чуть сдвинуть пальцы, и он его почувствует. И тогда не избежать смертельно опасных вопросов. Я открыл было рот, но Посланник предостерегающе надавил большим и указательным пальцами.

Значит, нельзя. Небезопасно. Я сглотнул и, когда Индиго двинулся дальше, последовал за ним, пробираясь между обломками. И вскоре обнаружил источник света вдалеке, между грудами битых серверных стоек.

Оказалось, это горели электроприборы. Вдруг на один очаг возгорания как будто набежало облачко, и огонь погас: наноботы делали свое дело. Судя по всему, явные повреждения корабля были для них приоритетнее странных чужаков. Но как скоро они закончат с ними и возьмутся за нас?

Индиго выпрямился, я последовал его примеру. Мы прокрались между обломков и пошли вдоль узкого ряда неработающих серверных стоек. У последней Индиго остановился. Выглянув из-за его плеча, я увидел сотни и сотни агентов Сновидца: негромко жужжа, они планомерно уничтожали очаги возгорания в этой электронной библиотеке.

Когда они улетели, Индиго осторожно шагнул вперед, потом еще и еще, ступая почти бесшумно. Мы были уже у выхода, когда я глянул направо.

Там была открытая часть помещения, она хорошо просматривалась через щель между серверными стойками. Возможно, бывшая зона отдыха: здесь могли стоять кресла, столики, диваны. Может быть, действительно читальный зал, только все книги были в цифровом формате? Но теперь не осталось ничего, кроме пустоты, кропотливо и неустанно прочищаемой системой самовосстановления. Только элементы декора частично уцелели: массивные металлические статуи мужчин и женщин таились в нишах стен, чуть выдаваясь вперед. Казалось, они грозно и неусыпно следят за всем, что здесь происходит. Вот стайка ботов снова пересекла зал, нацеливаясь на языки пламени в ногах одной из статуй. Их отблески плясали по отлитому из металла лицу, делая его до жути похожим на живое.

А в центре зала, прижимая к груди распухшую руку, стояла на коленях лейтенант Тамара Гупта.

38. Враг моего врага

– Шон, – окликнул меня Индиго, снова с кийстромским выговором. Потянул за локоть, но я уперся. Огнеглазку окружили враги. Пока они ее как будто не заметили, но это вопрос времени. А она словно вообще их не видела. Стояла лицом ко мне, едва различимая в неровном тусклом свете. Я вытащил фонарик и посветил на нее.

Посланник с шипением выдохнул сквозь зубы, но боты не среагировали: слишком много еще оставалось очагов возгорания. Луч упал на лицо Огнеглазки, и я понял, почему она не двигается.

Лицо сплошь покрывали механические пчелы.

Она, должно быть, крепко зажмурилась, чтобы эти «насекомые» не лезли в глаза, но они так облепили лицо, что оно казалось сплошной колышущейся маской. Огнеглазка была в ловушке: ослепшая, раненая, беспомощная. Да, она изучила этот корабль досконально, спланировала все до последней мелочи – но стоило плану дать осечку, и она крепко влипла. И никто не выручит, ведь вся ее группа сгинула здесь еще год назад. Лейтенант Гупта сейчас умрет прямо у меня на глазах, просто потому что ей некому помочь. Индиго тоже мог умереть по этой причине. Как и я.

Через щель между стойками я видел, как Огнеглазка наклонилась вперед, вытянула уцелевшую руку, зашарила по полу. Позади нее, чуть справа, далеко за пределами досягаемости, валялась в груде обломков окровавленная дубинка, а рядом – разбитый фонарик. Она отчаянно, упорно пыталась нащупать свое оружие или хотя бы фонарь. Ослепленная, раненая, одинокая и все же несломленная благодаря своей железной воле.

– Шон, нам нужно идти, – шепотом поторопил Индиго.

– Что? Нет! – прошипел я, гася фонарик. – Надо вытащить ее оттуда!

– Она уже мертва. И мы погибнем, если позволим себя обнаружить.

– Вовсе она не мертва, – отрезал я и выдернул у него свой локоть. По инерции Посланник качнулся вперед-назад, его темные брови удивленно взлетели. – Все с ней в порядке. Нам просто надо привлечь ее внимание.

– Но как? Офицер…

– Тамара, – уточнил я. Индиго задумался, словно пытаясь мысленно перевести с сестринского это незнакомое ему слово. – Ее зовут Тамара Гупта.

– Тамара Гупта ничего не видит. – Индиго произнес ее имя осторожно, будто гранату в руки взял. – Если окликнете ее, компьютер услышит.

– Значит, надо просто подойти и увести. Меня же вы спасли от этих штуковин!

– Нет смысла. Стоит нам туда выйти, и боты атакуют всех нас.

– Но вы-то с ними справитесь!

– Вы напрасно считаете, что меня нельзя одолеть, – ответил Посланник низким и жестким голосом, напомнившим мне скрытые течения темной воды. – Можно, и они это сделают. Но я не могу умереть, не найдя Философский Камень.

– Так идите, – кивнул я назад, – ищите свой Камень без меня. Желаю удачи.

– Ваши знания мне не так уж и нужны. Главное вы сказали: Камень в лаборатории.

– Да, но я не уточнил, в какой именно. Думаете, вам повезет?

– Лучше рискнуть, чем заранее смириться с провалом.

С генетической точки зрения он немного человек, напомнил себе я. По крайней мере, проявлял человеческие эмоции, я видел.

– Вы же дрались на одной стороне с ней.

– Да, потому что иначе нас всех ждала неминуемая смерть. И если бы мы сейчас поменялись местами, она бы сделала такой же выбор.

Ты же не знаешь наверняка, хотелось мне сказать. Но дело в том, что он как раз знал. И я тоже. А еще я знал, что, погибнув здесь, подставлю под удар Бенни, где бы он ни был. А если Индиго найдет, что ищет, это подставит под удар вообще всех людей. В Республике, вольных колониях и прочих уголках, где есть хоть эфемерная вероятность их присутствия.

Но Тамара Гупта присутствовала здесь и сейчас отнюдь не эфемерно. Она стояла на четвереньках, ее трясло от ужаса, а вокруг роилась смерть. И все же она храбро искала оружие и путь к спасению.

– И я тоже, – сказал я, оборачиваясь к Индиго. Тот смотрел на меня со странным, непривычным выражением.

– В принципе, можно было бы ударить вас по голове и просто выволочь отсюда, – сообщил он абсолютно безразличным тоном.

– Прошу, не надо, – взмолился я. – Ее еще можно спасти.

Его лицо было бесстрастным, как у литой статуи из тех, что окружили Огнеглазку, словно зрители, собравшиеся на казнь. Наконец он вздохнул:

– Двигайтесь как можно тише.

Крадучись, он пошел между рядами серверных стоек в сторону Тамары. Я поспешил за ним.

Пытаясь нащупать дубинку и фонарь, Огнеглазка отползла еще дальше от нас. Индиго дошел до конца ряда и замер, спрятавшись за последней стойкой. Если двинемся дальше, лишимся даже этого ничтожного прикрытия, окажемся на открытом месте, и компьютер «Безымянного» нас засечет. По другую сторону от стоек деловито гудели его агенты: понемногу устраняли возгорания, озарявшие зал блеклым, дрожащим светом. Уцелевшая рука Огнеглазки все так же шарила по полу,