страх архимаг почуял даже за сотню метров. И довольно улыбнувшись, Роз просто нанес еще один сильный удар. Строение в котором прятались убийцы сложилось, а под его развалинами стали умирать маги. Один, второй, третий… Не став ждать, Роз ударил еще раз. Руины осыпались прахом. Прислушавшись к ощущениям, архимаг довольно оскалился. Живых под оседающим прахом больше не было.

Теперь пусть работают следователи.

А когда они закончат, нанявшие Туманного познают гнев Роза и глядя в глаза смерти поймут, что не стоило им было бросать вызов старому архимагу, который все еще самый сильный и самый опасный маг империи. И так будет до тех пор пока он жив. И жить Роз собирался еще долго.

* * *

— Как вы умудрились упустить Роза? У нас же все было готово!

— Он поехал по иному маршруту. Очень странному. Ловушка ждала его в другом месте.

— И что теперь делать?

— Я уезжаю из столицы. Роз не простит.

— Вы уезжаете? А я?

— Советую тоже бежать. И желательно подальше. В империи для вас безопасного места больше нет.

Глава 14

Глава 14

— Ваше императорское величество, вам надо немедленно подписать…

Дальше Виктория слушать не стала и повелительным жестом прервала канцлера на полуслове. Было и так понятно, что ее ждет очередное указание, что нужно делать, а ее мнение по вопросу никому из придворных не интересно. Они уже все решили и теперь желали получить одобрение своему решение из уст императрицы. Старики даже и не думали соблюдать какой-то там церемониал и спрашивать у императора его волю, они ее диктовали. Власть была у них и они даже мысли не допускали, что молодая императрица может отдавать им приказы вне тех рамок, что они сами ей обозначили.

Но это совсем не значило, что сама Виктория собиралась играть по этим правилам.

Точнее не так. Сразу после смерти отца именно это она и собиралась делать. Не шестнадцатилетней дурехе руководить огромной страной указывая что и как нужно делать. Виктории хватало ума чтобы понимать свою полную неспособность делать такую титаническую работу даже на уровне ее вечно больного отца. Ведь отца хотя бы готовили к этому с рождения, а она села на трон волей случая и жадной нетерпеливости дяди. Так что свои способности молодая императрица оценивала здраво и понимала, что еще очень долго будет представлять из себя пустое место или нечто к этому близкое.

Только вот бой двух архимагов прямо в центре столицы показал, что и старички совсем даже не контролируют ситуацию, и позволять им и дальше делать что они пожелают это путь в никуда.

А ведь кроме этих старых придворных пердунов была еще и мать, что имела свое мнение буквально по каждому вопросу, и это самое мнение не только озвучивала, но и требовала… требовала!!! сделать законом. Когда же убедить строптивую молодую императрицу не удавалось, мать закатывала истерику и вопила о неблагодарной дочери и карах Демура. Семь истерик за два дня пришлось выслушать юной императрице. Что будет дальше Виктория даже представить боялась.

— Так что вы там говорили, канцлер? Продолжайте.

— Ваше императорское величество, вам надо немедленно издать приказ об аресте архимага Роза и заточении его под стражу. Этим мы покажем, что никому не позволено…

Еще один повелительный жест и канцлер вновь послушно оборвался на полуслове, хоть и скривился так, будто съел нечто противное. И это было бы даже весело вот так вот рукой управлять одним из самых могущественных людей империи, что просто обязан на людях играть роль послушного и верного царедворца, иначе у императрицы появится законный повод сделать его на голову короче. Жаль только, что все это лишь на людях. Почти спектакль. Но зато весело.

Только вот отдельные личности хотят ее руками убрать Роза. Молодцы! И конкурента долой и врага из него себе не сделают. А врагом Роза сейчас никто быть не хочет. Демонстрация того как один архимаг играючи, почти не напрягаясь, уничтожил другого, наделала во дворце много шума. Все вдруг вспомнили кто является самым могучим магом империи и дружно засунули языки себе в задницы, только бы не обосраться от страха. И конечно, стали интриговать, пытаясь руками молодой дурочки избавиться от опасного соперника.

При этом шанс на успех такой авантюры был совсем даже не нулевой.

Когда Виктории только доложили о происшествии в центральных районах столицы и битве, что устроили в городе два архимага, один из которых был правой рукой Роза, императрице хотелось крови. Очень-очень много крови виновников происшествия. Ведь сам бой в городе был тем еще плевком в лицо власти, ее лицо. Два архимага своим поведением показали, что им плевать на императорские законы и даже на самого императора, и они делают что хотят, где хотят и как хотят.

За такое надо убивать на месте. Этому ее научил еще отец, на понятных примерах показав, что нельзя давать другим обходить правила, которые ты установил. И именно это и случилось. Ричард Туманный и Шарль Железный действовали так, будто никаких правил нет и императорской власти тоже нет. И раз нельзя убить виновных, так как они уже мертвы и повторно казнить их не выйдет, то можно наказать тех кто за ними стоит. А как минимум с одной из сторон это архимаг Роз. Так что формально канцлер и другие придворные правы.

Арестовать Роза, поместить его под арест, наказать. Общество поймет и примет. Да и сама Виктория хотела лично своими руками растерзать Роза за то, что так сильно подвел ее.

Только вот все это было до того как доверенная служанка рассказала Виктории о том, что именно происходило в столице и как именно проходил бой двух архимагов. Как под могучими заклинаниями складывались дома, заживо хороня под завалами людей, как маги специально убивали прохожих, среди которых были женщины и дети, как один из архимагов на глазах матери превратил маленькую девочку в кровавый фарш, как… страшных эпизодов было так много, что Виктории с ее живым воображением становилось дурно и хотелось выть от собственного бессилия.

Будь жив отец — и всего этого ужаса бы никогда не произошло. Это прежде всего ее вина. Она, как императрица, не справилась со своими обязанностями. Она допустила, чтобы в борьбе за власть умирали невинные горожане. Она не удержала в кулаке всех этих напыщенных идиотов, что так кичатся своей властью и положением. И теперь именно ей, а