– Зачем вам понадобилась моя семья?

Вопрос пожилая дама произнесла таким тоном, что мне стало ясно: все, кто сейчас находятся по ту сторону стены, являются членами семьи Элизы. Да, Олег успешен, богат, Жарковы на его деньги живут, но босс он только в своих служебных кабинетах, руль управления домашним кораблем находится в женских руках.

Лукин показал на стол.

– Прошу вас, чай, кофе. Официанток не позову, зачем нам лишние уши.

– Могу всем налить напитки, – тихо предложила Анна.

Потом она встала, взяла большой чайник и пошла от кресла к креслу.

– По какой причине оторвал вас от дел? – задал свой вопрос Иван Васильевич. – Разрешите показать небольшое видео. Возможно, в нем содержится ответ.

Экран на стене замерцал, появилось изображение женщины. Я вздрогнула. Оранжевый пиджак, фиолетовая майка под ним, на шее колье в виде овощей: морковь, капуста, свекла, красный перец, в ушах клипсы: стручки гороха, в них вставлены фальшивые жемчужины, имитирующие горошины. Светлые волосы дама уложила волнами, одна прядь имела ярко-розовый цвет. На запястьях висели браслеты, которые приведут в восторг любую семилетнюю девочку: на резинках нанизаны пластмассовые кошечки, собачки, медвежата, зайчики. А на пиджаке сиял фальшивым золотом набор брошек: бабочка, лягушка, птичка, божья коровка. Тот, кто знаком со мной, понимает, кого я сейчас увидела: Белку, свою любимую бабушку. Я способна убедить любую женщину сменить цвет волос, попробовать другой макияж, примерить иные наряды. В этом мире существует лишь один человек, который никогда не прислушается к моим советам, – это Изабелла Константиновна. Бабуля живет по своим законам. И вот что удивительно: она является трендсеттером, личностью, которая устанавливает новую моду. Кто всю жизнь, несмотря на хихиканье окружающих, ходил летом в белых носках и босоножках? Белка. Сколько ей ни говорили приятельницы:

– Босоножки так именуются, потому что их следует надевать на босые ноги.

Изабелла Константиновна только пожимала плечами.

– Люблю носочки. И кому какое дело до моей обуви?

Кто первой начал щеголять в шубе из розового Чебурашки? Бабушка. Обладательницы норковых манто кривили лица.

– Дорогая, если нет денег на натуральный, лучше приобрести пальто.

– Жаль животных, – вздыхала Белка, – мне страшно натягивать на себя шубу, зная, что ради ее пошива кого-то убили.

Кто пришел один раз за Степой в школу с сумкой из клеенки, на которой была надпись: «Пейте какао и чай»? Изабелла Константиновна.

Я умоляла ее сжечь торбу, но бабуля отрезала:

– Мне она нравится. Если тебе нет, то не смотри на мою кошелку, я сама ее сшила.

Розовую блузку с зеленой юбкой, красное платье с алой шерстяной кофтой, фиолетовые бриджи с зелеными кедами, голубое пальто с такого же цвета платьем, обувью, сумкой, сапогами… Белка никогда не обращала внимания на улыбочки, ухмылочки, она одевается так, как ей хочется, никто ей не указ. И что получилось теперь? Весь мир полюбил белые носочки с босоножками, шубки из Чебурашки, сумки с надписями, которые шьются из клеенки, а сочетания розового с зеленым, красного с алым и все прочие цветовые находки Белки – вообще писк моды.

Если мы с Изабеллой Константиновной вместе летим в Париж и мне удается заманить ее на показы, то вокруг бабули тут же образуется толчея из фэшн-журналистов, критиков, дизайнеров. Порой я вижу на подиумах моделей, которые одеты, как Белка, и улыбаюсь.

– Добрый день, Изабелла Константиновна, – произнес Лукин.

– Здравствуйте, Иван Васильевич, – кивнула моя бабуля.

– Будьте добры, повторите рассказ о муже Бабы Яги, – попросил следователь, – у меня в гостях люди, которым интересно его услышать.

Белка кивнула.

– Хорошо. Здравствуйте все. В свое время я владела небольшой гостиницей в Московской области. То, что сейчас вспоминаю, происходило много лет тому назад, в восьмидесятых годах. Мой отель был особенным[11]. Основными гостями являлись родители с детьми. Ребята приходили в полный восторг, они оказывались в настоящей страшилке. Из стен вываливались скелеты, к чаю подавали печенье в виде отрубленных пальцев, в пруду плавали черепа. По ночам в коридорах бродило привидение, приходили вампиры… Я советовала приезжать с подростками от восьми до семнадцати лет. Маленький ребенок может испугаться, а тот, кто постарше, сочтет происходящее глупостью. Один раз прибыла милейшая дама с сыном, он выглядел лет на двенадцать. Сколько ему на самом деле, я не знала. Может, просто высокий и крепкий? Паренька звали Олег, женщину Элиза. Мальчик открытый, радостный, прекрасно воспитан, позитивный. Элиза одета намного лучше остальных, да и сын ее тоже модник. Понятно, что семья богата. Есть отец, но он не приехал, чем занимается мужчина, не знаю, да и зачем мне эта информация? Мальчишечка разговорчивый, много читал, он мне очень понравился, поэтому решила поразить его Бабой Ягой! Она у меня во дворе летала между деревьями. Думаю, понимаете, что это была кукла, которая передвигалась по тонкой проволоке. Чтобы старушка в ступе нас посетила, мой садовник вертел ручку колеса, оно приводило бабусю в движение. Мужчину никто не видел, он стоял в сарайчике. Марионетка старая, вот-вот развалится, до того, как ее заполучила, во многих кинофильмах снималась. Потрепала ее жизнь. Поэтому представление редкая радость. Но Олежек такой милый, приходил в восторг от всего, что видел, мама у него прекрасная. И вот утром, после завтрака, я всем объявила:

– Дети, не ходите во двор, только что из деревни позвонили, к нам летит Баба Яга.

Ох, забыла сказать, пенсионерка русских сказок имела на метле ведро, в нем лежали конфеты. Дешевые леденцы в бумажках, барбариски, мятные, театральные. Когда бабуля, пролетая над поляной, притормаживала, емкость переворачивалась, из нее вываливались конфеты. Сразу визг, восторг, все малыши бросаются леденцы подбирать. И взрослые с ними! Надеюсь, вам понятно, что конфетным дождем тоже садовник управлял, на кнопку нажимал, ведерко и опрокидывалось.

Изабелла Константиновна засмеялась.

– Олег прямо обомлел. Смотрел на куклу, открыв рот. От конфет пришел в восторг. Уверена, дома он шоколад ел, а здесь простые леденцы, но их же тетка на метле скинула.

Я, как всегда, сказала:

– Баба Яга хорошо относится к детям, которые слушаются родителей, делают уроки.

Потом все разошлись, а мальчик вдруг мне сказал:

– У Бабы Яги муж есть, Элиза его знает.

Он к родительнице обращался: то мамуля, то Элиза.

Мне показалось, что дама испугалась, у нее на секунду на лице появилось выражение испуга, но потом она засмеялась.