«Ауди» остановилась возле железнодорожной платформы на Ленинском проспекте, там Нюра с дочерью вышли из машины и отправились к пригородным кассам, где весьма тщательно изучили расписание поездов.

– Куда это они собрались? – встревожился Руслан. – Этак нам за ними и в электричке придется ехать.

Словно в воду глядел. Через несколько минут подошла электричка. Женщины, уже успевшие купить билеты, сели в нее. Мариша с Русланом едва успели запрыгнуть в вагон, как дверь с шипением закрылась, и они поехали в неизвестность.

– Куда идет электричка? – обратился Руслан к соседу, внимательно смотревшему в окно.

– До Луги, – равнодушно произнес тот и снова уставился в окно.

Руслан с Маришей переглянулись. Какая еще Луга на ночь глядя? Но так далеко им ехать не пришлось. Нюра с дочерью вышли в Сиверской, что было примерно в сорока минутах езды от города. Станция была большая, народу вышло прилично, так что следопыты сумели затеряться в толпе. Женщины сошли с платформы и направились к остановке автобусов. Было всего восемь вечера, но на стоянке стоял лишь один пустой и пыльный автобус. Других пассажиров, кроме Нюры с Таней, не было. Так поздно почему-то никто не хотел ехать по маршруту Сиверская – Белогорка – Дружноселье.

Несколько свободных машин, которые стояли возле железнодорожной станции, быстро заполнились сошедшими с электрички людьми и разъехались в разные стороны. Их водители встретили с электрички своих знакомых, и делать им тут было больше нечего. Такси на станции не наблюдалось. В итоге Таня с матерью оказались в автобусе, который тоже вскоре тронулся, а Руслан с Маришей затосковали на совершенно опустевшей станции. И только через четверть часа Руслану удалось найти и соблазнить какого-то частника, который и согласился подвезти их.

– Ну и куда вам? – лениво спросил шофер.

А узнав, что ему предстоит следовать по всему маршруту автобуса и неизвестно где высадить пассажиров, тот попытался увильнуть. Пришлось увеличить цену.

– Дорого же вам, ребятки, эта поездка встанет, – хмыкнул повеселевший мужик и предложил: – Может быть, до завтра подождете? По холодку с утречка и поедете прямо на автобусе? Чего деньги на ветер швырять?

Но пассажиры молчали, и мужик тоже умолк. Но долго молчать было не в его правилах. Он попыхтел, придумывая тему, поговорил про погоду, виды на урожай, ремонт путей и прочее.

– Повезло вам, что я местный, – сообщил он им в конце концов. – Маршрут вашего автобуса как свои пять пальцев знаю. Пока свою машину не купил, к деду в Белогорку каждую неделю на этом автобусе мотался. Так что не волнуйтесь, довезу с ветерком.

И мужик не соврал. Автобус он догнал уже минут через двадцать. Но к удивлению сыщиков, Тани с Нюрой в нем уже не было. Остановленный водитель автобуса довольно внятно объяснил возмущенному Руслану, который тряс его за грудки и вопил приблизительно следующее: «Куда ты их дел, урод?», что обе его единственные пассажирки вышли из автобуса и пересели в машину своих знакомых.

– Красная машина, – сказал им водитель, оказавшийся на удивление словоохотливым. – Шикарная! Я таких в наших местах и не видел никогда. Верх откидывается!

– А марка? Номер?

– Номер я не запомнил. К чему он мне? А марка машины – «БМВ», – ответил шофер. – Это я из любопытства обратил внимание.

– А за рулем кто был?

– Почем мне знать? Мужик вроде бы, – ответил водитель. – А может, и баба. Сейчас иной раз и не разберешь. Волосы длинные, в ушах серьги, на себя напялят что-то на два размера больше – ни фигуры не видать, ни ног.

И он неодобрительно покрутил головой.

– А иной раз и, напротив, почти голышом по улицам ходят, – неожиданно начал развивать он тему современных тенденций моды. – Смотришь, и прямо в краску входишь! Ноги голые, вместо юбки один ремень от нее. Блузка пузо не прикрывает. В пупке сережка, на ноге татуировка, в волосах блестит что-то. Срам сплошной! Вот и у этого водителя вся рука браслетами унизана была. До локтя и выше!

– Выходит, вы его видели? – тут же спросила Мариша.

– Только руку. Он ее в окошко высунул, будто бы жарко ему. И что за мода такая цацки на себя нацеплять. Думают, купили дорогую машину, так уж все на свете можно.

– Но как вы думаете, все-таки за рулем этой красной машины сидел какой-то знакомый вашим пассажиркам человек? – перебила его рассуждения Мариша.

– Почем мне знать? – пожал плечами водитель. – Должно быть… Ну точно, знакомый! Я это только сейчас сообразил. Они ведь, ну эти бабы, как эту машину возле автобуса увидали, сразу ко мне к водительской кабинке подлетели и давай просить, чтобы я их высадил. Раньше-то они тихонько в глубине автобуса сидели. А тут разволновались. Останови, говорят, это, дескать, за нами. Я и остановил. И высадил. Что мне – жалко? Тем более что этот тип на красной машине мне всю дорогу перегородил. И что за манера водить такая у некоторых? Думают, купили дорогую машину, так можно…

Но тут он осекся, заметив взгляд Мариши.

– Ну да, вот я и говорю, – поправился он, – что остановил я автобус. У меня и выхода другого не было. Остановился. Но в ту машину женщины сами перебрались, по своей охоте. Никто их не неволил. Так что они знали, кто за ними пожаловал. Это точно!

На этом Руслану с Маришей и пришлось успокоиться. Чувствуя, что их каким-то образом провели, они вернулись на станцию, а затем и в город. Оба понимали, что ждать в Сиверской возвращения Нюры с Таней бесполезно. Пока они тряслись на электричке в обратной дороге, зазвонил мобильник Мариши, который она включила буквально минуту назад.

– Просто какая-то мистика, – проворчала Мариша. – Они мне что, круглые сутки названивают?

– Не бери, – предложил Руслан. – Вдруг это Моржов?

Мариша глянула в окошко и поняла, звонит ее подруга Инна.

– Слушай, – возбужденно закричала Инна, даже не поздоровавшись, – тебя где носит? Смайл тебя весь обыскался!

– Он меня что? – даже задохнулась от злости Мариша. – Как ты сказала? Повтори!

– Ищет он тебя, – уже значительно тише произнесла Инна. – А что? Не надо ему тебя искать?

– Нет! – рявкнула Мариша.

– Почему? – окончательно притихла Инна. – Вы с ним поссорились? Юлька мне звонила и сказала, что у вас с ним кризис отношений. Это верно?

– Мы с ним вообще расстались! – поставила подругу в известность Мариша. – Хочешь называть это кризисом – пожалуйста. Но, на мой взгляд, это полный конец.

– И почему вы с ним расстались? – совсем тихо прошелестела Инна.

– Потому что он повеса, предатель и гад! И, опережая твой следующий вопрос, отвечу сразу: да, все эти качества проявились в нем в одночасье, а до свадьбы и на протяжении всей нашей совместной жизни я ни о чем подобном даже и не догадывалась! А потом в один ужасный момент бац – и все рухнуло!