Ринганонсье вышел в центр клетки — началось представление бойцов. Мои титулы и победы. Его — чемпион России по кикбоксингу, мастер спорта международного класса и прочие достижения. Олег Якутин по прозвищу Якудза выглядел на фоне меня скромно, но далеко не безобидным карапузом.

— Командам бойцов покинуть октагон, — скомандовал рефери.

И Костик, перед выходом посмотрев мне в глаза, дал последние наставления:

— Не торопись, сначала прощупай его, потом видно будет. В конце концов, на нашей стороне опыт.

— Бойцы, в центр! — прозвучала следующая команда, и мы с Якудзой подошли почти вплотную друг к другу.

Теперь я смог точно оценить разницу в габаритах: он чуть выше меня, руки длиннее, тело более сухое. Скорее всего, он ударник, но меня это не пугало.

Взгляды наши сошлись, пытаясь заглянуть в душу и разглядеть страх, но безуспешно. Его там не было ни у него, ни у меня.

— Правила вы знаете, в затылок и пах не бить, по команде «стоп» сразу останавливаемся. Красный готов? — Я кивнул. — Синий? — Якудза тоже кивнул.

— Бой! — крикнул рефери и отскочил назад.

Мы ударились перчатками в знак приветствия и встали в стойку.

Якудза встал с высоко поднятыми руками, зажавшись. Сразу стало видно, что мой опыт давит на него, и он не сможет работать в своём темпе какое-то время. Я же принял более широкую, размашистую стойку, плотно встав на ноги, не используя челнок. Я не планировал опустошать свой «бензобак» раньше времени и сбить дыхание к концу первого раунда. С первых секунд я начал неторопливо расстреливать его защиту джебом, выискивая дыры в обороне. Якудза иногда огрызался, но я хорошо чувствовал дистанцию и вовремя уходил.

— Красавчик! Так держи! Не рискуй пока! — раздалось из моего угла. Костик мою тактику полностью одобрял.

Половину раунда все проходило точно так, как я хотел, но к середине противник начал вколачивать острые лоукики в мою ногу, что в дальнейшем могло сильно замедлить меня и лишить преимущества на дистанции. Я не хотел много работать ногами — травма же, поэтому периодически приходилось пробивать фронткик ему в живот, чтобы он не сокращал дистанцию и у меня оставалась возможность уйти от его адских лоу. Его базой был кикбоксинг, поэтому стоило остерегаться и его локтей с коленями в ближнем бою. Я работал в своём темпе, пока не прозвенел гонг. В свой угол сел довольно свежим.

— Надо его измотать, поработай у сетки, попробуй затащить его на землю, там-то ты и заберешь у него силы, посмотрим, что он после этого сможет, — с подбадривающей улыбкой посоветовал Костя.

Начался второй раунд. Соперник повел себя по-другому. Его выпады стали более раскованными, движения более лёгкими, а удары руками складывались в серии двоек и троек. С начала раунда прессинг рос с каждой новой атакой.

Но ждать, пока он прошьёт меня очередным ударом, не в моих правилах. На начале следующей атаки Якудзы я кинул мощный левый кросс точно в ему голову. Но его рука оказалась прижата к подбородку, прям как в учебнике по боксу — молоток, парень! Хотя это ничего не меняло. Моей целью было отвлечь его и заставить перекрыть себе обзор блоком. Я уже обхватил его правую ногу и резко рванул к сетке октагона. Вдавив в металл, я уперся плечом в грудь соперника, чтобы стеснить дыхание, и начал чередовать удары коленом в бедро, стараясь лишить Якудзу былой подвижности. Вколачивал, как гвозди, резкие удары в корпус, сбивая ему дыхание. Он отлично вязал мои руки, защищаясь от ударов, но это должно было измотать его ещё сильнее.

Прогремел гонг, и мы снова разошлись по своим углам.

По сравнению с первым раундом я сильно просел по выносливости. Вот что значит отсутствие подготовки. Больное колено дало о себе знать.

— Этот раунд за ним, пора включаться по-серьезному. Он хорош в стойке. Тащи его на дно, я хочу увидеть его на полу без сил! — с тревогой в голосе говорил Костян, его уверенности в моей победе как не бывало. — Не играйся с ним в бокс, сделал серию — и переводи на землю! Там он тебе не соперник!

Рефери объявил финальный раунд, и я встал, готовый убить или быть убитым. Меня сильно злил этот новичок своим агрессивным прессингом. Но злость давала сил, я хотел его размазать по канвасу.

В начале раунда Якудза, не теряя ни секунды, сблизился со мной и вошёл в клинч, толкая меня к сетке. Он хотел отомстить мне за прошлый раунд! Сталкивал меня все ближе и ближе, добавляя острые удары коленями в солнечное сплетение. Скорее всего, он уже не сильно хотел биться в стойке, и я все-таки нанес ему урон у сетки в прошлом раунде. Прижав, он надавил левым локтем мне на шею, а правым нанес два размашистых удара в голову. Они были настолько тяжёлые, что у меня потемнело в глазах.

Я сбил его локоть с шеи и нанес комбинацию из трёх ударов — один в печень и два в голову, — заставив Якудзу пошатнуться и отступить. Медлить дальше было нельзя. Я обхватил талию соперника и разорвал контакт его ног с землёй. Пришла пора его прокатить на своих авиалиниях. Подняв противника достаточно высоко, я резким движением впечатал его в настил октагона, заняв позицию сверху. Я надеялся, что обрушившийся на него шквал ударов он не выдержит. В голове мелькала лишь одна мысль — рефери, останавливай бой!

Но соперник быстро сориентировался и грамотно начал выставлять защиту. Эта взрывная атака забрала у меня последние силы. Я почувствовал, как руки наливаются свинцом, а легкие жадно поглощают кислород, но его всё равно мало. Оказывается, колени Якудзы, пробивавшие корпус, сильно меня измотали.

Противник почувствовал мою слабость и резким рывком корпуса скинул меня и сам занял выгодное положение. Я заметил, что и он тяжело дышит. Соперник чередовал удары кулаками и локтями, но в них не было прежней остроты, хотя они и оставались все такие же тяжелые.

Я чувствовал, что у меня над бровью открылась сечка, и кровь начала заливать глаз. Тянуть было нельзя, раунд подходил к концу, и я не чувствовал никакого преимущества. Во время удара локтем я резко схватил Якудзу за шею и подтянул к себе. Второй рукой зафиксировал его локоть на своей груди и накинул ему на шею сложенные в треугольник ноги. Как только я закрыл замок, он оказался в западне.

Боец ещё пытался резко встать, но было уже поздно. Тело его обмякло, и он рухнул на канвас, так и не постучав три раза в знак сдачи. Рефери подбежал, чтобы расцепить нас. Я встал, подняв руки, толпа громко скандировала мое имя.

Это была тяжелая победа.

Парень заслужил мою похвалу, и я её озвучу, как и обещал Стрелку. Ну а сейчас пора сваливать домой. К Диане и к сыну.

Диана

К пяти часам я себя уже так накрутила, что была готова хватать Павлушку в охапку, сажать в машину и мчаться в клуб «Цепи», чтобы упасть на грудь Матвея или на пол ринга, или ещё куда-нибудь, чтобы только не допустить этого боя.

Останавливало меня лишь понимание, что это ненормально, и уверенность в том, что за подобную выходу Грифин меня точно не простит. Ну и разговоры с Ксенией ещё немного помогали. Ей я успела позвонить три раза.