Друид тем временем достал корону из тумбочки и аккуратно покрутил в руках.

Белые кости блестели, как и прежде. Наконечники были гладкими и острыми.

Тайрел подошел к спинке кресла и медленно поднял артефакт над моей головой.

— Ну что, ты готова? — раздалось сзади.

— Конечно, — кивнула в ответ, возникло ощущение, будто он не корону на меня надевает, а как минимум трусы.

От мысли, что на голове окажутся трусы, стало чуть веселее, но напряжение никуда не ушло.

Через мгновение я ощутила на себе тяжесть древней реликвии и — мимолетно — прикосновение мужских рук к своим волосам.

Ничего не произошло. Только продолжало нервировать тихое дыхание за спиной.

— Позови его, — попросил друид.

Негромкий голос прокатился по коже, нырнул в легкие, отдался вибрацией в позвоночнике.

Я закрыла глаза, представила лицо Тайрела. Его губы, произносящие эту фразу. Руки, едва касающиеся моей головы.

— Бьельн, — шепотом проговорила я. — Бьельн, Бьельн, Бьельндевир…

Но вокруг стояла все та же звенящая тишина.

И вдруг горячие ладони мужчины легли на мои виски. Я вздрогнула и прогнулась, распахнув глаза от неожиданности. Легкое прикосновение, а мне показалось, что от мягких пальцев в кожу ударили молнии, их огонь разлился по телу горячей волной.

— Не бойся, — прошептал Тайрел. — Я просто должен почувствовать, что происходит в твоем анареле, когда звучит зов. Продолжай…

Я затаила дыхание, а затем повторила, стараясь унять дрожь в голосе:

— Бьельндевир…

Руки друида медленно скользнули вниз. Едва касаясь щек, мягко обхватили шею и, поглаживая, опустились на плечи.

У меня закружилась голова. Жар ударил в виски, запульсировал в венах.

Пальцы Тайрела были направлены четко вниз, и мне казалось, что они слегка движутся по кругу, массируя кожу над грудью. А еще через мгновение с них ощутимо сорвалось зеленое свечение.

Я резко выдохнула, едва сдержав стон. Настолько приятной была эта магия, что я едва не отключилась от окружающего мира. Стыдно признаться, но хотелось запрокинуть голову и закрыть глаза, хотелось попросить Тайрела не останавливаться, продолжать касаться меня вот так.

Но я не могла позволить себе потерять голову окончательно. Зачем? Чтобы можно было сказать: «Эй, альбиноска, чегой-то твои белые щеки покраснели? Ты никак влюбилась?..»

Обязательно кто-нибудь именно так и скажет. Либо Тайрел, либо Бьельндевир, который вот-вот появится.

А потому я резко втянула воздух в легкие, пытаясь хоть немного отогнать наваждение, в котором я уже разворачивалась, притягивала друида к себе и…

— Тебе так необходимо меня щупать да? — спросила, стиснув ладони в кулаки. Больно вогнала ногти в кожу.

Тайрел на секунду замер.

— Ты несносная девчонка, — пробурчал он. — Я не щупаю и не собираюсь тебя щупать. Я просматриваю твое тело. Что происходит, когда ты надеваешь корону. Есть ли изменения. Движутся ли внутри тебя магические потоки. И ничего не вижу. Не выходит.

— Да признайся, ты хотел меня пощупать, — тихо усмехнулась, заметив, что зеленая магия исчезла. И хотя друид еще не убрал с моих плеч руки, услышав его смущенный голос, я почувствовала себя чуточку увереннее.

В этот момент Тайрел вышел из-за кресла и, взглянув на меня, стиснул зубы.

Но меня этим было не смутить. Я улыбалась.

— Любишь поиграть, да, принцесска? — проговорил он и вдруг опустился около меня на колени.

Вот теперь у меня по-настоящему перехватило дыхание. Я приоткрыла рот, чтобы ответить, но ни одной умной фразы в голову не пришло.

А друид тем временем сделал на коленях шажок вперед и, оперевшись руками о подлокотники моего кресла, протиснулся между моих ног, навис сверху, как скала.

— Что… ты делаешь? — спросила ошарашенно, слыша биение пульса в ушах, чувствуя жар мужского тела между своих бедер, разглядывая крупные черты лица, которое оказалось так близко, так нестерпимо близко… А волосы Тайрела уже вот-вот должны были начать щекотать мою кожу, если бы его губы коснулись моих…

Вот-вот…

Тайрел

— Как насчет прогулки в Сумерки? — спросил друид, чувствуя, что, если сейчас не скажет хоть что-нибудь, просто сорвется.

В голове шумело, теперь не только от потери крови. Воспоминание о собственном недомогании подозрительно быстро исчезло, стоило оказаться слишком близко к Леоре, коснуться ее мягких волос, ощутить под пальцами шелковистую кожу.

Маленькие плечи казались такими узкими, округлыми… Руки сами тянулись, чтобы прикасаться к ним — круговыми движениями, мягкими поглаживаниями. Тайрел едва останавливал себя, боялся начать ласкать свою маленькую спутницу.

Но принцесска ему попалась с характером. Это должно было бы остановить мужчину, однако только сильнее распаляло.

Тайрел улыбнулся. Он смотрел в огромные, распахнутые от удивления глаза девушки и не мог не улыбаться. Светлые радужки Леоры залила возбужденная чернота зрачка, мужчина почти слышал, как участился пульс в ее венах вслед за дыханием.

Эта реакция сводила его с ума. Доводила до безумия, до самого края.

И вот он оказался между ее ног.

Какого лешего он тут делает?..

«Дарра, богиня быстроногих, помоги мне убраться отсюда подальше», — шепнул тихий голос в его голове. Но друид его уже не слышал. Потому что видел перед собой лишь огромные кристально-голубые глаза.

— Что? В Сумерки? — удивилась девушка. — А что мы будем там делать? И разве можно туда людям без магии?

— Можно, — кивнул Тайрел, на секунду зажмуриваясь и втягивая тонкий нежный женский аромат, от которого из головы вышибало все мысли. — Если рядом с тобой будет достаточно сильный колдун, то все можно.

— И где же мы найдем такого колдуна? — спросила Леора, и в уголках ее пухлых губ мелькнула улыбка.

Перед глазами у друида потемнело. Он так сильно хотел поцеловать дерзкую нахалку, что становилось почти больно.

Но он широко улыбнулся и ответил:

— Один-ноль, принцесска, следующий ход за мной. Так ты согласна?

— Я-то согласна. Но пока твои раны не заживут, все равно никуда с тобой не пойду. Не хотелось бы, чтобы в самый ответственный момент ты грохнулся в обморок от малокровия. Неделю назад из тебя вылилось литра четыре! И я до сих пор не верю, что ты вообще встал на ноги.

Она так забавно нахмурилась, придав лицу серьезное выражение, что хотелось смеяться, разглаживая губами морщинки между ее изогнутых бровей.

Но пришлось признать, что девчонка права. Сейчас ему не до прогулок по миру Тьмы. Монстры Сумерек будут просто счастливы увидеть обессиленного колдуна, от которого несет кровью. Но, однако, тянуть с этим уже нельзя.