– Во-первых, пора, мне уже тридцать один. Во-вторых, теперь материнский капитал и за первого будут давать. В-третьих, пособие от государства. Ну и, в‐четвертых, ты мне будешь помогать. Ты ведь мечтаешь стать бабушкой?

Меньше всего Марго хотела сейчас этого. Она вдруг вспомнила, как прожила самый тяжелый в жизни год. Под одной крышей с дочерью и ее мужем-блогером. Даже когда Марго жила здесь, в этой халупе с родителями и пьющим мужем, было не так тяжело. Потому что у Марго была молодость, здоровье, да и родители были ей не чужие. Отец с его золотыми руками все время что-то мастерил, мама вела хозяйство: готовила, стирала, делала уборку…

А теперь все домашнее хозяйство повесят на нее, да еще и зять-свинья, да грудной ребенок…

Все что угодно, только не это!

И Марго всерьез задумалась: что делать? Имелся в кругу близких ей людей человек знающий, советами которого она всю жизнь охотно пользовалась. Долги Марго возвращала сполна, поэтому номер набрала без колебаний:

– Привет. Минутка есть?

– Для тебя, душа моя, сколько угодно. Хоть часок. Давненько мы с тобой не виделись.

– Совет твой нужен.

– Это всегда пожалуйста.

– Завтра сможешь приехать?

– Как всегда, в нашем ресторанчике.

– А его не закрыли еще в связи с «короной»?

– Пока работает.

– Тогда в семь. Не поздно?

– В самый раз.

Марго аккуратно положила телефон на журнальный столик и еле слышно вздохнула. Она сейчас была готова на все…

Было обманчивое чувство, будто время остановилось. В банках всегда так: одинаковый свет, одинаковое выражение лиц и монотонные движения операционистов, выполняющих изо дня в день одну и ту же работу. Но на самом деле ощущение это обманчивое. Больше всего времени можно потерять там, где оно казалось бы застыло, словно лед на реке. Когда выходишь на улицу из того же банка, кажется, что на улице весна. По сравнению с замороженным состоянием самого банка, в котором время года никогда не меняется.

Вот и Леонидов понял, что шансов найти деньги у него осталось мало. Время летело, а Маргарита Терентьева упорно молчала. Доказательств у Алексея не было о ее причастности к краже. Он вообще пока не понимал, кто это сделал.

– У меня такое ощущение, что ваша клиентка знала: сделка сорвется, – Алексей внимательно посмотрел на Терентьеву. Та вздрогнула:

– Какая клиентка?

– Я о Трухиной. А у вас что, еще есть сейчас клиенты?

– Нет, с чего вы взяли? Извините, – Марго опять отвернулась и достала носовой платок.

Он терпеливо ждал. Вопрос, который хотел задать Алексей, так и вертелся на языке. Но тут зазвонил его телефон. Это был Андрей.

– Кое-что есть, – сказал он загадочно.

– Погоди минутку, – Алексей посмотрел на Марго. – Вы идите пока.

– Что значит пока? – ощетинилась та. – Я остаюсь здесь исключительно по доброй воле!

– И еще потому, что вам пока не заплатили ваши комиссионные, – напомнил Алексей. – Вы ведь хотите их получить? Или больше не нуждаетесь в деньгах? Не заставляйте меня так думать, – он намеренно пытался вывести ее из себя.

Терентьева резко встала.

– С кем ты там? – с любопытством спросил Андрей.

– Одна из подозреваемых… Так что ты там раскопал? Есть за кем-нибудь из женщин криминал?

– Да. Одна из них отбывала срок.

– О как! – Алексей посмотрел на Терентьеву, которая все не уходила. – Рита, вы свободны.

Терентьева нехотя отошла от дивана на почтительное расстояние, но потом сделал вид, что шнурок на одном из ее ботинок развязался, и нагнулась, прислушиваясь. Алексей усмехнулся: вот же упрямая. Понизив голос, он сказал в трубку:

– Дай-ка я угадаю.

– Ну, попробуй, – рассмеялся Андрей. – Готов держать пари, что промажешь.

– Я?! Никогда!

– Тогда на ящик пива?

– Коньяка! – разгорячился Алексей.

– А что, деньги завелись?

– Если я сегодня их найду, эти восемь миллионов, то готов проставиться.

– Идет. Ну? Кто, по-твоему, из этих дамочек срок мотал? Могу дать подсказку: за убийство.

«Вот он, труп! – возликовал Алексей. – А ведь я догадывался!».

– Обойдусь без подсказки. Это Терентьева, да?

– У тебя только одна попытка. Уверен?

– Да!

– Тогда с тебя ящик коньяка. Это Свиягина, Леша.

– Юля?! – он ушам своим не поверил. – Да не может этого быть!

Он увидел, что Терентьева распрямилась и смотрит на него с усмешкой. Алексей и сам почувствовал себя недотепой. Вот и дели после этого людей на приятных и неприятных! Юленька Свиягина, само очарование, сидела за убийство!

«Марго все слышала», – спохватился он и встал. Дальнейшее не предназначалось для чужих ушей. Поэтому Алексей отошел подальше, в закуток, где стояли аппараты с кофе, сэндвичами и шоколадными батончиками.

– А подробности? – напряженно спросил он у Андрея.

– Файл с полной информацией по Свиягиной я тебе скину. Но учти: эта информация секретная.

– Ладно, не учи, – поморщился Алексей. – Кого она убила?

– Ребенка.

– Ребенка?! Ты шутишь!

– Четырнадцать лет назад Юлия Федоровна Свиягина, паркуясь во дворе дома, где она тогда проживала, совершила наезд на пятилетнюю Кристину Скворцову. От полученных травм девочка вскоре скончалась. Убийство по неосторожности, но были отягчающие.

– А именно? – напрягся Алексей.

– В крови у Свиягиной при освидетельствовании приехавшими первыми на место происшествия сотрудниками ГИБДД был обнаружен алкоголь. Что и было зафиксировано в протоколе. Доза небольшая, соответствует двум бокалам вина, но у нас, Леша, не Европа. Норма допустимых промилле превышена. Свиягина настолько расклеилась, что с ней случилась истерика. Этот первый протокол остался в деле, даже если его хотели потом изъять, то не смогли. Подключилась общественность.

– Наезд на ребенка со смертельным исходом да еще в состоянии алкогольного опьянения! Мама дорогая! Сколько же ей дали? И неужто не отмазалась?

– Пыталась наверняка. Свиягина тогда работала в крупной косметической иностранной компании, и деньги у нее имелись. Но бабушка и дедушка Кристины Скворцовой оказались людьми известными. Она – актриса, он врач, хирург. Бабушка погибшей под колесами Свиягинской новой машины малышки активно снималась в сериалах. И до сих пор, по-моему, снимается. Дом-то был элитный, сталинка в центре Москвы.

– Мама дорогая! – повторил Алексей. – Я представляю, какой поднялся кипеж! Это наверняка есть в Инете!