Повернувшись на заляпанных глиной каблуках, он выскочил за дверь.

— Догадываюсь, по утрам его лучше не трогать, — вытаращила я глаза от удивления, когда за ним закрылась дверь.

— Ты видела, как он на меня посмотрел? — Саша была подавлена. — Как будто он меня презирает!

Она права, но как такое, черт возьми, может быть?

— Нет, что ты! — воскликнула я, открывая холодильник. — Скорее всего, он просто не хочет, чтобы было так заметно, что ты ему понравилась, вот он и…

— Сбежал?

— Ну да. — Я поставила на стол молоко и масло.

Саша через кухонное окошко наблюдала, как Ти мечется по двору.

— Кажется, у него испортилось настроение.

— Может, у него просто похмелье. Или он обеспокоен, что ты — птица не его полета. Такое ведь раньше бывало.

— Разве он производит впечатление человека, который станет так думать?

Я открыла рот, а потом закрыла. Потому что стоило ответить «нет».

— Слушай, не беспокойся об этом. Я думаю, есть какое-то здравое объяснение, может, он, как Оливер, выходит из себя, если видит кого-то с длинными волосами, — предложила объяснение я.

Саша быстро завязала свою золотистую копну в пучок у основания шеи.

— Вот и чудненько! — Я бросила Саше апельсин.

Когда она его ловила, ее волосы снова рассыпались по плечам.

Судя по настроению Ти, он не потерпит безделья и всяких перерывов на звонки по мобильному, поэтому я быстренько набрала Элиота, пока мы шли по чавкающей грязи.

Он ответил сразу же, но голос его был не слишком бодрым.

— С тобой все в порядке? — сразу же заволновалась я.

— Я что-то не слишком хорошо себя чувствую. Наверное, из-за избытка свежего воздуха. Все вокруг пахнет, как освежители воздуха с хвойным запахом. Это мне напомнило о папиной машине и о том, как меня в ней укачивало.

Я не смогла сдержать смех. Элиот неподражаем. Как хорошо слышать его голос.

— Ну и как там Йосемити? — я спросила, подтрунивая над нашим домоседом.

— Сплю я в палатке, еду должен запирать в мусорный контейнер на замок, чтобы медведи не достали, а вчера вечером танцевал странный танец с енотом.

— Ты танцевал с енотом?

— Ну, конечно, это было не как в «Криминальном чтиве», помнишь, там Ума Турман такое движение пальцами делала?

Я заржала, представив тот же танец в исполнении Элиота и енота.

— А что случилось?

— Ночью мне пришлось встать, чтобы сходить к торговому автомату рядом с магазинчиком

«24 часа» и принести себе банку кока-колы. Было довольно темно, и я пожалел, что не взял фонарь, и тут я почувствовал какое-то движение наверху лестницы.

— Хи-хи-хи!

— Я посмотрел туда, а там, на задних лапках стоял енот. Он смотрел на меня, а я на него. Я не был до конца уверен, что в этом случае предусматривают правила дорожного движения — кто должен уступить дорогу? Так что я решил, что это должен быть я, и шагнул назад. А он сделал шажок вперед. Я снова шагнул назад. А он — вперед. Когда мы оказались на тротуаре, то медленно сделали крут, не спуская глаз друг с друга.

— Поразительно! Теперь вы друзья?

— Нет, он сбежал от меня в ночь, и с тех пор я его не видел — он не звонит мне, не пишет… — Элиот грустно-прегрустно вздохнул. — И вот я тут один, посреди дикого леса.

— Там красиво?

— Деревья зеленые. Скалы высокие. Что еще можно сказать? — пробурчал Элиот.

Было ясно, что ему там надоело.

— И каковы твои планы на ближайшее будущее?

— Меня просят провести экскурсию «по медвежьим местам» малышам и…

— Разве ты мало погулял по Ла-Хойа голышом? — поддразнила я его.

— Не «голышом», а «малышам» — М-А-Л-Ы… Ладно, проехали!

— Нет, продолжай, расскажи!

— Ну, это такая услуга для туристов — гид берет группу человек из двадцати на прогулку и рассказывает им кое-что из жизни местных медведей, про их привычки и все такое…

Я еще не успела никак отреагировать, как Элиот спросил:

— Когда ты приезжаешь?

— У меня вылет только завтра вечером, но я хотела заехать к Зои, устроить ей сюрприз, перед тем как поеду в аэропорт…

— Может, приедешь пораньше?

— Не мне это решать… — Я старалась быть стойкой, а сама думала: «Как бы мне внести предложение?»

Телефон запищал.

— Погоди секунду, у меня звонок по второй линии.

— Лара?

— Зои!

Я почувствовала приступ вины за то, что хотела отменить свою завтрашнюю поездку к ней.

— Повиси секунду!

Я вернулась к первой линии.

— Элиот! Мне нужно идти! У меня на линии моя другая подопечная!

— А ты уже говорила с Элизой?

Я упала духом.

— Нет.

— Передай ей, что я ее люблю.

— Хорошо.

— И…

— Извини, мне пора! — перебила я его. Не могу слушать этот вздор. Лучше уж подраться с Мал ахи.

— Но я не спросил, как твои дела! — запротестовал он.

— Я перезвоню попозже.

— Уж будь добра.

— Обязательно.

Я переключилась на вторую линию.

— Зои! Ты рано встала! Как ты, красотка?

— Отлично! — воскликнула она. — Мне нравится этот край лимузинов!

— Уже видела кого-то из звезд?

— Да, Квин Латифа вчера заходила.

— «Заходила»?

— Заходила? Я имела в виду приходила! Ну, на съемочную площадку!

— Ты на съемочной площадке?!

Как здорово! Я уверена, даже если там снимают какую-нибудь историю о пигмеях, Зои хитростью добьется, чтобы ее взяли статисткой.

— А что за фильм?

— Что?

— Как фильм-то называется?

— Это секрет!

— А, понятно.

— Лара, а когда ты приедешь?

Я не хотела испортить завтрашний сюрприз, так что сказала ей то, что было написано в расписании:

— Через три дня.

— Три дня или три ночи?

— Так, сегодня у нас вторник, я приеду в пятницу.

— М-м-м… — Зои была расстроена.

— ТЫ там развлекаешься?

— О да! Это просто сказка! Я хочу, чтобы ты тоже это испытала. Мне пора бежать! Кажется, я только что видела Кэйт Хадсон.