она стать моим врагом, ей хватило бы пары слов, чтобы по мою душу пришёл каждый первый… Почему меня так часто окружают женщины, которых нельзя мерить привычными рамками логики?!

- Бесит.

Пробормотала падшая, разделяющая мои чувства.

- Да, немного… Что же, ты пока поспи, а у меня есть дела. Лолька, хватит притворяться, пошли на свидание.

Я спустил мелюзгу на пол и позвал Киу, но та не шелохнулась.

- Это такой намёк, что ты предпочитаешь свидание под одеялом? Ну, раз дама просит…

- Нет, не выдумывай, изврат!

Всего пара слов, и мой ценнейший юнит уже на ногах, бодрый и готовый к свершениям – отличный у неё командир, просто красавчик!

- Очень жаль. Хотя, с другой стороны, не стоит торопить события. Пешей прогулки на рассвете пока будет достаточно.

- Я на такое всё равно не поведусь.

Пробормотала Лун, на ходу цепляя ножны к поясу.

- Ты недооцениваешь свои потребности и мой непревзойдённый шарм.

- Нет у меня потребностей в старых извращенцах.

Лолька продолжала всё отрицать, изредка бросая на меня настороженные взгляды, в которых мелькал страх: «а вдруг этот извращенец опять прав?!»

- Посмотрим, посмотрим.

- На этих вон смотри, извращенец. Та длинноногая эльфийка совсем не против расставлять перед тобой ноги, а если мало, то возьми подружек до кучи.

Поравнявшаяся со мной Киу кивнула в сторону моих пленниц, уснувших от пережитых ужасов. Над ними что-то колдовала героиня, не обращая на нас внимания.

- А что, если я и вправду извращенец, которому больше по вкусу милые маленькие девочки?

Я улыбнулся и показательно облизал губы, встретившись с взглядом Лун. Лолька на миг испугалась, однако взяла себя в руки и фыркнула.

- Ты предпочитаешь более фигуристых женщин. Хотя, как извращенцу, тебе вообще всё равно…

Киу отвернула мордочку и не стала заканчивать смутившую её мысль. Я положил ладонь ей на макушку и погладил, продолжая коварно улыбаться.

- А ещё мне нравятся девушки, которые меня понимают.

***

- Они точно созданы, чтобы стать твоими питомцами: такие же склизкие и противные, как хозяин. Ц, жжётся!

Лолька, присев, погрузила палец в студенистое тело зелёного слайма и резко одёрнула, принявшись рассматривать его на предмет повреждений. Мы стояли на краю болотистой местности, затянутой полупрозрачной пеленой мглы, которой безраздельно владели слизни. Одного из них я без труда обратил в раба, и теперь смотрел, что эта мерзость из себя представляет. Относительно медленный комок слизи по моей команде атаковал крысу, совершив впечатляюще резкий прыжок, обволок морду, и частично просочился во все отверстия. Как бы не старался кобольд, как бы не рвал когтями собственную пасть, а освободиться не смог. Кислотное тело очень быстро растворяла шерсть, кожу, глаза, добралась до мозга сквозь уши и поставила точку в противостоянии. В процессе поглощения слайм начал выделять тёплый пар, дав толстый намёк на то, сколько тварей должны тут обитать, чтобы произвести такое количество тумана. А ведь этот экземпляр всего лишь чуть больше баскетбольного мяча. Уверен, там найдутся желейки покрупнее.

- Рад, что тебе весело. Знаешь, где у него слабое место?

Киу неуловимым движением метнула в слайма ножом, заставив тело расплескаться бурлящей и шипящей лужей. Носик на гордой мордочке взметнулся вверх, а взгляд так и говорил о её превосходстве надо мной.

- У этого ядро совсем маленькое, его едва ли выйдет заметить, но у тех, что покрупнее, оно уже чуть меньше крысиного. Я чувствую там одну тварь, размерами с автобус – у неё примерно такое же, как у большой крысы. Если хочешь идти туда, то лучше оставить других питомцев здесь, а то утонут в трясине. И с тебя новый ножик.

Металл, как оказалось, эта хрень тоже вполне растворяла, только намного медленнее, чем органику. Неприятные враги для милишников, мягко говоря.

- Для моей любимой Лольки мне ничего не жаль. Веди.

Лун пробормотала что-то совсем невнятное и пошла вперёд. Я старался следовать за ней след в след, чтобы не нырнуть в одну из бездонных ям. Трава и мох среди грязной воды явно таили огромную опасность, ведь Киу то и дело петляла, стараясь обойти кажущиеся надёжными участки, вместо этого погружая ножки по колено в холодную воду.

- Нас заметил средний, справа, на два часа.

То, что я не видел жертву, ставило меня в невыгодное положение. Пришлось дожидаться, пока слайм вынырнет из трясины, чтобы за секунду обратить его в раба.

- Постой. Дай мне пару минут.

У меня появилось сразу несколько решений проблемы. Сперва я выпустил облако чёрной мглы, и максимально рассеял его, охватив с десяток метров во все стороны. Жидкость немного тормозила скорость распространения, но не влияла на результат: я действительно ощущал пространство вокруг, только требовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к такого рода восприятию.

- Я не ощущаю эту штуку в таком рассеянном состоянии.

Лун тоже не просто стояла, а пыталась учиться, явно осознавая, что не только моя энергия может повстречаться ей в бою. Знать бы ещё границы её восприятия, ну да ладно, оставлю на потом. Теперь предстояло сделать нечто намного труднее. Доминирование, по своей сути, не опиралось на ту тонкую нить тумана, соединяющую меня и цель. Она всего лишь служила проводником, помогающим сфокусировать волю. Но что, если мне не нужно будет атаковать, а всего лишь ощутить чужую? Я напрягся и попытался как бы применить доминирование во все стороны, но в то же время не использовать туман.

- Фу, не трогай меня, изврат!

Приоткрыв глазик, я взглянул на негодующе прикрывающую грудь Лольку, которая ощущалась довольно большим источником возмущений. Слизень не создавал никакого отклика, однако он и без того вызывал повышенный интерес. Я не понимал, как они ориентируются в пространстве и ищут жертву. Видимо, у нас просто слишком иная физиология, чтобы найти точки соприкосновения, что очень огорчало, ведь превращало юнитов в совершенно слепых, требующих других видов для эффективного управления. Ну да и сущность с ними, жилейками.

- Меня не привлекают смутные колючие кляксы. А теперь прекрати сопротивляться, и опиши ощущения.

Мне хотелось проверить, могу ли я сделать такой способ разведки незаметным для других, и в то же время смотрел, насколько подробно можно рассмотреть кого-то, сконцентрировавшись на нём.

- Не могу, ты слишком