идея? — спросил Дрен, в глазах которого плеснула надежда. Он верил в Мийфу.

Мийфа задумалась. Чтобы снять заклинание, нужно узнать, как именно оно было наложено. Как рассказывала Эльда, Бастион стихий создали фэйри, они же наложили мощную магию. А фэйри, как известно, самая могущественная раса, созданная великой Дарой. Никакому смертному волшебнику тягаться с ними. Так что она, юная и ещё неопытная волшебница, могла сделать против фэйрской магии?

«Используй гримуар», — подсказал голос в голове. Он появился внезапно, от чего Мийфа вздрогнула. Как давно она не слышала его!

Прислушавшись к словам неизвестного голоса, Мийфа достала из сумки Мудрость Дары и раскрыла его. Как обычно, листы волшебной книги оставались девственно-чистыми. Волшебница глубоко вздохнула, словно перед прыжком в воду, и задала вопрос:

— Пожалуйста, покажи, как снять заклятие фэйри?

Страницы гримуара охватило тёплое свечение. Когда оно рассеялось, Мийфа прочитала следующее: "То, что было наложено, будет снято. Смерть одолеет вечность. Стихии, что властвуют миром, подчинятся плоти и крови, пока сердце того велит". Прочитав ещё раз, Мийфа запомнила и закрыла книгу. Друзья ждали её решения.

— Ну что? — спросил Дрен.

— Я попробую снять заклятие. Отойдите, я не знаю, что может произойти, — распорядилась Мийфа. Друзья послушно отошли подальше, не отрывая взглядов от неё.

Когда всё было готово, волшебница снова глубоко вздохнула, подняла руки и твёрдо произнесла:

— То, что было наложено, будет снято. Смерть одолеет вечность. Стихии, что властвуют миром, подчинятся плоти и крови, пока сердце того велит!

Её руки охватил яркий свет. Непобедимые неотрывно смотрели на магические манипуляции Мийфы. Её голос, когда она произносила заклинание, звучал иначе, чем обычно: более глубокий, твёрдый, властный. В этот момент им показалось, что перед ними не близкая подруга, а некто другой.

Мийфа закончила заклинание, свет погас и она опустила руки. Ничего вокруг не изменилось.

— Ничего не поменялось. Ты уверена, что заклинание сработало? — скептически спросил Дрен.

— Должно. Попробуем долететь до озера, — сказала Мийфа, взглянув на Сайреса. Дракон понятливо кивнул и опустился на землю, подставив спину. Команда взобралась ему на спину, и Сайрес вновь предпринял попытку долететь до озера. К удивлению и радости Непобедимых, дракон быстро добрался до водного источника, не прошло и пяти минут.

— Сработало! Ты молодец! — Дрен радостно прижал не менее счастливую Мийфу и потрепал по голове. Она со смехом отстранилась, сказав, так не делать.

Эльда первая подошла к озеру, наклонилась и провела пальцами по воде, распространяя маленькие волны по глади. Затем она зачерпнула воду и выпила, причмокнув губами. На миг по лицу пробежало наслаждение.

— Вода чистая. Можно пить, — сообщила Эльда.

Глава 22. Желание

Озеро стало настоящим спасением для утомлённых путников. Прохладная вода показалась сладкой, как нектар. Они с огромным наслаждением и невероятным облегчением напились. Ослабевшим Доляку и Лили тоже дали по глотку воды, омыли лица и уложили в тень. Но потом, едва путники утолили жажду, их посетило сильное желание искупаться в озере.

— Мы с Мийфой пойдём купаться первыми! — заявила Эльда.

— Почему это вы первые? — возразил Дрен.

— Потому что мы — дамы, а дамам положено уступать.

Дрен окинул оценивающим взглядом стоящую перед ним воительницу с ног до головы.

— Ты, в отличие от мелкой, на даму совершенно не похожа. Тебя от мужчины отличают лишь длинные волосы и… кхм… некоторые места, — добавил он, мельком глянув на грудь Эльды.

Вот тут все поняли, что Дрен слишком переборщил с словами. Эльду явно очень сильно задели высказывания Проклятого. Дрен сам понял, что обидел спутницу, да поздно было. Мечница сжала руки в кулаки, не отрывая взгляда от замершего парня.

— Прости, я не… — попытался извиниться Дрен, но ледяной голос Эльды прервал его:

— Всё сказал?

Дрен закрыл рот и перевёл взгляд на Мийфу. Та осуждающе покачала головой. Волшебница разделяла настроение мечницы, ведь Проклятый, пусть неосознанно, оскорбил женские чувства. Ведь нет ничего оскорбительного для любой женщины, как слова мужчины о том, что она не красива и женственна.

В итоге девушки пошли купаться первыми, а мужская часть команды отошла подальше и отвернулась. Дрену было стыдно из-за грубости по отношению к Эльде, ещё осуждающие взгляды Тайрона и Сайреса давили. За спиной раздавались плеск и голоса резвящихся девушек, которые, кажется, забыли о недавном инциденте. Тайрон молча взял на себя заботу о Лили и Доляке, вытирая пот с их лиц. Зато Сайрес не удержался от резкого комментария:

— Молодец, придурок. Умеешь же ты делать приятное девушкам.

— Я не хотел этого, — пробурчал Дрен, со стыдом осознавая, что дракон прав. Сайрес тихо фыркнул, но не стал ничего отвечать.

— Если тебе жаль, то извинись перед Эльдой, — посоветовал Тайрон, не поворачиваясь. Какие эмоции царили на морде волка оставалось только догадываться, но Дрен слышал его спокойный голос и почувствовал в себе уверенность. Да, нужно извиниться перед Эльдой.

Скоро Доляк и Лилиэль пришли в сознание. Сначала они не понимали, что произошло, но, когда друзья рассказали обо всём, им стало спокойнее. Какое счастье, что все живы и здоровы. Тайрон же выдвинул догадку, что потеря сознания вызвана не зноем, а особой атмосферой Бастиона. Его теория имела место быть. Лили присоединилась к подругам в купании. Потом мужчины погрузились в озеро, пока женская часть команды сушилась и разводила костёр.

Скоро вся команда, освежившаяся и взбодрившаяся, собралась вокруг огня. Солнце уже скрылось за горизонтом, ночь наступила в свои владения. Становилось холодно, но рядом с огнём они не боялись замёрзнуть.

Дрен молча наблюдал за разговаривающими спутниками. Особенно он вслушивался в голос Мийфы, которая пересказывала Доляку и Лили о их побеге от роя плотоядных жуков и перехода через реку магмы. Её голос ласкал слух, успокаивал, подбадривал. Переведя взгляд на Эльду, которая вела себя как ни в чём не бывало, Дрен решился перейти из слов к действиям.

— Эльда, — обратился Проклятый к воительнице, та повернулась к нему, — прости меня за то, что нагрубил тебе. Я не хотел, честно.

Эльда слушала его бесстрастно. Нельзя было понять, какие эмоции испытывала в этот момент