— Но ты же говорил, что задержишься в городе. Марсан, ты мне сейчас врешь?

— Ни капли.

Анита демонстративно убрала его руку и отвернулась. Марсан заметил хитрую улыбку, которую девушка пыталась спрятать.

— Ну, хорошо. Я понял, что ты попала в беду. И пришел тебя спасать. Только не злись. Я прицепил к твоей юбке заклинание слежения. По твоим движениям я понял, что ты нервничаешь и это не просто от встречи с родителями. Тогда решил подойти ближе к ресторану и дождаться тебя, но стоило мне выйти из ближайшего проулка, как я увидел замечательный удар в челюсть графа Перетьери. Ну и поспешил на помощь, хотел ударить магией его еще оттуда, но на улице слишком много людей, мог случайно задеть. Простишь?

— Я даже не думала злиться. Ты же меня спас. Да еще и избавил от договорного брака. Но теперь я беспокоюсь о семье. Папа что-то скрывает. Он будто находился под давлением графа. Возможно, мне не все известно, и семье, действительно, грозит опасность. Мне нужно сегодня же написать папе и маме.

— Обязательно напиши, я тоже попробую узнать, чем Карлон мог угрожать твоей семье.

— Я буду крайне признательна.

Тем временем экипаж достиг академии. Квин и Эли ждали Аниту, притворяясь просто прогуливающимися у ворот. Продолжать разговор в их присутствии не захотели.

— Анита, если появятся новости, приходи ко мне, я тоже сообщу, если что-то узнаю.

— Хорошо.

Глава 38

Всю следующую неделю Анита была невероятно растеряна и нервозна. Родители не отвечали ни на одно письмо, Марсан говорил, что пока ничего не выяснил. Ожесточенные тренировки выматывали чуть ли не потери сознания. Анита даже провалила последний экзамен, во время выполнения практического задания она думала совсем не об экзамене и сварила совершенно не то удобрение. Повезло лишь тем, что пожилая педагог пожалела девушку и разрешила пересдать на следующий день. Анита не подвела, уже следующим утром она сварила идеальное удобрение, которое ей разрешили забрать с собой. В итоге Анита закончила год только с наивысшими балами. Но даже это не сильно перекрывало ворох нависших проблем.

День перед началом Королевских игр был объявлен выходным для всех. Участникам давали возможность отдохнуть и настроиться. Игры будут длиться почти две недели и за это время всем предстоит выкладываться на полную. Студенты лениво бродили по академии. Встречались с друзьями, обсуждали новости. Но Аните было не до этого. Она почти бежала в кабинет ректора. Во время завтрака она получила от Марсана записку. Он ждет ее в кабинете. Девушка захватила пару ароматных булочек для ректора и поспешила к нему.

Марсан сидел за своим столом и изучал старый свиток. Анита ворвалась в кабинет, забыв постучать. Но поняла она это слишком поздно.

— Ой, простите ректор… Тоесть… Марсан, прости я без стука.

— Ничего Анита, присаживайся, будешь чай? Я, признаюсь, еще не завтракал. Готовлюсь встречать организаторов из дворца.

— Значит, я была права, — девушка достала пакет с горячей выпечкой. — Так и знала, что ты безвылазно сидишь тут.

— О! Анита, ты спасительница. Со вчерашнего дня ничего не ел. Действительно, замотался. Кстати, я видел результаты твоих экзаменов. Поздравляю, ты продолжаешь получать стипендию.

— Спасибо, стипендия, конечно нужна, но как-то не особо радует. Но ты же не только из-за этого меня звал?

— Нет, не только. Я выяснил, что произошло между твоим отцом и графом Перетьери. Они вложились в общий бизнес, но он прогорел. Для состояния графа Перетьери это не было большим ударом, но вот твоя семья оказалась на грани банкротства. Твой отец вложился и в другое дело, но первую прибыль он получит там не раньше, чем через несколько лет, а значит, сейчас у него нет средств даже на содержание дома. Карлон воспользовался таким положением и предложил графу Ванелли выход из ситуации. Ты должна стать его женой, а в обмен на это граф будет давать в долг до момента появления первой прибыли. Лишь после этого твой отец начал бы отдавать долг. Понятно, что прошли бы годы до момента полной выплаты долга и все это время граф мог бы манипулировать твоей семьей.

— О, ужас. Граф сам загнал моего отца в угол и еще и нашел способ манипулировать. Но как папа на такое согласился, он же никогда не был азартным, и вообще не любил рисковать.

— Поверь мне, Граф Перетьери отличный торговец. Он расписал такие перспективы твоему отцу, что не поверить было бы тяжело. Но вся беда была в том, что их дело изначально было очень рискованным. Карлон наверняка заранее продумал, как загнать твоего отца в клетку. Тогда он в любом случае оказался бы в победителях. Если бы дело пошло в гору, он приумножит свое состояние, а если прогорело, то он получит новую жену и зависимую от него семью, а после смерти твоих родителей еще и отличное поместье. Кстати, нападение на тебя, оплачивал один из клиентов. Он был в бешенстве, что не получил желаемое и требовал возврат денег, а их у твоего отца уже не было. Карлон вообще заявил, что такие проблемы обязан решать лишь твой отец.

Анита была в шоке от такого положения дел. Семья на самом деле оказалась загнана в угол, и найти выход из этой ситуации будет совсем не просто. Девушка не могла усидеть в кресле. Она встала у окна, обхватив себя руками. Паника накрывала ее. Она с трудом могла сосредоточиться на одной мысли. Но теперь все встало на свои места. Анита могла объяснить и требования родителей и резкие смены планов.

— Твой отец передал письмо. Попросил, чтобы ты прочитала его при мне, — ректор достал из ящика стола небольшой конверт.

Анита торопливо вскрыла его, чуть порезавшись бумагой.

— «Дорогая моя Анита, — зачитала она вслух. — Я очень виноват перед тобой. Я совершил большую ошибку. Прости, но мне не хватило смелости рассказать тебе обо всем. Надеюсь, герцог ле Парте, расскажет все за меня. Мы оказались заложниками ситуации и, лишь при помощи твоего ректора, смогли выпутаться из сетей, в которые нас поймал граф Перетьери. Клянусь, больше никогда не буду иметь общих дел с этим человеком. Сейчас ситуация значительно улучшилась, мы очень скучаем и ждем тебя дома.»

Анита прикрыла глаза, успокаиваясь. Столько всего в один миг свалилось на нее. Марсан подошел к ней ближе. Мужчине ужасно хотелось прижать ее к себе, успокоить. Но поймет ли она правильно его порывы? Решил не давить. Дал время успокоиться самой.

— Отец говорит, что ты