шестерках”. Семеныч внимательно окинул всех взглядом и, толкнув массивную дверь, пригласил войти в дом.

Внутри дома было просто, но очень уютно. Пахло травой, грибами и еще чем-то вкусным. В центре стоял большой массивный деревянный стол с двумя широкими лавками. Настоящая русская печь с лежанкой, от которой было тепло и как-то особенно душевно. Небольшой диван и шкаф, вот и все убранство домика егеря. Зато тепло и очень чисто. Семеныч, в прошлом отставной военный, когда закончил службу, не пошел, как большинство его товарищей, в какие-то частные сыскные агентства или в охрану к богатенькому новому русскому, а ушел в лес. Причин сделать это было предостаточно. И самая главная – предательство любимой жены, которая своей подлой изменой воткнула мужику нож в спину. Он же, чтобы от греха подальше и ненароком не прибить свою благоверную, ушел в лес, устроившись работать егерем. Людям он не доверял, а женщинам так и подавно. Справлялся он со своей работой ответственно, браконьеры не решались с ним ссориться, потому что все были наслышаны о его крутом нраве, и пулю схлопотать от него могли легко без особых разбирательств.

– В печи картошка с мясом, да огурчики малосольные есть с капустой, сам солил.

Было видно, что Мульт – частый гость егеря. Он частенько заезжал к нему сам и сидел в тишине, подальше от мирской суеты. Егерь сам не любил рассказывать о себе и никогда не спрашивал ни о чем Мульта.

– Если банька готова, давай с нее начнем, потом и закусим, и выпьем, – предложил он Семенычу.

– Не вопрос, давай так, – не стал спорить егерь.

Мульт видел, где расположилась Рита со своей командой. Он не до конца понимал, что она собралась искать в лесу. Но в свете последних событий не собирался спускать с нее глаз. Он спокойно оставил следить за всем происходящим Сергея. Тот уже был в таком издерганном состоянии, что пришлось дать ему дозу, иначе он ни о чем другом не мог думать, кроме как уколоться. Это очень не нравилось Мульту, но он успокоил себя, понимая, что этот лес и станет последним пристанищем для наркомана. Он практически выполнил свою работу. Еще денек, и он отправится к праотцам. Нет смысла о нем даже думать… Осень в Крыму – это прекрасная пора. На смену пышной зелени приходят сочно красные краски. Листья багряно-золотистым ковром лежат на земле. Ручейки и водопады после лета набираются влагой и журча, минуя камни, бегут в свой путь. Ветер не холодный, но неимоверно наполнен кислородом. Дышишь и кажется, что не можешь надышаться…