Улегся, постарался расслабиться, попутно не отключаясь от разговора коллег. Все-таки умение разделять свое сознание на пять потоков – ох как сейчас пригодилось. Принимать настолько мощные потоки информации пришлось на самом пределе собственных возможностей. Зато успевал на все реагировать моментально.

Глобальный поиск при верной наводке давал результаты. Несмотря на всеобщую панику и практически уже действующее в городе особое положение, поднятые и рассредоточившиеся силы правопорядка начали действовать. Причем весьма эффективно.

Так, стоящий в заслоне на мосту офицер полиции опознал на полученном в планшет фото всемерно разыскиваемого Федора Гонтаря.

– Похожий на него тип, не так давно с группой французских велосипедистов проехал в сторону Москва-Сити. При этом тоже имел документы французского гражданина.

Тотчас поставили на ноги всех администраторов окружающих отелей. И почти сразу выяснили, кто из туристов недавно появлялся в спортивной форме определенного типа. Пока уточняли личности иностранцев, пока стягивали туда фантомы и группу захвата, военные действия начались. Если их так можно было назвать…

И очень хорошо, что к тому моменту Загралов сместил все свое внимание в направлении «Новотеля». Именно оттуда, двигаясь в подпространстве, появился шипастый шар переливающегося излучения и устремился к громадной слепой зоне, созданной пятидесятниками вокруг всего здания.

Причем вонзился он в слепую зону на большой скорости, но не завяз в ней, а двинулся дальше. Правда, скорость все-таки снизил. Про реакцию союзников и говорить не стоило. Их гневные крики, перемежающиеся суровой русской и китайской бранью, наверняка услышали сразу на нескольких нижерасположенных этажах башни:

– Что это прет … … …?!

– Гадина …ная! Почему его не отбрасывает … … …?!

– Хуай дан! Как ему это удается?! …! Мои таюрти бессильны! – последним восклицанием Гон Джу всем напомнил, что у него есть два особенных, можно сказать, уникальных, по его меркам, фантома: духи-убийцы, умеющие воздействовать оттуда на любую плоть здесь.

Далее шипастый шар прорвался непосредственно к периметрам личной зоны безопасности полусотников, и ор с их стороны только усилился:

– Он прорывается!

– Его не остановить!

– Да что это за мерзость?! Он убил моих таюрти!

Хотя стоило признать, что скорость продвижения агрессора стала скоростью неспешно движущегося пешехода.

Но к тому времени Иван уже разобрался с собственными многочисленными «руками», или «пальцами», если точней. Собрав в единый кулак веддану Заришу, ведьму Елену Сестри, ее мать Екатерину и оставшуюся пару сильных ведьм, пошел на лобовой таран.

Нельзя было сказать, что при этом безоговорочно верил в свои силы и в свою победу. Риск при попытке отбросить неведомое существо или опасный сгусток энергии оставался преогромный. Не меньший риск существовал и при контратаках малыми силами, призванных разведать слабые стороны неприятеля. Шар мог попросту уничтожить разрозненные силы защитников поодиночке.

Паника среди полусотников Загралову очень не понравилась. Пока они соберутся, пока скоординируют свои движения, синхронизируют удары шипами, удлинят их… Кстати, про удлинение шипов Иван сам подумал только в последний момент. Просто вспомнилась картинка древнего Письма, где обладатели-титаны пытались проткнуть чудовищ длинными копьями.

Вот и он, трансформировал свою сферу кардинально, превратив ее в этакого ежика, летящего вытянутыми иголками вперед.

Столкновение получилось ужасающим. Только помощь всех ведьм, уцепившихся в его виртуальное тело, не позволила Ивану потерять сознание. Хотя женские голоса, до этого остающиеся на уровне безмолвной передачи, вдруг преобразились в пронзительные крики боли. Но, наверное, женщины умеют терпеть больше мужчин, да при этом еще оказывать моральную поддержку главному воину.

Вот они и поддержали. Вот он и справился со страшной, парализующей сознание болью. А потом резко усилил натиск, пытаясь рассмотреть, что творится у него буквально под самым носом. А там, на покрывшихся багрянцем шпилях, трепыхалось все более и более раздувающееся чудовище. Тот же зверь, но уже раз в пять больший по размеру. Мало того, судя по всем его движениям, этот проткнутый монстр и сам пытался атаковать. Потому что в его лапах стали проявляться те самые подобия теннисных ракеток, которыми он наверняка рассчитывает уничтожить проткнувшие его лучи.

Загралов резко встряхнул всей личной сферой. Да и лучами подвигал, что явно не добавило чудовищу приятных ощущений. Монстр взревел от жуткой боли, задергался, но ракетки у него все-таки появились, и он ими замахнулся.

Пришлось еще раз встряхнуться с максимальными усилиями и одновременно послать вперед по лучам всех ведьм разом. Ивану не нужно было подсказывать умелым таюрти, что и как делать. Они и так знали: убивать! И у них это получалось великолепно!

Помимо этого еще две тени фантомов мелькнули рядом, впиваясь и растворяясь в теле дракона. Нетрудно было догадаться, что это Гон Джу вновь восстановил своих погибших духов и отправил их в бой.

После такой слаженной и мощной атаки зверь почти сразу застыл. Потом стал увядать и сжиматься, словно из него выпускали воздух. Затем еще раз конвульсивно вздрогнул и выронил оружие. Подобия ракеток тут же растворились в пространстве.

Обладатель еще раз встряхнул своей сферой, разрывая чудовище в местах проникновения лучей. Раны увеличились, источая наружу мерзкую зеленоватую жижу. Да и ведьмы усилили натиск внутри виднеющейся в подпространстве туши, буквально рыча от напряжения всех сил и ресурсов.

Так продолжалось еще несколько секунд. А потом сопротивление монстра окончилось. Словно и не было больше проткнувших его лучей, странно потяжелевший зверь рухнул куда-то вниз. Чуть погодя оттуда послышались вопли ужаса.

Ивану пришлось возвращаться в тело, а ведьм отправлять вниз в роли духов-наблюдателей. И тут же поступило от них сообщение по внутренней связи:

«Зверь рухнул прямо на проезжую часть у основания башни! Он огромный! Как мы его и видели в последний момент сражения. Тонны две – не меньше. По счастливой случайности никто при его падении не погиб, но страха он на людей нагнал порядочно…»

«И что, исчезать это чучело не собирается?»

«Нет. Раны видны, жижа вытекает, но плоть как плоть, хоть и до жути странная. Понять бы еще, как новичок и Бубенчик умудряются создавать такие образины?..»

Последний вопрос ведданы подстегнул к дальнейшим действиям. Зверь умер – но его создатели живы! И следует их немедленно отыскать, окружить, арестовать, а в идеале – ликвидировать. Хотя Большого Бонзу лучше оставить в живых, дабы на суде всем стало ясно, кто виновник всех кровавых злодеяний.

Только вот прочие коллеги так не думали. Несмотря на бурно выражаемые восторги по поводу победы, восхваление Загралова, его сил, его умений и всех его талантов, чуть ли не сразу все единодушно заявили: