Тогда как в девять утра начались твориться кошмары на улицах, точнее в некоторых офисах города Москвы. То там, то здесь вдруг возникал страшный зверь, которого журналисты окрестили драконом, и рвал на части ни в чем не повинных бедолаг. Причем в каждом месте он возникал на минуту, максимум две, творил свое кровавое кощунство и вновь бесследно исчезал.

Казалось бы, тварь убивала всех без разбора и без определенного выбора. Но на самом деле жертвами пали сановитые чиновники нескольких торговых представительств, менеджеры нескольких крупных компаний, акционеры парочки обществ, собравшихся на утреннее совещание. Так же погибли директора нескольких важных предприятий, которые проводили утренние планерки.

Но самое главное и скандальное – жертвы в нескольких посольствах. Причем пострадали именно первые лица этих посольств. Уберечь их жизнь не удалось даже с помощью постоянно бдящих элитных воинских подразделений. Дракон и там не пострадал во время своих злодеяний.

То есть любое появление в нужных зданиях было спланировано и выверено заранее. Так что ни о какой безумной дикости хищного существа не могло быть и речи.

Только через полчаса всеобщего ужаса, тотальной паники и неразберихи среди охранных структур стало понятно, что появления зверя происходят на одной прямой линии, конец которой упирался в Кремль. Ничем и никак не уничтожимая тварь приближалась к сердцу государства.

Вот тогда уже настал коллапс всей управленческой структуры.

И на этом фоне только союз полусотников правильно разобрался в обстановке и принял соответствующие меры. А догадаться о конечной цели Большого Бонзы и новенького коллеги, казалось, было так просто.

– Бубенчик совсем с ума сошел! – вздрагивал от злобы Гон Джу. – Не иначе как хочет захватить нескольких министров, а то и самого президента в заложники! А потом диктовать свою волю, уничтожая саму память об «Империи Хоча».

– При этом движется на автомобиле. – Свифт выглядел наиболее спокойным из всех. – А то и в метро… Нет, на метро вряд ли… Но нам надо немедленно перекрыть все движение вокруг центра столицы!

Решение тут же было признано верным и с помощью задействованных механизмов управления, нескольких ДТП да парочки провокаций приведено в действие.

Успели. Кажется… Хотя спор не прекращался ни на мгновение.

– Сотни тысяч застывших на дорогах авто! – сокрушался Загралов. – Сумеем ли в них отыскать Лысого Бубенчика и новенького?

– Работаем, не нервничаем, – пытался успокоить коллег Апостол. – Главное – предугадать их следующий ход. На чуть-чуть опередить, хотя бы на полшажка!

– Ну и поиск по всем машинам не прекращать! – резюмировал Свифт.

Иван обратил внимание на главный парадокс происходящего:

– Постойте! Но если новенький возьмет в заложники президента, то его «сила власти» возрастет невероятно. Пусть и на короткий период и в рамках только одной акции. Или я чего-то недопонимаю?

– Тут имеется два неучтенных пока фактора, – пустился в рассуждения Апостол. – Первый: новичок может и не знать о данной санкции со стороны галактических жандармов. Второй: не факт, что жандармы явятся моментально, а то и в момент нарушения. История сей факт не запротоколировала для нас, инструкция тоже молчит. Вдруг пройдут сутки? А то и двое? Да и откуда мы знаем, существует ли эта жандармерия до сих пор? Все ведь течет, все меняется, гибнут империи и целые цивилизации. А мы живем в полной изоляции от внешнего космоса, новости сигвигатор нам не показывает… Хотя мог бы, наверное.

– Ну да, – согласился с ним его старый приятель. – Бубенчик мог рискнуть и выиграть джекпот. Тем более ослепленный жаждой мести, он мог сознательно пойти на жертву своим ферзем, лишь бы добраться до горла давнего врага и главного обидчика.

– До моего горла добраться сложно, – резонно напомнил Иван. – Даже в тюрьме у них ничего не получилось.

– Твоя уверенность импонирует, – улыбнулся Гон Джу, сразу превращаясь в радушного мандарина. – Но давайте представим, что в остановившихся машинах мы никого не найдем. Атаковать будет некого. Что тогда станем делать?

Разведя руками, Иван предложил:

– Остается одно: самим как-то усесться в вертолеты полиции и прочесывать все улицы и переулки Москвы. Только в таком случае наши личные сферы отыщут чужих фантомов, а там и самого злодея, точнее двух, локализуем.

– Как же! Только так не хватало подставиться! – с присущим ему скепсисом зафыркал Свифт. – Достаточно парочки ракет земля-воздух, и нам крышка. И припрятать подобные сюрпризы есть где, высоток хватает. Наверняка Бонза такой вариант просчитал и принял соответствующие меры.

Тут все с ним скорбно согласились. Средств для любого подкупа у главного врага имелось неизвестное, но, скорее всего, огромное количество.

Зато неожиданно вскинулся Апостол, получивший важные сведения от своих фантомов:

– Ух ты! А след-то оказался верным! Локализовали новенького! Помните ту девицу, которая прокусила горло охраннику? Так вот, через нее вышли на ее давнего воздыхателя, некоего Федора Гонтаря. Проживает он в Баковке. Но самое главное, что этот Гонтарь, по некоторым данным, – родной племянник Большого Бонзы. И обоих видели там в последнее время.

– Ну?! И?! – воскликнул в нетерпении Загралов.

– Да понятно, что действую в поте лица! – огрызнулся опекун и наставник, глядя куда-то в подпространство перед собой. – Уже смещаю туда фантомы… И на всей скорости мчится туда особая следственная группа… М-м!.. Там вокруг дачи – громадная «слепая зона»! Как же мы на нее раньше не наткнулись?..

– Охрана? – деловито интересовался Гон Джу.

– Есть… Но всего двое… Во дворе только одна машина… Пустая… Теперь надо ждать, что обнаружит группа оперативников. Им еще минут пять ехать…

Все замерли на минуту, ожидая новостей. Ну разве что Курт Свифт думал несколько в ином направлении:

– Чего-то мне стало страшновато… Бонзы явно на той даче нет. И новенького – тоже. Они однозначно в Москве. И они явно куда-то направляются после наведения ужаса с помощью дракона. И скорее всего, не в Кремль. Скорее всего, это был их отвлекающий маневр… И мне кажется, они направляются…

Напряжение среди союзников достигло кульминации.

Пока в компании полусотников-союзников выясняли истину, Большой Бонза и его племянник Федор довольно быстро и незаметно для всполошенных паникой горожан двигались к новой цели. Быстро, потому что использовали спортивные велосипеды. Незаметно – по причине полной велосипедной экипировки на своих тушках. К тому же их сопровождали еще четыре велосипедиста, в такой же форме.

Чем не команда единомышленников, выехавшая на утреннюю тренировку? Да и на таком транспорте никакие пробки не страшны и никакие заслоны не остановят.