class="p1">В лондонском особняке Шляпмана царил траур. Мало того, что на ветер был выброшен миллиард долларов и испорчена репутация русских олигархов в глазах лидеров Запада, властители России понимали, что их влиянию скоро придет конец. Шляпман чувствовал: для них наступают сложные времена. Олигархи пили с горя шампанское и проклинали тот миг, когда позволили назначить преемником умершего президента этого тихоню Тихомирова. Гости Шляпмана расходились подавленные и с нарастающим чувством страха, который постепенно проникал в души этих самых могущественных в России людей и заполнял холодной и неприятной слизью все уголки их сознания. Мир рушился у них на глазах.

Сергею Ивановичу снились подмосковные пейзажи под сенью майского вечера, изумрудная красота березок, луг с сиреневым иван-чаем и желтой пижмой и огромное солнце, под трели соловья заходящее за горизонт. Небо становилось совсем розовым, а последние лучи солнца золотом покрывали окрестные пейзажи, придавая им благородство и неописуемую красоту. Он лежал в траве и любовался небом. Вдруг кто-то начал трясти его за плечо. Тихомиров открыл глаза, но не сразу понял, где он. Перед ним стояла улыбающаяся Ксения Петровна.

– Сережа, тебя все ждут.

Тихомиров протер глаза.

– Что? Кто ждет?

– Все, – ласково повторила Дегтярева.

– Ааа, извините, через десять минут приду.

Тихомиров встал, поправил рубашку, привел себя в порядок. Наверное, сейчас все будут сочувствовать, успокаивать, говорить, что он сделал все, что мог. Но удача оказалась не на его стороне. Тихомиров встряхнулся, набрался решительности и вышел из кабинета.

Коридор был битком набит его ближайшими соратниками. Жена премьер-министра Левина, первая увидев Тихомирова, закричала «ура!» громче всех. Все хлынули к нему, забыв правила этикета, обнимали, целовали и тоже кричали «ура!». Обескураженный Тихомиров стоял в коридоре, окруженный торжествующей толпой, огромная волна радости вдруг разом обрушилась на него. Сергей Иванович обнимал поздравляющих, что-то бормоча себе под нос, и слезы глубокой благодарности ко всем этим людям стали наполнять его добрые глаза.

В штабе оппозиционера висела мертвая тишина. Специалисты высшего класса, талантливые пиар-менеджеры, ведущие психологи и руководители предвыборного штаба были в шоке. Что-то не срослось. Они были лучшими в своей области, выигрывали выборы везде, где брались за дело, их труд очень дорого оплачивался, так как они гарантировали стопроцентный результат. Это были боги в своем деле. А сейчас они сидели как побитые собаки, понимая, что период триумфа закончился, а значит, их акции как специалистов экстра-класса упали в цене. Тысячи людей бесшумно покидали огромное здание предвыборного штаба Толстых, терзаясь вопросом: а правильно ли они поступили, взявшись поддерживать именно этого кандидата? Но здесь платили деньги, и немалые. А у Тихомирова все работали за идею, бесплатно.

Толстых выглядел совершенно раздавленным. Помощники пытались его приободрить.

– Владимир Анатольевич, надо поднимать людей. Власть опять подтасовала результаты. Сколько можно терпеть этот произвол? Мы объявим всеобщую забастовку и парализуем всю страну. Народ нас поддержит.

– Народ? – Толстых встал. – Люди поддержали Тихомирова. Вы что, не понимаете? Они поверили ему! Надо быть честными перед самими собой. У нас были деньги, все средства массовой информации, чиновники, которые продали президента, работали на нас. Значит, все-таки в России что-то изменилось. Людям уже не промоешь мозги, не запугаешь и не купишь. Страна стала другой, – он достал телефон. – Сергей Иванович, доброе утро. Поздравляю с победой. Вы ее заслужили. Еще раз поздравляю.

Что творилось в душе у Толстых в эти минуты, никто не знал, но мужеству этого человека можно было только позавидовать.

Ровно в полдесятого вечера по телевидению выступил вновь избранный президент России. Без охраны, пафоса и суматохи, обыденно и просто.

– Добрый вечер, дорогие друзья! Я хочу поблагодарить вас за поддержку. Вы дали мне мандат на то, чтобы представлять ваши интересы в нашей стране. Это огромное доверие, которое я, как президент, должен оправдать и сделаю все от меня зависящее, чтобы вам не было стыдно за свой выбор. Я хочу выразить благодарность всем гражданам России за то, что вы пришли на выборы и проявили свою гражданскую позицию. Не все проголосовали за меня, и это правильно, у каждого должен быть свой выбор. Я призываю всех, кто голосовал против, дать мне возможность доказать вам, что я буду служить интересам всего народа вне зависимости от того, как каждый человек оценивает меня лично. Сейчас могу сказать только одно: нам нужна новая страна, которую построит не президент, не вертикаль власти, не правящая партия, а вы – граждане нашей Великой России. Вы – настоящие хозяева страны! Вам решать, какой будет наша жизнь, какой будет страна и что ждет всех нас впереди. Перед нами стоят очень трудные задачи, которые мы сможем решить, только если будем вместе. Ни один правитель без народа не способен ничего изменить. Вы, только вы, – президент как будто посмотрел в глаза каждому, – можете изменить все в этом мире. Я хочу еще раз сказать всем вам спасибо, а также поблагодарить Владимира Анатольевича Толстых за ту правду, которую он доносил до вас, заслуженно критикуя власть. Уверен, такие люди нужны нашей стране, и я обязательно приглашу его в свою команду на тот пост, где Владимир Анатольевич сможет раскрыть свой талант в полной мере. Все свои шаги я буду обсуждать с вами и только с вашего разрешения принимать важные для страны решения. У меня только одна мечта – чтобы на ваших лицах было как можно больше улыбок, а в глазах – уверенность в завтрашнем дне. И, конечно, чтобы все светились гордостью за нашу Россию. Мы сделаем свою страну великой, потому что мы вместе, и в этом залог нашего успеха!

Телезрители наблюдали за президентом. Как горели его глаза, когда он говорил о будущем! Почему же он стал так близок им, размышляли они. И стали вдруг понимать, что президент не бог и не царь, а такой же, как и они, обычный человек. И главное то, что они ничем не хуже президента и сейчас просто выразили доверие ему, как одному из равных. Что груз ответственности теперь лег и на их плечи. И эта ответственность объединяет все общество в одну мощную команду под названием «Россия».

Глава 69. Вторая инаугурация Тихомирова

Главными участниками церемонии инаугурации на этот раз стали ученые, рабочие, фермеры, писатели, учителя, врачи, инженеры, и даже посчастливилось попасть некоторым студентам. Вместо положенных пяти минут путь к трибуне для присяги занял у Тихомирова полчаса. Пробираясь через плотные ряды людей, он горячо пожимал руки и благодарил их. Сергей Иванович поднялся на сцену, но не положил руку