Приемная была открыта, но мисс Розали нигде не наблюдалось. Кабинет ректора вообще был закрыт.

– И на что мы рассчитывали? – сама себе удивилась Мира. – Утро, воскресенье, до завтрака еще вагон времени… Может быть ты тут посидишь?

Гай неожиданно согласился, сказав, что когда придет ректор, то попросит его отправить весточку Мире. Довольно кивнув (уж очень не хотелось таскать зомби за собой по всей академии – слабонервных, как выяснилось, хватает), Мира отправилась в библиотеку, решив скоротать там время до завтрака.

Мистер Эштон как всегда был уже на месте. Ночует он тут что ли? Мире так и хотелось спросить: спит ли библиотекарь вообще, но постеснялась.

За завтраком Мира поведала своим друзьям про Гая. Тим только присвистнул, а Тина, казалось, уронила свою челюсть и отдавила ею ногу.

– И ты молчала? Все это время? – Дрейк единственный смог высказаться по этому поводу. – Ну ты и тихушница! А талант-то, талант!

– Да, такого размаха наверно даже ректор не ожидал, – согласился Тим. – Одно дело: сделать недолговечную пародию на големов из еды, а совсем другое – сделать полноценного.

– Хочешь сказать, что ожившая еда – это големы? – удивилась девушка, вспоминая один из самых первых завтраков в этом мире.

– Ага, упрощенная версия, – подтвердила Тина. – Считай, что это был твой пропуск на экзамен по теории, очень все удачно сошлось тогда. Но кто бы мог подумать, что твои навыки так быстро разовьются. Это же какова сила твоего желания под эмоциями?

Тут раздался хлопок и перед Мирой прямо в тарелку упал листок. Торопливо выловив его из бульона и убедившись, что записка от лорда Трибурта, девушка быстро допила бульон и, махнув друзьям, помчалась под удивленными взглядами студентов в кабинет ректора.

В приемной пахло как в лазарете. Мисс Розали, обставившись прозрачными склянками, прикладывалась то к одной, то к другой. По запаху Мира узнала успокоительную настойку, которую пила однажды перед экзаменами. Мысленно порадовавшись, что это был единственный случай, когда она была в лазарете, девушка проскользнула в кабинет.

Лорд Трибурт и Гай мило беседовали, прервавшись, когда Мира пожелала доброго утра. Здесь же уже была куратор Лайз.

– А, Эвабин, вы быстро, – кивнул ректор, не здороваясь. – Присаживайтесь. Вы меня удивили. Очень удивили. Среди преподавателей нет специалистов по големам, но не волнуйтесь, я найду способ, чтобы вам воздалось по заслугам.

Шарана согласно кивнула, а Мира слегка поежилась: слова ректора звучали как угроза.

– Признаться, когда вы принесли свой оживший завтрак, я рассчитывал на подобный исход, – продолжил лорд Трибурт. – А когда студентка Лайша Денронт подала заявку на разрешение привезти с собой питомца зомби, то сразу решил подселить ее к вам. Это были скорее мои мечты, я даже не рассчитывал, что у вас действительно получится. Тем более дух самого Гая Тонкса, который никогда не приходил на ритуал вызова.

– Больно мне надо было приходить, – буркнул бывший зомби. – Только и делали, что оскорбляли да тайны пытались выведать…

– Вы хотите сказать, что дух по собственной воле может не прийти? – глаза Шараны загорелись.

– Так-так, – прервал ректор. – Об этом поговорите позже, не надо мне забивать голову вашими темными штучками и ритуалами. Эвабин, вам спасибо от лица академии за существенный вклад в развитие темного факультета. Мэтр Гай согласился консультировать преподавателей по некоторым вопросам. Гай, вы уверенны, что не хотите занять полноценную ставку преподавателя?

– Меня вполне устроит роль консультанта, – покачал головой голем. – Ну и доступ в библиотеку.

– С этим проблем не возникнет. Шарана, проводите мэтра Гая до библиотеки? – ректор многозначительно посмотрел на куратора. Та с радостью согласилась и увела голема. – Теперь, когда мы остались вдвоем… что-то не так?

– Действительно все хорошо? Вы меня не будете наказывать?

– Эвабин, сразу видно, что вы иномирянка, – вздохнул лорд Трибурт, не подозревая, что повторяет слова Лайши. – За всю историю одушевленного голема удавалось создать не более пяти раз. И какие только ступени и направления магии не были использованы. Больше всех в этом деле преуспели артефакторы: они создавали тело из глины и с помощью темных магов вселяли туда душу. Но такие тела были недолговечны: никакие заклятия не смогли сделать глину крепче – оболочка рано или поздно разрушалась из-за наличия в ней души. А в тела из других материалов вселить душу так и не получилось. А тут без применения магии с помощью одного ведовства вы вселили душу в зомби! Поверьте, многие пытались, но успеха в этом добились только вы. Если у вас вдруг не будет других идей для дипломной работы, то смело беритесь за эту. Поверьте, успех на научном поприще вам гарантирован. А если до конца обучения вы сможете сделать еще одного голема, то произведете настоящий фурор! Да я вам за одного Гая готов засчитать половину суммы за обучение, так что в ваших же интересах продолжить заниматься этой темой.

– Звучит заманчиво, – кивнула Мира. – Но где я возьму еще зомби?

– У вас столько друзей среди некромантов, а вы задаете такие вопросы, – укоризненно покачал головой ректор. – Ладно, с вашим поощрением мы вроде вопрос решили. Перейдем у другому. Ваш куратор уже рассказала, что случилось на практикуме в пятницу. Мы оба в недоумении для чего лорд Манриэт вас выдал, но уже вся академия знает, что вы иномирянка. Как всегда, в этом заведении слухи распространяются быстрее проклятия, меня всегда это удивляло. Но не об этом речь. Я думаю, я буду не первый, кто скажет вам держаться поближе к своим друзьям и одногруппникам. От прогулок по городу пока тоже воздержитесь.

– А как же новый год? Тина вместе с родителями звали меня в столицу.

– На ваш страх и риск, Эвабин, только на ваш страх и риск. Но я бы на вашем месте отложил бы поездку: поверьте, и в первый день тысячелетия будет что посмотреть в столице. Ради такого я даже всей вашей семье разрешу воспользоваться порталами академии. Вас устроит такой вариант?

– Думаю, да, – кивнула Мира. – Я могу идти?

– Да, конечно, идите. И постарайтесь выжить.

Мира лишь тихо хмыкнула на такое напутствие.

В свете последних событий Мира с молчаливого одобрения своих друзей решилась на сделку с Джо. В такой ситуации овладеть магией было бы не лишним. К сожалению девушки, ректор подтвердил, что артефакты-накопители существуют, но они очень редки. Одна из таких реликвий хранилась в семье Райтен.

– Привет, – Мира подсела за столик к боевику. Тот лишь молча кивнул, но продолжил есть. У Миры болезненно защемило сердце. А вдруг он передумал? Это после того, как она переступила через свою гордость!

Завтрак продолжался в тишине. Когда Мира уже собиралась уйти, Джо вымолвил:

– Приходи вечером на озеро. После ужина. Оденься теплее.