- Их сын Стаар Виллар.

Младший брат.

Вновь слегка дрогнули руки.

Сколько ему? На вид не больше восемнадцати. Темноволосый, вихрастый, серьга с крупным бриллиантом в ухе. Узкий подбородок, тонкие губы, карие глаза того же оттенка, что и мои.

Типичный золотой мальчик, который привык прожигать жизнь и ничего не делать.

- Тут еще двадцать пять твоих новых родственников, - передвинул ко мне материалы Эртан. – Можешь осведомиться, если захочешь. Папку оставлю здесь. Но с основными действующими лицами мы тебя уже познакомили.

- И кто из этих уважаемых лиц хочет меня убить? – спросила напрямик.

Ставила на мачеху. Но и папаша выглядел очень подозрительным. Сомневаюсь, что он задумывался об отцовских чувствах, стоящими между ним и его деньгами.

- Сложно сказать, - произнес Форд. – Ходят слухи, что твой прадед был так недоволен поведением твоего отца и брата, что пригрозил лишить их наследства и отдать все незаконнорожденной ведьме.

В столовой наступила тишина.

- То есть этот Хейл Виллард пошутил, а меня дважды пытались убить? - мрачно выдала я, откидываясь на спинку стула и скрестив руки на груди.

- Судя по тому, что он побывал у душеприказчика незадолго до своего удара, то это может и не шутка, - заметил Эртан. – Вполне возможно, что совсем скоро ты станешь наследницей многомиллионного состояния.

- Рыдаю от счастья, - выдала я мрачно.

Хотела несуществующую слезу смахнуть со щеки. Но передумала. Слишком театрально.

- Но ведь я не единственная наследница.

Потянувшись вперед, я постучала пальцем по фото своих двоюродных дедов и бабки. По родному деду тоже ткнула, попав точно в глаз.

- У них же тоже есть дети и внуки. Почему я? У них что, какое-то предубеждение к ведьмам? Мы лучше убьем незаконнорожденную, но не отдадим кусок своего имущества? Кстати, не особо мне и нужного. Жила без этих миллионов и дальше проживу.

- Я бы не стала так разбрасываться деньгами, - неожиданно выдала бабуля.

Я едва не задохнулась от возмущения. Как так? Мы же на одной стороне!

- Ба! Ты же сама сделала все, чтобы мы никогда не встретились.

- И совершенно об этом не жалею. Но требую компенсации. Тебя дважды хотели убить, Кассандра. И мне это совершенно не нравится. Будем считать, что эти миллионы – компенсация за причинённый ущерб и моральный вред.

- Весьма крупная компенсация, - хмыкнул Эртан.

Бабуля на синие глазки не повелась.

- Так и вред не малый. Кроме того, он причинен ведьме. Так что считать надо по-крупному. Или у вас другое мнение?

Весь ее вид показывал, что она думает о чужом мнении и куда просит его засунуть.

- Давайте не будем ссориться, - вмешался Гейл. – Ваши предложения?

- Кассандра может… - начал Эртан.

- Не может, - перебил его Рид, даже не дав тому закончить. – Мы не будем ей рисковать.

- Но... - попыталась вмешаться я.

- И подсадную утку из тебя делать не станем, - припечатал мой инквизитор таким тоном, что даже возразить было страшно.

- Хм, - неожиданно широко улыбнулся синеглазый красавчик, с любопытством нас осмотрев, - надо же…

- Свои мысли ты можешь оставить при себе, - огрызнулся Гейл, введя меня в некое состояние шока.

Да что на него нашло?

- Без проблем. Но Кассандре все-таки стоит встретиться с отцом и его семьей. Поговорить, выяснить все. И сделать это лучше на нейтральной территории.

- Если Виллары поймут, что мисс Холт находится под защитой инквизиции, то поумерят свои аппетиты, - кивнул Форд.

- Что ты думаешь по этому поводу, Касс?

Я некоторое время сидела молча, мысленно взвешивая все за и против (против было большинство), а потом кивнула.

- Хорошо. Договаривайтесь о встрече. Я готова с ними все обсудить.

39

Папку я так и не взяла в руки. Не смогла. Она до самого вечера одиноко лежала на столе. Потом Гейл перед ужином переложил ее на журнальный столик, чтобы глаза не мозолила.

Наверное, мне стоило изучить документы, посмотреть на лица родственников. Но я не видела смысла. Эти люди были чужими. Единственное, что нас объединяло – это кровь. И то ее было всего пятьдесят процентов. А то и меньше.

Единственное мое желание – узнать, кто решил от меня избавиться, поговорить, настоятельно порекомендовать прекратить заниматься всякой ерундой и вернуться домой. В свой небольшой домик, лавку с зельями и свечами и жить как дальше. С бабушкой и Белкой…

Только получится ли как раньше?

Я уже сомневалась.

В нашу троицу все время хотелось впихнуть четвертого. Голубоглазого светловолосого инквизитора с колким взглядом и обезоруживающей улыбкой.

После ужина ба отправилась к себе, а мы с Гейлом в кабинет, который был на его… нашей половине. Приезд в столицу не отменял работу по снятию проклятия.

- Почему ты не рассказал Эртану о нашей работе? – осторожно спросила я, когда мы вошли в кабинет.

Гейл быстро и легко избавился от рубашки, которую швырнул на спинку стула.

- Ты сама расскажешь. Если захочешь.

- Но ведь они будут задавать вопросы.

- Пытать не начнут, - усмехнулся тот, присаживаясь на стул. – Скажу, что это печати Ви помогли.

- Но это неправда.

- Ви подтвердит, если надо.

- Солжёт мужу? – не поверила я.

- Рой не будет настаивать, так что лгать ему не придется. – Гейл подошел ближе и осторожно коснулся моего подбородка, лаская кожу. – Касс, все будет хорошо.

- Конечно. Просто… как-то все закрутилось, завертелось. Словно это не моя жизнь, а чужая.

- Мы со всем справимся. Обещаю.

Я кивнула, высвобождаясь из его объятий. Прошлась по кабинету, рассматривая шкаф, доверху забитый какими-то книгами и папками.

- А мы можем заниматься здесь магией. Охранка не сработает? Может сигнализация зазвенит?

- Здесь все квартиры имеют специальные уровни защиты от любого магического посягательства. Как извне, так и снаружи. Кроме того, кабинеты оснащены отдельной системой безопасности. Ты легко можешь снимать печати, никто не узнает.

- Тогда нам стоит начать, - закатывая рукава, произнесла я.

Работали мы быстро и молча. Гейл слушался беспрекословно и не делал попыток заговорить. Мужчина понимал, что сейчас я так расстроена и взвинчена, что просто не готова к разговорам.

В этот раз справиться удалось лишь с одной нитью. Они становились все толще, плотнее и опаснее. Поэтому работы требовалось в