Да, грудь у Оксаны просто божественная. Впрочем — как и все остальное. Будь моя воля, я бы плюнул на все дела, похитил эту женщину и махнул куда-нибудь в Рио. Увы, но мне остается лишь вздохнуть и одеваться.

Прощальный поцелуй, ничего не значащие обещания — и я спускаюсь по лестнице. Приветливо киваю портье и выхожу на улицу. На лавочке уже сидит Поль. Он ухмыляется и протягивает мне стаканчик с кофе. Кофе, кстати, вполне приличный. Даже удивительно.

— Что у нас на сегодня?

— Сначала в арсенал. Потом к Тревельяну.

— Лучше бы я выспался…

— Еще бы… — бурчит Поль и заразительно зевает.

Потом мы практически разорили арсенал Ордена. По выражению Нардина: «Слегка, но вдребезги». Патронов, как говорят друзья из Демидовска, много не бывает. Бывает недостаточно, но больше не унести. Следуя этому правилу, мы набирали их, как перед концом света. Тревельян заставил нас переодеться в камуфляж, взять бронежилеты и шлемы. Во избежание неприятных ошибок в опознавании. Отчасти он прав — в свалке не будешь в лицо всматриваться — свой перед тобой или чужой.

Потом был просторный ангар, расположенный в закрытом секторе Базы Ордена. Парни неторопливо снаряжали пулеметные ленты, чистили оружие, болтали и пили дрянной кофе. Мы, на правах ветеранов, заняли столик в углу и разложили свой немудреный арсенал. Поль, прикусив сигарету зубами, полировал свой старый «кольт» правительственной модели. Он с ним не расстается с первых дней в Новом мире. Наши «калашниковы» останутся здесь.

Три дня назад — пока я очаровывал Оксану, показывая разные уютные места, — Нардин прошвырнулся по арсеналу и через знакомых достал два русских ВСС — «Винтореза», под специальный девятимиллиметровый патрон. Говорят, что заказ на это оружие был получен от Демидова. Видно, Тревельян подсуетился и добавил к заказу русских еще несколько единиц. Для нужд своей команды. Мы, пользуясь его занятостью, наложили лапы на две штуки. Мне уже доводилось работать с этой винтовкой, и она мне нравится. Надежная вещь. Да, есть и минусы, но их совсем немного.

Основная проблема, с которой довелось столкнуться, — слишком громкий щелчок при переключении рычага предохранителя и невысокая прочность ствольной коробки. С другой стороны — это оружие не каждый день используешь, верно? Оно создано для решения особых задач и стрелять по воронам не будешь. Патроны? СП-6. Набрали полные карманы. Я бы и больше набрал, но очень не вовремя появился наш Снупи. Выгнал нас с Полем из арсенала. Грубый наш Тревельян. Нет в нем чувства прекрасного. Вдобавок еще и жмот каких мало.

Кстати, вся штурмовая группа — а это десять бойцов, вооружена русскими «Вал» и ВСС. Поначалу мы с Полем даже слегка удивились такому выбору. У остальных — американские М16А2, три пулемета «FN Minimi» и две снайперских М24. Серьезно ребята собираются. Все верно. Идешь на день — готовься как на неделю.

Пайки? Обычный боевой рацион, упакованный в серый пластик. Дрянь, но есть можно.

На западе уже полыхал ярко-малиновый закат, когда в одном из зданий на территории Базы наконец закончился брифинг. Парни в камуфляжной форме (но без опознавательных знаков) начали выходить во внутренний дворик на построение. Спустя несколько минут к ним присоединились и мы с Полем и Эдвардом.

На вертолетной площадке нас ждали старые знакомые — вертолеты «Bell UH-1», «Ирокезы». Слышались изощренная ругань механиков и вязкий свист вертолетных движков, рубящих лопастями прохладный воздух. Будь моя воля — я предпочел бы другой транспорт. Наземный или точнее — водный. Хотя… если подумать, то нет никакой разницы. Главное — добраться до нужной точки, а там все равно пешком пойдем.

Неторопливо и осторожно.

На цыпочках…

Когда закат стал похож на бушующий пожар, три вертолета поднялись в воздух и взяли курс на юго-запад. Прошли вдоль пустынного побережья, спугнули стаю падальщиков, метнувшихся в сторону, и, заложив вираж, пошли над саванной. Напротив меня сидел Нардин, подложив под задницу штурмовой рюкзак. Нет, совсем необязательно идти с ним на штурм. Несмотря на название, это обычный рюкзак, рассчитанный на двух-трехдневные прогулки на свежем воздухе.

Нардин откинулся к переборке и закрыл глаза. Лишь иногда морщится, будто вспоминает что-то очень неприятное. Я могу себе представить его мысли. Мы с ним знакомы столько лет, что у нас много общих воспоминаний. Часто неприятных, но так уж сложилась жизнь.

Парни успокоились и даже пытались ухватить за хвост недополученный отдых. Я тоже не стал терять время. Поднял повыше воротник, нахохлился, привалился к борту и закрыл глаза. Лететь предстоит долго, с двумя промежуточными посадками в Нью-Портсмуте и Роки-Бей. Шесть часов летного времени. Перед глазами пронеслось совещание у Тревельяна и макет залива, приготовленный в деревянном ящике с песком. Песочница для взрослых дядей, которым не сидится дома. Не все рождаются баловнями судьбы. У меня нет ни слуха, ни голоса, но эта песня оживает в моей памяти и переплетается с шумом вертолетных движков:

Some folks are born silver spoon in hand…[17]

В операции участвуют тридцать шесть человек, не считая пилотов. Тревельян отобрал самых лучших и самых надежных парней. Кстати, я заметил много знакомых лиц среди сержантского состава. Парни, которые некогда служили в роте «Браво». Лет десять назад.

Итак, объект…

Расположен на берегу залива, а точнее — фьорда, к северу от города Куинстон. Фьорд начинается в ста тридцати пяти километрах от города. Узкий, извилистый, будто голубая лента, небрежно брошенная на землю. Если посмотреть на карту, то его форма напоминает латинскую букву «S». Скалистые берега, буйная зелень. Просто рай земной, черт бы его побрал…

От морского побережья до нужной нам точки — еще десять километров. По сведениям Эдварда, там небольшая рыбачья деревушка. Даже не деревушка, а скорее небольшой хутор. Места там дикие, необжитые, да и природа не балует. Хутор находится в распадке между двумя скальными грядами. Лежит в огромной чаше, как на ладони. Вокруг непроходимой стеной возвышаются скалы. Единственный путь — широкая тропа, идущая со стороны фьорда. От пристани до первого дома — метров сто, не больше. На сером скалистом берегу построена пристань на сваях. Пять вельботов и два катера — вот и весь местный флот.

Что находится на самом хуторе — практически неизвестно. По сведениям, люди ведут очень уединенный образ жизни. Бьют морского зверя, ловят рыбу. По нашей с Полем информации — там находится подпольная лаборатория, производящая наркотики.

Судя по тому, что ребята спокойно трудятся, у них есть покровители. Точнее — были. Так сказал Тревельян, а он даром болтать не будет. Были — значит были. Их уже нет. Или почти нет. Мало ли что могло произойти? Таков уж этот Новый мир… Здесь часто умирают. Надо заметить — по-разному, и не все от пули. Кого-то просто выбрасывают из вертолета, зависшего над саванной. Кого-то высаживают и оставляют живым. В трехстах километрах от жилья. Без оружия. Это жестоко, но кого это волнует, если дело касается преступников?