— Вы только что сказали, что парень милый, а теперь оказывается, что лица его не видели. Так как вы это определили? — Джейкоб вытянул губы в прямую тонкую линию.

—Интуиция подсказала, — с гордостью ответила женщина. — Жизненный опыт.

—Спасибо, вы нам очень помогли, — с явным сарказмом произнёс Джейкоб, Ноа на него шикнул. — Может, её ещё кто-то навещал: родители, братья, сёстры?

— Нет. Точно нет. И она никогда не упоминала про семью. Мы решили, что Кэри была сиротой. Жалко девочку. Она ведь знаете, как радела за справедливость. Всегда мечтала очистить город.

—Очистить? — нахмурился Ноа. — От чего?

— Уж не знаю. Когда я задала ей тот же вопрос, она ответила загадочно: «от них». От кого “от них”? Понятия не имею.

Джейкоб досадливо взмахнул руками. От этой леди они не добились ровным счётом ничего. Стыдно возвращаться к Дэвиану без полезной информации.

— Мы благодарим вас за содействие от лица государства, — Ноа отрапортовал заученную фразу, и они с Джейкобом оставили женщину стоять на лестничной клетке.

—Похоже, мы зря потратили время, — в задумчивости Джейкоб помассировал точку между бровей.

— Зря или нет, это уже будет решать Дэвиан. Мы своё дело сделали.

***

Тем временем в архиве Дэвиан нашёл старые газеты. Пожелтевшие страницы рассказывали о жизни города и его жителях того времени. Он бездумно листал страницу за страницей, пока не наткнулся на любопытную статью. В ней говорилось, что двадцать лет назад в подземных туннелях возле канализаций, которые располагались аккурат под центром изучения мутаций Александра Рэйхора, случился мощный взрыв. Да такой силы, что местные жители чувствовали толчки аж на другом конце Манче.

Поскольку тайными ходами уже долгие десятилетия не пользовались, особо никто не пострадал — так говорилось в сводках, — а власти посчитали случившееся за обычную газовую утечку. Однако через несколько дней некий анонимный журналист поведал свою совершенно иную историю. Он рассказал, что это была диверсия, в ходе которой пострадало несколько детей. Вполне возможно, именно один из них и оказался виновником трагедии. Но как такое возможно, если центр уже очень давно не функционировал? Да и откуда там взяться маленьким детям?

Слишком много вопросов и загадок окружало центр Александра Рэйхора.

Дэвиан задумался и отложил статью в сторону. Сколько же ещё секретов хранит монстр под названием Манче?

По возращению в штаб Джейкоб сразу же отправился на поиски полковника Эмброуз. Он заметил его наблюдающим за тренировками новобранцев.

— Вы быстро, — не поворачивая головы, сказал он. — Нашли что-то интересное?

— Не знаю. Ноа сказал, решать тебе, — Джейкоб неловко пинал маленький камушек.

—Сейчас я хочу услышать то, что ты считаешь важным.

Джейкоб задумчиво почесал затылок.

— Кэри была скрытным человеком, однако мечтала очистить город «от них».

Дэвиан впервые за весь разговор обратил на Джейкоба внимание. Он удивлённо приподнял бровь и кивком дал знак продолжать.

—Информацией о том, кто же такие «они» никто не располагает.

—Рэйхоры. Кто же ещё, — со странным спокойствием пробормотал Дэвиан. — Ты знал, что сейчас происходит, Освальд? Пока мы тут стоим и спокойно общаемся.

— О чём? Я не люблю загадки, сэр.

— Да ты сам полностью состоишь из них, — ухмыльнулся Дэвиан.

— Кто бы говорил, полковник. Так о чём я должен был знать?

— О том, что в трущобах назревает революция, — без утайки заявил он.

Сердце Джейкоба пропустило заметный удар. Он постарался подавить волнение и ответить спокойно.

—Ерунда. Вы так запугали низший класс, что они и слова сказать против боятся.

— Вы? — Дэвиан слегка повысил голос. Кто-то из новобранцев вздрогнул и покосился на них.

—Брось, Дэв. Ты понимаешь, что я хотел сказать.

—Посмотри на меня. Посмотри прямо мне в глаза и скажи это, — со злостью процедил Дэвиан. Кажется, что даже руки его дрожали от возникшего напряжения. Больше всего он боялся услышать ложь из уст Джекоба.

— Я. Ничего. Не. Знаю, — сквозь стиснутые до боли зубы процедил Джейкоб. Самое время начать молиться.

Дэвиан облегчённо выдохнул. Его плечи расслабленно опустились. Обычно он не придавал особого значения чьей-то лжи, да и сам факт его не сильно волновал. Но с Джейкобом всё обстояло иначе.

— А теперь ты ответь мне, что я чувствую? — от волнения пересохло горло. Джейкоб сглотнул, пытаясь успокоить всё ещё бешено бьющееся сердце.

— Гнев, — тихо ответил Дэвиан. — Почему ты злишься?

Неужели он действительно не понимал?

— Я думал, у нас получилось выстроить пусть не дружеские, но хотя бы доверительные отношения.

Дэвиан возвёл голову к небу и расхохотался.

— Тебя так веселит вся эта глупая ситуация, а? — Джейкоб слегка толкнул его в плечо.

— Ты ошибаешься, Освальд.

— В чём?

— Во всём. Я доверяю тебе, как никому другому. А вот тебе мне доверять не стоит.

— Что такое ты говоришь? — Теперь страх резко сменился беспокойством.

— Я ведь сам себе уже не верю, — он откашлялся и направился в сторону общежития. — Давай вернёмся к нашему делу. А по поводу остального. — Дэвиан замолчал. — Будь готов, что наступит время, когда тебе придётся сделать выбор.

«И я очень надеюсь, что в первую очередь он будет правильным именно для тебя».

Глава 34

Манче — удивительный город, восставший из пепла и руин старого мира, словно феникс. Несмотря ни на что, люди заново воссоздали новую цивилизацию и построили централизованную систему власти.

По сути, главнокомандующий Фрэнк Лофтен занимал должность председателя совета чиновников Манче. Также в состав группы управленцев входили три отпрыска из влиятельных семей, которые владели заводами в трущобах, несколько военных, пять учёных и два представителя из так