Времена, когда он был простым добровольцев, идущем на государеву службу, давно прошли. Вырос. Остепенился. И даже чуток окабанел. Женился. Обзавелся детишками. Перевез из-под Тулы свою семью в Ригу. Которая теперь жила в просторном доме и вполне зажиточно. Старых-то жителей после той ночной резни в городе и не осталось. Поэтому все — сплошь переселенцы из Новгорода, Твери, Полоцка или вот — из-под Тулы.

Отец Устина занялся доходным ремеслом, и вся семья трудилась ему помогая. Что шло хорошим бонусом к доходам самого командира роты. Ремесло то нехитрое — гвозди ковать. Вроде, как и кузнечное дело, а весьма специализированное и не сложное, ежели умеючи. А запрос на гвозди в Риге был богатый. Их все время не хватало. Вот отец и подсуетился, благо, что по юности подмастерьем кузнечным работал, пока из-за конфликта с мастером его из ремесла не поперли. Но то было в Туле, а тут… да при покровительстве сына — дело пошло.

Тем более, что из Полоцка в Ригу перебралась вся артель, что занималась строительством речного флота. И развернулась здесь со всем возможным размахом. Тут и большой эллинг ставить — огромный ангар. Чтобы и зимой, и в непогоду трудится было можно, занимаясь изготовлением корабельных корпусов. И сарайчики рядом, поменьше да пожиже, где шли вспомогательные работы. Например, распилка досок.

И хотя эллинг еще достраивали, в нем уже заложили первый галеон по чертежам Леонардо да Винчи. И начали строить, все подробно документируя и измеряя готовые размеры деталей и узлов. Во всяком случае основных, чтобы можно было их по чертежам изготавливать в других местах Руси. А тут только монтировать.

Вот туда Устин и шел. К эллингу. Чтобы поговорить. Отец оказался готов расширить ассортимент выпускаемой продукции. И кроме гвоздей делать еще скобы да заклепки. Так что требовалось «перетереть» с уважаемыми людьми этот вопрос. Ведь в таких вещах не все так просто. Наверняка место было уже занято, ибо желающих хватало. И вот их-то и требовалось подвинуть. Осторожно. Не привлекая внимания контрразведки. В конце концов, изготовленные тут же в Риге метизы намного дешевле выходили, чем те, которые везли из Твери…

[1] Первым было изобретено отопление горячим воздухом (его применяли, например, в древнеримских термах). Потом изобрели паровое отопление (1594), которое нашло применение в самом начале XVIII веке почти одновременно с водяным. Но до 1830-х годов водяное не могло конкурировать с паровым и воздушным. Разумеется, никто в те годы не применял перегретый пар, ибо это было попросту опасно. Отопление перегретым паром — это изыски уже как минимум второй половины XIX века. Иоанн остановил свой выбор на обогреве водяным паром обычного давления по той причине, что это был самый простой и надежный способ из доступных. Потому что даже для водяного отопления с естественной циркуляцией керамические трубы с теми способами уплотнения не подошли. Ведь отапливать требовалось несколько этаже. А устраивать на каждом этаже свою котельную он считал не рациональным.

[2] Основные принципы пневматики были изложены Героном Александрийским в I веке нашей эры. Идею пневматической почты изложил в 1667 году французский физик Дени Папен.

[3] Грубо говоря — высокая очень прочная бочка большого диаметра, обитая изнутри медью. В ней находился поршень со свинцовым утяжелением и баббитовыми кольцами уплотнения. Поршень поднимали вверх с помощью простейшей лебедки с шестереночным редуктором. Чтобы компрессор запустить — поршень освобождали и тот под действием собственной, весьма немалой массы, опускался вниз, выдавливая в трубу воздух.

[4] Речь идет о разорении Рима вандалами в 455 году. Разграбление длилось две недели.

Глава 9

1481 год, 2 декабря, Константинополь

Мехмед был встревожен. Слухи, которые доносились до него, выглядели очень опасно. Но он отказывался верить в эти наговоры…

—Отец,— вкрадчиво произнес Баязид войдя и поклонившись со всем почтением.

—Проходи сын мой. Проходи.— расплылся в вялой улыбке султан, ведь слухи были связаны с амбициями его сына и наследника.— Садись подле меня. Что привело тебя ко мне?

—Наш враг.

—Иоанн?

—Более никто в мире не в праве угрожать твоему могуществу.

—Что ты имеешь в виду?

—Покушение, которое мои люди по твоему приказу пытались сделать, провалилось.

—Я это знаю,— скривившись кивнул султан.

—И многие из моих людей взяты. И я не сомневаюсь, люди короля Руси развязали им язык.

—К чему ты клонишь?

—Отец, ты слышал, что случилось с Венецией?

—Божья кара постигла этих нечестивцев!— воскликнул сидевший недалеко один из советников Мехмеда, но вскинутая рука султана, заставила его замолчать.

—Они покупали рабов на наших рынках,— заметил другой советник.

—Они покушались на Иоанна,— покачав головой, произнес Баязид.— И Иоанн, когда выяснил, кто это делал, наказал их.

—Ты думаешь, что этот гяур посмеет повторить что-то подобное с нами?— криво усмехнулся султан.

—Ты знаешь, отец, какими монетами он расплачивался с теми, кто помогал ему в Венеции? Нет? О…— произнес Баязид и осторожно извлек небольшой бархатный мешочек. Развязал его и вытряхнул на руку несколько крупных золотых монет.— Это «орлы» — новые монеты Иоанна. Видишь какие большие и красивые?

—Паршивец не ведает что творит. Изображать животных харам.

—Орел — это символ Империи,— пожав плечами, произнес Баязид.— Старой Империи. Той, что еще не была разъединена на Восточную и Западную. Тут ведь простой орел, а не двуглавый, что подняли на своих знаменах Палеологи[1].

—Это твои домыслы?

—Это написано на монете. Видишь? Тут надпись: «Империя римлян».

—Мерзавец…— процедил Мехмед, лицо которого покраснело, а руки чуть задрожали от подскочившего давления.— Тварь… Как он посмел?!

—Отец, Иоанн платил этими монетами своим союзникам в деле разгрома Венеции. Ты понимаешь, что это значит? Это ведь намек нам.

—Намек? НАМЕК?!— заорал Мехмед, вскочив со своего места.— Да эта тварь издевается!

—Я считаю, что мы следующие.

—Считаешь? Да?— скривился султан.— Тебе не кажется, что ты забываешься?

—Отец!— воскликнул Баязид.— Кто бы мог подумать еще полгода назад о том, что Венеции больше не будет?!

—Не будет?— удивленно переспросил Мехмед, заморгав глазами.— Как не будет?

—Ее нет. Понимаешь? Ее просто больше нет…

—Ты уверен? Что там такого произошло?

—Мой человек только вчера вернулся оттуда. И…— Баязид тяжело вздохнул, закрыв глаза. После чего выдержал паузу и начал рассказывать.— Началось все с того, что люди Иоанна устроили резню в этом городе. Они поджигали особняки работорговцев, а потом выбегающих, принимали на кинжалы. И кололи, кололи, кололи… Иногда стреляли. Но большинство они именно зарезали. Как молодых и глупых барашков.