– Ладно. Хочешь беседовать при волхвах и витязях, это можно устроить.

– Только общаться будем там, где нас местные даны не смогут увидеть.

– Запросто. – Варяг кивнул за спину, в сторону городской кирхи: – Там сейчас никого, вот и поговорим. Пойдём.

Вызванные Мстиславом волхвы и пара витязей Святовида вскоре появились. Разговор варягов и княгини проходил тихо, спокойно и обстоятельно. Договорённости были достигнуты быстро, и тактика венедов в Дании резко изменилась.

Буквально через пару дней лихие варяжские ватаги покинули земли Северной Ютландии и дали ярлу Свену Эстридсену передышку для сбора нового войска, которое должно было защитить его от тинга и гнева католиков. Одновременно с этим в бухте Ольборг-Бугт на борт лодьи «Стратим», которая принадлежала князю ранов, были погружены дети Свена, два мальчика и две девочки. А спустя ещё десять дней там же под покровом ночи на берег высадились три сотни варягов, прибывшая с Руяна полусотня храмовников, которых возглавлял сотник Доброта, и пять волхвов.

На берегу венедов уже ожидали проводники из местных жителей. После чего окольными дорогами отряд двинулся в глубь Ютландии, туда, где ярл Свен Эстридсен назначил Ассеру Виде и тамплиерам встречу. Жизнь Рига и Тибо Креона подходила к концу, но они об этом пока ещё не знали.

Зеландия. 6651 от С. М. 3. X.

Что скажете, други мои бодричи, поддержите меня? Задав этот вопрос, я посмотрел на Гудима Громобоя, который озадаченно почесал голову, а затем на Вартислава Никлотинга, ожидавшего, что скажет воевода и наставник.

Приглашённые в гости соседи думали над моим предложением сходить за добычей. Однако ответа пока не давали. Они сомневались, и я их понимал. Вартислав хочет в поход и рвётся в бой. Однако батя, который сейчас геройствует в районе датского Хедебю, его поступок может не одобрить, особенно если налёт на данов будет неудачным. Поэтому княжичу требуется одобрение Громобоя, который, в случае чего, сможет принять на себя гнев князя, ведь старый вояка тугодум. В бою-то он быстрый и резкий, аки пардус, а вот на стадии разработки операции явно пасует и инициативу проявлять не желает. Но ничего, я его всё равно дожму, а нет, так один в рейд отправлюсь. Хотя при таком раскладе кусок придётся выбрать далеко не самый вкусный и жирный.

Громобой шмыгнул носом и почесал бороду, затем достал льняной платок, высморкался и только после этого кивнул на лежащую перед нами карту и сказал:

– Мысль у тебя, Вадим, хорошая. Однако суеты не надо. Давай-ка, ведун, ещё раз всё объясни. Что, как, откуда и почему.

– Запросто. – Чувствуя, что Гудим уже готов принять моё предложение, я стал развивать успех и кивнул на карту Южной Скандинавии. – Значит, так, вернувшись из Новгорода, я посетил храм Святовида и узнал, что первая сотня витязей Священного отряда, а также полтысячи собранных с бору по сосенке воинов по воле верховного жреца должны совершить налёт на город Лунд. Он находится в Скандии, невдалеке от берега, и цель наших братьев-руян – уничтожить оплот вражеской веры на севере, Лундский собор. Это каменное здание из гранитных блоков и при нём соборная школа. Всё это охраняют дружинники Кнуда Магнуссона, городские ополченцы и церковные наёмники. Однако витязи их уничтожат и собор снесут, потому что укрепления в Лунде очень слабые, ветхая ограда из дерева, которую плечом разметать можно. Так что победа будет за нашими.

– Это понятно, – пробасил воевода. – О нас говори.

– Как раз о нас и хочу сказать. Мы в Зеландии, а напротив через Зундский пролив богатый город Леддечепинг, где датские купцы скопили немало серебра, золота и товаров. Там сейчас сидит ярл Кнуд, а у него, как доносит наша разведка, не менее семисот воинов. Заниматься этим ярлом пока некому. Сами знаете, что Мстислав, Никл от и пруссы сейчас в Ютландии, а с наскока варяги город взять не смогли, потому что Кнуд успел из Большого Бельта удрать и в нём закрепиться. Корабли ярла и городские причалы, что на реке рядом с Леддечепингом, наши мореходы спалили, но лезть на укрепления не стали. Вот я и предлагаю расколотить этого ярла и взять город. У меня два шнеккера и двести воинов, из которых в бой может пойти сто семьдесят человек.

За тобой, Громобой, ещё двести воинов, а также драккар и расшива. И у Вартислава ещё триста дружинников и три лодьи, которые вместе с варягами патрулируют Зунд. Итого у нас шестьсот лихих вояк против семисот датчан, которые сидят в городе. Воинов среди данов пока мало, не больше двухсот пятидесяти клинков, которые уцелели после морского погрома. Поэтому, думаю, у нас всё сладится.

– А когда, говоришь, выступать надо?

– Витязи, которых поведёт сотник Лют Валигор, высадятся в Скандии через три дня. Они пройдут мимо Леддече-пинга вверх по реке Ледде почти к самому Лунду, и моя мысль такова: мы должны выступить одновременно с ними, чтобы ярл Кнуд церковникам помощь не оказал. А дальше всё зависит от нас. Мои воины готовы, а вам на сборы пару дней хватит. Если мы сговоримся, то ударим по рукам и разойдёмся. Ты, Громобой, на своих трофейных кораблях зайдёшь за мной. На твою расшиву погрузим моих людей, которые в шнеккеры не поместятся, и двинемся в Кеге-Бугт. Там к нам присоединится Вартислав, и пойдём. В ночь пролив пересечём, высадимся на берег и обложим Леддечепинг, а с утра, пока даны не прочухались, начнём сбор местных жителей.

– Какие там укрепления, знаешь?

– Да. В Леддечепинге вокруг поселения только один насыпной вал, который для нас не преграда.

– А ров?

– Его нет.

– Как-то у тебя, ведун, всё просто выходит.

– А нечего сложности искать. В чём, в чём, а в этом деле я их попросту не вижу. Окрестных данов переловим, лестницы и щиты сколотим, а затем погоним пленников впереди себя. На востоке это называется хашар. Местные прут на стену, а следом воины, которых прикрывают лучники. А поскольку луков у нас раз-два и обчёлся, пустим в ход арбалеты, это ещё лучше. На плечах хашара взбираемся на валы. Потом опять же арбалетами расчищаем место и спускаемся в город, после чего давим сопротивление – и нам полное раздолье. Склады, богатые пленники, ярл, который собирается стать королём, и его свита. Кроме того, освободим наших братьев по крови, которые в неволе томятся. Короче, возьмём город и вывезем из него всё, что только можно.

– А если город за собой оставить? – спросил Вартислав.

Я мотнул головой:

– Не удержим. Скандия большая, народа в ней хватает. Нам Зеландию толком заселить некем, из Новгорода людей везём, а тут город. Валы оборонять придётся и за окрестностями присматривать. Так что надо выбирать: либо на острове плотно устраиваться, либо всем вместе город держать, от которого толку всё равно нет, потому что торговля пойдёт через Роскилле. Значит, возьмём его и спалим, как Мстислав Орхус сжёг.

Опять в разговор вступил Громобой:

– Ладно, город захватим штурмом, разграбим и спалим. Дальше что?