требовало невероятного организаторского таланта, и Иоганн Штраус, несомненно, им обладал. Он чувствовал веяния времени и всегда пытался им соответствовать. Даже начав отдавать большинство своих сил оперетте, композитор не забывал и о танцах, перерабатывая для них лучшие мелодии из своих спектаклей. «Летучая мышь», например, предоставила материал для 6 танцевальных номеров.

С 1856 года он постоянный гость в России. Становятся традиционными его летние выступления на Павловском вокзале, которые посещает весь высший свет, вплоть до императорской семьи. «Штраусовские сезоны» продолжались 10 лет, причем Штраусу был положен огромный сезонный гонорар в 22 тысячи рублей (по оценкам специалистов, более 50 миллионов нынешних). С нашей страной связано и первое серьезное чувство композитора. Его избранницей стала Ольга Смирнитская, руки которой он просил, но не получил согласия родителей девушки.

Иоганн Штраус и Ольга Смирнитская

Через некоторое время Штраус узнал, что Ольга вышла замуж за гвардейского офицера. Разбитое сердце короля вальсов залечила певица Генриетта Халупецкая, имевшая к моменту свадьбы со Штраусом семерых детей от разных мужчин. Брак принес композитору не только счастье и взаимопонимание, но и всестороннюю поддержку его творчества, которую оказывала супруга. В 1878 году она скончалась, и композитор с едва приличной поспешностью через полтора месяца женился на певице Анжелике Дитрих. Не прошло и пяти лет, как этот брак закончился разводом. Последний раз Штраус пошел под венец в 62 года. Его избранницей стала Адели Дойч, ради союза с которой великий австриец поменял гражданство и вероисповедание. Детей у композитора не было.

Но не неудача в любви заставила композитора разорвать контракт с Царскосельскими железными дорогами, которые договорились с ним о проведении 11-го летнего сезона в Павловске. Причина — очень заманчивое предложение из США. В Бостоне Штраус принял участие в грандиозном концерте, где дирижировал оркестром из 1000 музыкантов.

Всю вторую половину жизни Иоганн Штраус посвятил в основном оперетте. Штраус — автор шестнадцати великолепных оперетт, которые он, правда, справедливо называл комическими операми. Среди них есть три жемчужины на все времена: «Летучая мышь», «Ночь в Венеции» и «Цыганский барон».

Почти до конца жизни великий композитор оставался большим жизнелюбцем. Он любил повторять изречение Мартина Лютера:

Wer liebt nicht Wein, Weib und Gesang,

bleibt ein Narr sein Leben lang.

(Кто не любит вина, женщин и песен,

Остается болваном на всю жизнь.)

Эти слова вдохновили Штрауса на создание одного из лучших своих вальсов. Он так и называется — "Вино, женщины и любовь". Правда, называется он так сейчас, в смягченном русском переводе. Но вообще-то по-немецки Weibe — это баба. Штраус свой вальс сочинил как посвящение другу-хормейстеру, получившему Рыцарский крест императора Франца Иосифа. И впервые вальс был исполнен как хоровое произведение — с пресловутым текстом про «баб» — в 1869 году в Венской мужской хоровой капелле, на Празднике Дурака. Все были одеты как ряженые, сам Штраус в смешном, удивительно дурацком колпаке выходил на сцену для поклонов.

Прошло полторы сотни лет, и всё изменилось. Вальс Штрауса теперь классическая музыка, а текст, на который он был написан, сегодня не исполняется. Теперь под этот вальс часто танцуют прекрасные утонченные балерины, нежные создания.

В 1889 году Штраус издал произведения своего отца в семи томах. Именно его он считал главным распространителем классической венской танцевальной музыки, которая стала популярной далеко за пределами своей родины. Он всегда без тени зависти чтил талант и заслуги своего отца, поддерживал творчество братьев. Последние годы своей жизни человек, не написавший ни единой печальной мелодии, провел в затворничестве, словно отдав публике за 50 лет творчества всю свою искрометную энергию и хорошее настроение. Умер маэстро в 73 года, причиной тому послужила пневмония, которой он заболел, простудившись по дороге с чествования 25-летнего юбилея «Летучей мыши». На этом памятном спектакле он в последний раз стоял за дирижерским пультом. 3 июня 1899 года короля вальсов не стало.

На музыку Штрауса создано 2 балета: «Голубой Дунай» Б. Фенстера, поставленный в Ленинграде в 1956 году, и «Летучая мышь» Р. Пети — для Марсельского балета в 1979.

По биографии Штрауса снято несколько фильмов. Американская лента «Большой вальс» (1938) повествует о коротком периоде из жизни Штрауса, истории создания некоторых известных вальсов с изрядной долей вымысла, заявленной, впрочем, в начальных титрах. Фильм получил «Оскар» за операторскую работу и дважды являлся лидером проката в СССР. Его полный тезка, американский фильм 1972 года «Большой вальс», имеет в своей основе более биографически достоверный сценарий, в центре которого — противостояние отца и сына Штраусов. «Прощание с Петербургом» (1971) — фильм Я. Фрида, получивший название по одноименному вальсу. Лента рассказывает о павловских сезонах Штрауса и его романе с Ольгой Смирнитской.

Самые известные в нашей стране экранизации оперетт Штрауса: «Летучая мышь» (1978) Я. Фрида с В. и Ю. Соломиными и Л. Максаковой, «Цыганский барон» (1988) В. Окунцова с К. Даниловой, В. Краславским и Н. Трофимовым. Музыка Штрауса звучит более чем в 800 кинофильмах.

Иоганн Штраус навечно остался в сознании миллионов своих поклонников лучезарным символом красоты, беззаботной юности и романтической любви.