– Смотри, – проворковала я, обращаясь к Хейден, – вот папочка. Поцелуй его.

Хейден позволила ему себя обнять, затем вывернулась и побежала играть с Барби и принцессой Эльзой.

– Выглядит довольной, – сказал Марк.

– Она отлично провела время.

– Это хорошо. – Он отвел взгляд. – Слушай, Стеф, ты не против, если я уйду ненадолго?

– Куда?

– Повидаюсь с Кларой. Хорошо? Я хочу забрать у нее запасные ключи.

– Но я думала, что мы проведем время с Хейден. Она ведь только вернулась домой.

– Я ненадолго. И мы все наверстаем, обещаю.

Сейчас он выглядел как обычно. Зачем устраивать скандал? Кроме того, если он не пойдет на встречу с Кларой, она может заявиться сюда. Я бы этого не выдержала.

– Ладно.

– Уверена?

– Конечно. Иди. Только не задерживайся.

Не знаю, что вызвало мою тревогу, но уже через пару минут после ухода Марка меня затрясло. Я усадила Хейден перед телевизором и включила сигнализацию. Потом прошлась по дому, проверяя, все ли двери заперты. Жара стояла невыносимая, но я ни за что не хотела открывать окна.

И я уже собиралась налить себе выпить, чтобы расслабиться, когда сработала сигнализация. Это произошло настолько неожиданно, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать случившееся.

А Хейден завопила.

Я метнулась в гостиную, подхватила малышку на руки и замерла, зажмурившись и прижимая ее к себе. Я не могла пошевелиться, меня будто парализовало. Я ожидала, что сейчас почувствую холодную сталь ножа, прижатого к моему горлу. Услышу чей-то хриплый голос: «Где сейф?» Наша сигнализация не обслуживалась охранной компанией, поскольку мы не могли себе позволить ежемесячную оплату их услуг. Если соседи не позвонят в полицию, мы обречены. Никто не придет нам на помощь. Мобильный… мне нужен мой мобильный. Я сунула руку в карман… но его там не было. Где же я, черт бы его побрал, оставила телефон?

– Мамуля! Мамуля! Мамуля! – Хейден все вопила.

Паника в итоге заставила меня сдвинуться с места. «Нужно убираться отсюда, прочь, прочь, прочь!» Я подбежала к двери, едва-едва сумела ее отпереть: пальцы меня не слушались. Когда мы выскочили на крыльцо, что-то выпало из руки Хейден. Нагнувшись, я увидела пульт от сигнализации, разбившийся о каменные плиты двора. Пошатнувшись и все еще прижимая к себе Хейден, я нагнулась и подняла пульт. Сигнализация взвыла в последний раз и утихла.

– Хейден… – сдерживаясь изо всех сил, мягко спросила я. – Ты трогала эту штуку? Ты нажала на красную кнопку?

Она кивнула:

– Да, мамуль.

Я глубоко вдохнула влажный жаркий воздух:

– Ты никогда больше не должна прикасаться к этой штуке. Ты меня поняла, Хейден?

У нее задрожали губы:

– Прости, мамуля.

– Все в порядке. Это просто ошибка. – Я вытерла слезы с ее щек.

– У тебя все в порядке? – окликнул меня кто-то с улицы.

Прикрыв глаза рукой от солнца, я повернулась. У калитки стоял широкоплечий парень моего возраста. Я узнала в нем одного из студентов, живших в соседнем доме.

Мой пульс постепенно замедлялся.

– Да, спасибо. – Я сглотнула. – Моя дочка случайно нажала кнопку сигнала тревоги на пульте от сигнализации. Прости… Надеюсь, я тебя не потревожила.

– Все в порядке, я уже привык. Я сам из Йоханнесбурга, шума не боюсь. – Он улыбнулся. – К тому же это уже не в первый раз.

– В смысле?

– Ваша сигнализация. Она часто срабатывала.

Меня словно кулаком в живот ударили.

– Когда?

– В последнюю пару дней.

– Мы уезжали в отпуск. Вернулись только вчера.

– Да, я так и понял. Я пару раз вызывал полицию, но никто так и не приехал. Тогда я сам проверил, все ли в порядке с вашей дверью и окнами, и мне показалось, что все нормально. Я подумал, что у вас просто сигнализация сбоит.

– Спасибо, даже не знаю, как вас благодарить.

Он пожал плечами.

– Да без проблем. Слушай… я слышал, вас недавно ограбили. Мне очень жаль. С моим двоюродным братом и его семьей как-то случилось то же самое. Грабитель держал их на прицеле целых… – Он осекся, заметив мое выражение лица. – Прости. Не надо было об этом говорить. Я, кстати, Карим.

– Меня зовут Стеф. А это Хейден.

Хейден шмыгнула носом и застенчиво улыбнулась.

– Здорово. Симпатяга она у тебя. А мужчина, который тут живет, это твой папа?

Кровь прилила к моим щекам, я залилась краской.

– Нет. Это мой муж.

– Прости. Вечно я как ляпну что-нибудь, не подумав.

Я рассмеялась. Приятно было опять смеяться.

– Ничего страшного.

Послышался гудок клаксона, и кто-то позвал Карима.

– Мне пора. Мы едем в Клифтон. Спонтанно как-то сорвались, знаешь.

– Ой как круто!

Не просто круто. Я почувствовала укол зависти: теперь я даже мечтать не могла о том, чтобы вести себя так беззаботно. Поехать на пляж, выпить пива, поболтать о том о сем.

– Да. Решили искупаться. Чертова жара. – Он зажал рот ладонью. – Ой, прости. Нельзя ругаться при ребенке.

– Она и не такое слышала. – Я пощекотала Хейден, и та захихикала.

– Нет, правда, какая симпатяга!

– Еще раз спасибо, что побеспокоился о нас. С меня пиво.

– Да не за что. Ты знаешь, где меня найти, если что понадобится. Ну, до скорого! – Улыбнувшись, он пошел к машине.

Вернувшись домой, я решила не включать сигнализацию: если система действительно сбоила, то Хейден может испугаться, когда сирена опять сработает. Чтобы отвлечься, я предложила ей поиграть. Мы поиграли в пиратов, нарядили кукол, построили дом из «Лего» и разыграли пьесу, в которой принцесса Эльза и Барби-Русалочка были главными героями. Постепенно напряжение спало. Когда Хейден начала капризничать, я усадила ее на диван с бутылочкой сока, а сама устроилась рядом. Наконец она задремала.

Слушая мерное дыхание Хейден, я раздумывала над тем, что же меня тревожит. Может, сигнализация и сломалась, но в доме безопасно. Папа все проверил. Никто не проберется внутрь. И с Хейден все в порядке. Это главное. Не стоит вспоминать о случившемся в Париже. Нам просто не повезло. Может, шок от ограбления отравил наш отпуск и мне все показалось куда хуже, чем обстояло на самом деле? Конечно, Пети повели себя очень странно, и Мирей действительно совершила самоубийство, но та женщина в полиции сказала, что она была психически больна. Мы с Марком просто оказались в неподходящее время в неподходящем месте. Клара рылась в моих вещах – ну и что? Если ее жизнь настолько жалкая, что ей нравится совать нос в дела других людей, то это ее проблема, а не моя. И мне скрывать нечего. Ни странных секс-игрушек, ни дневника, ни любовных писем. С Марком, конечно, сложнее. Он на грани нервного срыва, в этом нет никаких сомнений. Когда он вернется домой, я поговорю с ним и попрошу обратиться к специалисту – ради Хейден.