Однако, как вспомнила она, у Тани в семье как раз и имеются две дойные коровы. А значит, есть еще и телята, и другой скот. Да и она сама работает. Отец с братом тоже. Значит, семья должна быть вполне зажиточной. Но, похоже, скупая Нюрка вела хозяйство железной рукой. И на баловство вроде кино, кафе, косметики и, конечно, баночного пива своей взрослой дочери денег не выделяла. Как вскоре выяснилось, Таня за свою почти двадцатилетнюю жизнь не была нигде дальше районного центра. Даже в Пскове она никогда не была. Это уже переходило все границы понимания, но Таня выглядела такой простодушной, рассказывая о своем житье-бытье, что у Мариши не было основания ей не верить.

– Какие у нас развлечения? – переспросила Таня. – Да разные. Хотя молодежи, а особенно молодых девушек, у нас в деревне не осталось. В других деревнях и в других местах, я слышала, иначе. Но у нас все девушки уезжают в город.

– А ты?

– Куда же я от маманьки? От хозяйства? Кто меня отпустит?

– Ты же взрослая уже, – сказала Мариша. – При желании могла бы и сама уехать. Или у тебя жених в деревне есть?

Судя по румянцу, который залил щеки Тани, жених у нее был. Впрочем, особого восторга при упоминании о нем она не выказала. Во всяком случае, салатик, неожиданно вкусный и мастерски украшенный цветочками из ажурно наструганного свежего огурчика, помидоров черри и веточек зелени, вызвал куда более бурную реакцию.

Руслан сначала заказал аргентинское вино, которое Тане не понравилось. Она нашла его слишком кислым. Поэтому она быстро перешла на «Путинку», с которой была знакома лишь понаслышке, но отзывы об этой водке, по словам Тани, у всех были самые добрые. Мариша тоже опрокинула пару рюмок, и стыд от их с Русланом задуманного коварства несколько поутих.

– Жалко мне тетю Нину, – наконец призналась Таня. – Я так и чувствовала, что не доведет ее эта история до добра. От тех людей ничего хорошего ждать не приходится. Если уж человек больной на всю голову, то он больной и есть. Хоть бы у них от денег закрома лопались, а только голову здоровую ни за какое золото не купишь. Это даже я понимаю.

– А что случилось? – спросила Мариша. – Ты знаешь, почему Нина ушла от мужа?

– Деньги ей разум застили, – просто ответила Таня. – Деньги и слава. Тот человек ее прямо околдовал. Она ему поверила. Решила, что он теперь все будет по-ее делать.

– А разве нет? – осторожно спросила Мариша.

– Так оно и было, – поморщилась Таня. – А только видите, что из этого вышло? Жила бы себе тетя Нина тихо и мирно со своим дядей Петей, ничего бы с ней не случилось. А так люди завидовать начали. Шептались, что она не свое место занимает. Что таланта у нее с гулькин нос, а роли хорошие получает. Она ведь это все знала. И страдала!

– Но зачем? – спросил Руслан. – Если она все понимала, зачем она продолжала играть эту роль?

– Так она же актриса! – удивилась Таня. – Как же ей не играть? Это же ее хлеб! Не стала бы она играть, кто бы ей платить стал?

– Нет, я имею в виду, зачем она продолжала держаться за хорошие роли, если сознавала, что не заслуживает их?

– Ну вы скажете тоже! – фыркнула Таня. – Да кто же в здравом уме от почестей и славы откажется? Да тетка Нина этим, почитай, всю свою жизнь бредила. А уж коли такой шанс ей выпал, то нешто она по доброй воле от него отказалась бы? Никогда!

– А все случилось после того, как дядя Петя ушел от твоей тетки? – спросила у Тани Мариша.

– Сначала они с ним разругались у нас, потом он в город уехал, а потом уж Нина ввязалась в эту историю, – кивнула Таня, которую порядком развезло от выпитой водки.

– В какую историю?

– Т-с-с! – прижала палец к губам Таня. – Этого никто не должен знать.

– Даже сейчас? Нина все равно уже умерла.

– Вот именно поэтому, – кивнула Таня. – Меня и маманька по телефону предупредила, чтобы я ни с кем языком об этом деле не болтала. У нее большие виды на это дело, вот что я вам только и скажу!

И сколько ни бились с ней Руслан с Маришей, девушка к сказанному так ничего и не прибавила. Она лишь твердила, что маманька ей не велела говорить про этого богатого человека, который тете Нине купил квартиру и все время отваливал кучу денег.

– Она про него такое знала, что он у нее вот где был! – сказала наконец Таня и показала внушительных размеров кулак.

На этом Руслану с Маришей и пришлось от нее отстать. Танька держалась как партизан. Может быть, она бы и разболтала тайну, но противная Нюрка все напортила своим звонком.

– А теперь моя маманька с ним вместо тети Нины говорить станет, – добавила под конец еще Таня.

Мариша переглянулась с Русланом. Это уже было интересно. Похоже, Нинель шантажировала чем-то Климентия. И теперь Нюрка собиралась продолжить бизнес сестрицы. Чем это закончилось для Нинель, им лично было уже ясно. Но, похоже, пример сестры ничему не научил жадную до денег Нюрку.

– Придется за ней последить, – произнес Руслан, когда Таня отлучилась в туалет.

И Мариша как-то сразу поняла, что он имеет в виду на данный момент и не Таню вовсе. Следить они будут за Нюркой, чтобы не пропустить тот волнительный момент, когда доведенный до отчаяния нахрапистыми сестрами Климентий или его сообщник попытаются прикончить и вторую шантажистку.

– Только бы Нюрка ничего не заподозрила о наших планах, – озабоченно пробормотала Мариша, когда Таня отлучилась в туалет.

– Конечно, – ехидно ответил Руслан, – а чего ей подозревать-то? Ведь если мы сейчас привезем в город ее доченьку, то просто объясним Нюре, что получилось это у нас совершенно случайно. «Понимаете, – скажем, – милая Нюра, мы просто проезжали мимо вашей деревушки, так как устроили себе небольшую прогулку исключительно в целях развлечения. И знаете, каким-то непостижимым образом вдруг поняли, что вам, Нюра, будет нужно присутствие вашей дочери при дележе наследства. Вот и захватили девчушку с собой в город. По пути, конечно, мы ее расспрашивали, что такое Нинель знала о своем любовнике, чтобы сделать его послушным? Так это вовсе глупости, не берите себе даже в голову. Надо же было нам о чем-то поговорить, чтобы не заскучать в дороге».

– Ой! – расстроилась Мариша. – В самом деле очень подозрительно получается. Нюрка сразу поймет, что мы специально мотались к ней домой, чтобы разнюхать, чем там занималась Нинель. Уж что-что, а на дуру Нюрка не похожа. Что же делать?

– Ни в коем случае нельзя, чтобы Нюра узнала, кто именно привез Таню в город, – решительно сказал Руслан.

– И как это сделать?

– Есть у меня один план на этот счет, – ответил Руслан.

И он приступил к делу, как только в обеденный зал вернулась Таня. Девушка была так поражена налепленным в сортире дешевеньким белорусским кафелем, впрочем, смотрящимся пока он новый, весьма неплохо, и сомнительной сантехникой из Чехии производства Тайвань с обилием блестящих деталей, что сначала слушала Руслана невнимательно. Ему пришлось повторить для нее несколько раз, прежде чем до Тани дошел общий смысл его слов.