— Хватит! У меня была поганая ночь, поганейшее утро, и я не хочу, чтобы день продолжил эту славную традицию.

— Что значит «поганая ночь»? — возмутился граф. — Все было так плохо?

Ой! Все, я проехалась по мужскому самолюбию графа. Он ведь теперь не успокоится, пока я ему десять баллов не поставлю.

В квартире повисла тишина. Граф смотрел осуждающе, а графчик еле сдерживал смех.

— Скажем так, мне понравилось как два к одному.

— Я что, два раза из трех облажался?

— Нет, что ты. В этом плане мне все понравилось. А вот внезапность этого порыва и твоя кандидатура в качестве любовника меня несколько напрягают. Вот отсюда и вытекает данная пропорция.

Граф застыл с открытым ртом. Вот так и рушится самооценка. А чего он ждал? Что я кинусь ему на шею с криками, что он лучшее, что было в моей жизни? Так он не последний в моей жизни мужчина, чтобы итоги подводить! Да и вообще, я возьму на вооружение принцип большинства моих соотечественников «на корпоративе — не считается». А что? Бал — это, можно сказать, корпоратив прошлого века.

Я обогнула застывшего Джонатана и направилась к холодильному шкафу.

— Там пусто, — прежде чем я открыла дверцу, сообщил Иден.

— Ну, тогда ты знаешь, что делать.

— На рынок?

— А ты обучаемый. Подожди, деньги дам и список набросаю.

Тут отмер Эверо-старший.

— Так ты еще за счет Лады питаешься? Я тебе деньги на карманные расходы зачем выдаю?

— Да я лучше Идена за свой счет буду год кормить, чем один раз тебе бесплатно помогу. Ты мне за сегодняшний день оклад в двойном размере должен! — вступилась за юношу я.

— Считай, что я с тобой натурой расплатился. И кстати, ты мне завтрак в постель должна!

— Могу гарантировать тебе обед на голову, — пробурчала я.

И так понятно, что готовить надо с большим запасом.

Граф тем временем достал из-под стола бутылку, с которой вчера завалился ко мне в гости. Просмотр ее на свет ничего не дал. Значит, все либо растворилось, либо зелье было жидким. В том, что состав вина не соответствует написанному на этикетке, я не сомневалась. Ну не могли ни граф на меня обратить внимание, ни я с ним переспать без помощи извне. Причем если мне снесло башню от пары капель на губах графа, то представляю, как накрыло его после нескольких глотков.

— Положи бяку. Меня от одного взгляда на нее дрожь пробирает.

Джонатан со стуком поставил бутылку на стол.

— Вот и хорошо. Женский алкоголизм — зло. А ты теперь долго к алкоголю не притронешься.

— Я не пью!

— Да? — язвительно протянул граф. — А бутылку из-под коньяка Иден принес?

— Да я ее месяц пила!

— Вот! Ты месяц пьешь!

На это возразить мне было нечего. Поэтому я решила временно уйти с поля боя.

— Я в душ. А ты пока найди Шарика, что-то он притих. Как бы он мне оставшихся соседей не распугал.

Граф начал ломиться ко мне уже через пять минут.

— Лада! Ты себя угробить хочешь? Я тебе кровь зачем останавливал? Чтобы ты под горячую воду залезла? А ну выходи! — сквозь грохот разобрала я.

Он мне дверь снесет! Со злостью закрутив краны, я начала вытираться. Скотина заботливая.

— Все! Выхожу!

В комнате меня ждала картина маслом. На диване валяется граф, а на полу около него дрыхнет Шарик. Идиллия. Думаю, Идена ждет умилительная картина по возвращении. Я в халате и в тюрбане из полотенца, папа на диване, собачка спит рядом. Семейный портрет!

Вот зачем было меня из ванной выкуривать? И куда мне приткнуться? На стуле с комфортом не посидишь, мне хочется ноги вытянуть. Идея завалиться к графу под бок даже не рассматривалась. Я скорее попрошу Шарика подвинуться. Пришлось импровизировать, сдвинуть вместе два стула и устроить себе подобие шезлонга.

— Ну и зря, — донеслось с дивана. — Я бы подвинулся.

Когда Иден вернулся, я была в шаге от скандала.

— Я еще не граф? Папа жив?

— Нет, ты пока еще графчик.

— Кто?! — вылупился на меня юноша.

— Скажу больше, — влез в наш разговор граф. — Судя по количеству алкоголя, которое он способен выпить, он — графин.

— Уж кто бы говорил! До твоего литража, папа, мне пить и пить. А ты, — в меня ткнули пальцем, — неуч, запомни, я виконт!

— Дите, слово «виконт» мне последний раз встречалось в матерном анекдоте и уже тогда мало о чем говорило. В моей стране эти титулы уже почти сто лет не в ходу. И моя семья эту политику всегда поддерживала.

Взяв у графч… пардон, виконта, свертки, я принялась за приготовление обеда.

Я умиляюсь. В кабинете убираю, значит, выполняю обязанности уборщицы. Есть готовлю, добавим роль кухарки. А со вчерашней ночи так еще и постель грею. Можно сказать, выполняю все функции жены.

Не успела я разложить еду по тарелкам, как за столом оказались два голодных представителя славной фамилии Эверо.

— Судя по твоему аппетиту, ты уже похмелиться успел, — как бы между делом заметил Джонатан.

— Не завидуй.

— Да мне просто интересно, сколько ты вчера выпил, что с утра тебе было так плохо. Я ведь давал указания обслуживающему персоналу, чтобы следили за несовершеннолетними.

— Да немного! Я даже потом кофе выпил, чтобы протрезветь.

— А кофе был горячим? Сын, сколько раз тебе говорить, что нельзя запивать алкоголь газированной водой, соками и горячими напитками! Кроет быстрее. И перед мероприятиями с алкоголем лучше съесть картофель или бутерброд с маслом.

— Да кто бы говорил! Кто вчера настоятелю нахамил?

Лицо графа надо было видеть.

— Что я сделал?

— Ну, когда этот напыщенный индюк начал толкать речь о своей роли в рождении наследника, ты оборвал его на полуслове и сказал, что его роль была в том, что он открыл королеве дверь и проводил ее в святилище.

— У-у-у, теперь мне этот гад будет святое масло под дверью разливать.

Тут я окончательно потеряла смысл беседы. При чем тут рождение принца? И какую роль сыграл этот «напыщенный индюк»? Пришлось признаться в полном незнании последних событий.

Все оказалось банально. Королева около пяти лет не могла подарить стране наследника. Не помогало ничего. Маги, лекари, шарлатаны — из казны на их содержание уходили громадные суммы. С каждым месяцем все большие. В воздухе уже висел вопрос о разводе правящей четы из-за того, что королевство рискует остаться без наследника. Но тут случилось чудо, после паломничества в главный храм королева понесла. Настал звездный час Аугуста. Деньги потекли рекой. Все женщины с репродуктивными проблемами осаждали храм. А уж когда родился наследник…