лишь впечатление, но подобные кадры были слишком отвратительными даже для фильма ужасов.

– Не-е-ет! – Возопила Кукла, протягивая руку к бездыханному телу.

Насекомые начали вытаскивать изо рта жертвы трупы своих задохнувшихся в слюне товарищей, но это уже никак не могло помочь Флешетте, чьи горло и трахея были искусаны множеством ос и ядовитых пауков. Прошло всего несколько секунд, а гортань уже начала опухать, перекрывая движение воздуха.

– Она первая начала. – Заявила Чумной Рой, с лёгкостью поднимаясь с пола. – Если бы вы прислушались ко мне, ничего этого не случилось бы.

– Ты убила её. Убила! – Не слушала её Кукла, рыдая над бесчувственным телом.

В этот момент я решил незаметно вмешаться и исцелить Флешетту, так как у меня были планы на использование её силы в будущем. Труп содрогнулся в спазме и закашлялся, выплёвывая насекомых, смешанных со слизью, слюной и кровью. Девушка перевернулась на бок, чтобы извергнуть из себя всю ту дрянь, что заполнила её носоглотку и лёгкие. И в этот момент на месте событий появилась Батарея.

– Чумной Рой, ты перешла границы. – Заявила героиня, окружая себя светящимся ореолом с проблесками молний.

– Она первая начала. – Повторила свой аргумент злодейка, стягивая новые рои насекомых с окрестностей, но пока не атакуя.

– Клетка ждёт тебя. – Зло заявила Батарея, после чего рванула вперёд, испуская потоки молний.

Стоило насекомым попасть в радиус действия её «молниеносной ауры», как они сразу умирали, не в силах даже приблизиться. Батарея не обратила внимания на разрезы в броне Чумного Роя, говорящие о неуязвимости её тела. Она рывком приблизилась к противнице и пнула ту в живот, откидывая на добрый десяток метров. Чумной Рой пролетела по воздуху и ударилась о полуразрушенную внешнюю стену здания. Угол дома в этом месте обвалился, выставляя помещения на всеобщее обозрение.

Батарея не удовлетворилась одним ударом. Она нагнала противницу чуть ли не раньше, чем та успела удариться о стену. Десятки ударов обрушились на Чумной Рой, вбивая её в пол и стену. Насекомые бросились на помощь своей повелительнице, но лишь бессильно осыпались пеплом.

Батарея, наконец-то осознала, что её атаки почти не наносят урона, и начала вкладывать больше силы в удары, расходуя заряд своей суперсилы. Внезапно окружающая её аура молний моргнула и погасла. Но не успели насекомые воспользоваться этой уязвимостью, как раздался резкий свистящий звук, и голова Батареи взорвалась кровавыми ошмётками.

Чумной Рой ошарашенно уставилась на обезглавленное тело, которое свалилось на пол мешком с дерьмом. Злодейка повернула голову и увидела Баллистика, выглядывающего из окна здания на противоположной стороне улицы. Тот злобно ухмылялся, явно не сожалея о своих действиях.

– У тебя осталось пять минут. – Выкрикнул он. – После чего я сделаю то же самое с Куклой.

– А-а-а-а-а! – Раздался истеричный выкрик Куклы, которая только сейчас осознала произошедшее.

– Зачем ты убил её? – Истерично выкрикнула Чумной Рой.

– Она напала на тебя. Что ещё я должен был сделать? Каждый, кто пойдёт против нас, умрёт. Протекторату стоит уже уяснить это.

Кукла попыталась броситься прочь, но путь ей перекрыл плотный рой насекомых.

– Нет! Не подходи. – Взвизгнула она, глядя на приближающуюся Чумной Рой.

– Это ты во всём виновата. – Заявила та, решив, что время для роли хорошего полицейского уже прошло. Теперь это были плохой полицейский и кровавый чумной полицейский-потрошитель, способный скормить вас тараканам. – Если бы ты сразу согласилась пойти служить Выверту, то Батарея осталась бы жива. – Чумной Рой поставила ногу на голову Флешетте, и та завозилась, не имея сил сопротивляться и всё ещё содрогаясь в кашле. – Или ты подчинишься мне, или она умрёт здесь вместе с тобой. Выбирай. У тебя три минуты на раздумья.

– Я… я согласна. – Прошептала Кукла и рухнула на пол.

Ноги больше не держали её, а на полу под ней растекалась лужа мочи.

– Тогда вставай и иди за мной. Я вызову ей скорую. И даже не думай пререкаться. Время для переговоров прошло.

С этими словами Чумной Рой развернулась и деревянной походкой начала спускаться по ступеням лестницы, внизу которой её уже ждал «товарищ».

– Что ж, готов признать, у тебя есть свой стиль. – Баллистик одобрительно похлопал Чумной Рой по плечу, наблюдая за плетущейся за ней Куклой. – Моя сила разрушительна, но её нельзя назвать ужасающей. Но когда на твоих глазах человека буквально фарширует мухами и пчёлами, заставляя умирать в муках, это ломает людей. Кукла, советую тебе не забывать этот урок. Наши приказы абсолютны. И если ты попробуешь предать нас, то твою подружку заживо сожрут тараканы.

– Нет! Я всё сделаю. – Запричитала Кукла, но на её стенания никто внимания не обратил.

– Отличная работа. – Продолжил Баллистик. – Я позвоню Выверту и узнаю, куда надо отвезти Куклу. Думаю, он изначально не предполагал возможности положительного ответа, раз не прояснил этот момент сразу.

После этих слов Чумной Рой сгорбилась и опустила голову, изображая из себя ту самую Тейлор, которая пряталась по туалетам от Сучьего Трио. Вот только сейчас ей приходилось прятаться от себя самой. Приступ шизофрении и желание умереть прошли, оставляя после себя лишь сожаления о содеянном и чувство вины. Впрочем, как я уже не раз убеждался, всё это было лишь бутафорией, за которой скрывался пребывающий в растерянности шард, неспособный понять законы работы женской логики.

Убедиться в этом мне удалось всего через час.

Сопроводив Куклу к месту её новой «прописки», Чумной Рой отправила Баллистика отчитываться Выверту, а сама рванула… к себе домой. Видимо, она решила убедиться, что «надёжно спрятанный» компромат действительно был украден. Вот только прежде, чем она смогла добраться до шкафа в своей комнате, ей пришлось столкнуться с «охранником» территории. С Дэнни Хебертом.

Подойдя ко входной двери дома, Тейлор на пару секунд замерла перед лестницей с подгнившими ступенями, после чего поднялась к двери и достала ключ. Открыв замок, она открыла дверь и нос к носу столкнулась со своим отцом. Тот не ожидал появления своей дочери в костюме Чумного Роя и сделал пару шагов назад, беспомощно шаря руками по сторонам.

– Папа. – Выдавила из себя Тейлор, проходя внутрь дома и прикрывая дверь. – Папочка…

– Не называй меня так! – Вспылил «счастливый отец». – Ты – чудовище.

– Что? Нет, папа… – Попыталась оправдаться Тейлор.

Она замолчала и принялась снимать с себя маску, видимо, пытаясь продемонстрировать,