– Слушай, а пожрать у нас ничего нет?

– А ты покупал?

– Значит, нет. Я закажу тогда?

– Ну, закажи, – Максим сел и потер лицо ладонью.

– Ну и рожа у тебя была, когда я вошел! Пребываешь в сладких мечтах? Все о ней, все о ней! Нет, кто бы мог подумать, что такой раздолбай, как ты, способен влюбиться!

– Сам ты раздолбай.

– Я не раздолбай, я пикапер! Профессионал, заметьте!

– Пикап ты, а не пикапер. Лучше доложи обстановку.

– Обстановка лучше некуда. Прорыв на западном фронте. Думаю, на этом все и закончится.

– Думаешь или на самом деле?

– Ты бы видел, какое у него лицо было, когда он на нас наткнулся!

– Он-то понятно, а она что?

– Зайка-то? Разочаровалась в папиках в целом и в этом конкретном в частности.

– Зайка! Это не зайка, это… пантера. Смотри, в тебя теперь вцепится!

– Не вцепится. Я изворотливый.

– А я, представляешь, вчера чуть не спалился!

– Как это?

– Идем мы с Лией, а тут он вдруг подъезжает.

– И что?!

– Ну, я затащил ее в арку, целовались. Она-то не заметила, а вот он… Похоже, видел.

– Видел и видел, делов то! Или ты что – боишься, что он снова? Или она?

– Вряд ли. Но мало ли, что ему в голову взбредет! Еще расстроит как-нибудь Лиечку…

Влад только вздохнул, глядя на Максима, лицо которого вдруг приобрело очень нежное выражение.

– Лиечку! Ты себя-то хоть слышишь?! Да, совсем мужик сдвинулся. Слушай, вот что в ней такого специального, а? Баба как баба. Или что, секс такой чумовой?

– Да не в сексе вовсе дело! Хотя да, чумовой. Не знаю я, как тебе объяснить, не знаю! Пока сам не вляпаешься, не поймешь. Ой, она такая смешная, я умираю просто! Купил ей кровать, без нее привезли. Так она на третий день только заметила, представляешь?! Так ругалась! – и Макс блаженно улыбнулся. – Я как представлю ее взгляд… А еще она так голову наклонит к плечу… И шея… Такая белая, нежная… Беззащитная… И вообще… Это так мучительно, чтоб ты знал!

– В каком смысле? Чего ты мучаешься-то, не понимаю?! Она от тебя без ума! Или нет?

– Ну да, вся моя. Вроде как. Ближе некуда. А мне этого мало, понимаешь? Мало!

– Так какого рожна тебе еще надо?!

– Мне кажется, я знаю…

Макс замер, глядя невидящими глазами куда-то мимо Влада – тот даже оглянулся.

– Поеду-ка я, пожалуй! – ожил вдруг Максим и вскочил.

– Куда? Мы же хотели… Нет, ты подумай, что любовь с людьми делает!

Конечно, Кузнецов рванул к Лие. Но вечер не задался: только они собрались поужинать, как раздался звонок в дверь. Лия открыла – и обомлела:

– Что тебе здесь надо?!

– Дай мне войти! Я не собираюсь разговаривать через порог! – отодвинув Лию, Игорь вошел в прихожую. – Вот что, дорогая! Этому никогда не бывать! Ты решила подобраться к нам с другой стороны?! Со мной ничего не вышло, так ты принялась… А, и ты здесь!

Из кухни показался Макс и встал у двери, скрестив руки на груди. Выглядел он довольно сурово.

– Так вот, я прямо заявляю: оставь моего сына в покое! Еще не хватало, чтобы он женился на женщине с таким проблемным ребенком! Да еще старше на целых десять лет! О чем ты только думаешь, Максим?!

– Вы что, знакомы?! – изумилась Лия. – Что-то я ничего понять не могу… О каком сыне ты говоришь?

– О каком? Не прикидывайся! Вот мой сын!

– Как… твой сын?! Ты говорил: ребенок! Я думала – маленький! Максим, это что – твой отец?!

– Макс, что ты молчишь?! Скажи ей! Раз она мне не верит!

Лия повернулась к Максиму – тот с яростью смотрел на отца:

– А что тебя так напрягает? Я взрослый человек. Это мое дело, на ком я собираюсь жениться. Ты же не спрашиваешь, с кем тебе заводить романы. Что ты взвился? Да, я в курсе, что у тебя с Лией была связь. Была, да закончилась! Я отбил ее у тебя, ты понял?! Она моя женщина, моя! И вали отсюда, козел!

– Да как ты смеешь со мной так разговаривать, сопляк!

– Молчать! – крикнула что есть силы Лия. – Замолчали, оба! Максим, ты что, знал о моих отношениях с Игорем? Ты специально затеял это все, чтобы…

– Знал. Лия, я все объясню!

Лия обошла Игоря, распахнула дверь и указала рукой в сторону лестничной площадки:

– Уходите. Оба. Немедленно.

Игорь повернулся и вышел, а Максим схватил Лию за плечи:

– Я не уйду! Лия, я люблю тебя! Послушай…

– Пошел вон! – четко выговорила Лия и вытолкнула его из квартиры – откуда только сила взялась? Вытолкнула и захлопнула дверь, сказав ему в спину:

– Видеть тебя не хочу! И не звони мне больше.

Макс тут же заколотил ей в дверь:

– Лия, открой! Пожалуйста! Дай мне объяснить!

Она повернулась и ушла в дальнюю комнату. Включила погромче телевизор и заплакала. Потом не выдержала и снова подошла к двери, прислушалась – вроде бы тихо. Посмотрела в глазок – никого. Быстро же он смирился! Лия отправилась на кухню, подумала, достала из холодильника начатую бутылку водки, налила немного в чашку и залпом выпила, не почувствовав никакого вкуса. Всхлипнула и выпила еще. Заела куском черного хлеба и рассеянно посмотрела в окно – внизу, во дворе, скандалили двое мужчин. Игорь и Макс. Звуки почти не долетали, но понятно было, что они орут друг на друга и готовы уже подраться – Игорь даже размахнулся было, но сын ловко перехватил его руку, завернул за спину и втолкнул отца в машину, захлопнув следом дверцу. Через пару минут машина резко рванула с места и умчалась, а Макс отряхнул руки и ушел, скрывшись из поля зрения Лии. Она постояла, опять подошла ко входной двери – тишина.

Ну и ладно, и хорошо, и пусть!

Что один идиот, что другой.

А она-то, дура, влюбилась как девчонка!

Ног под собой не чуяла, просто летала!

Долеталась.

Да что она, переходящий приз, что ли? Пошли они оба… в сад!

Лия обняла подушку и уставилась в телевизор, на экране которого актер и актриса со скучающими лицами фальшивыми голосами разговаривали о неземной любви, внезапно с ними случившейся, и снова заплакала.

Любовь, любовь! Да провались она пропадом, эта любовь!

Вот поеду завтра на дачу, увижу родную деточку, маму с папой…

Никого мне больше не надо, никого!

Никого…

Так и заснула на диване, уткнувшись в мокрую от слез подушку. Утром чуть не проспала и металась по квартире, как угорелая кошка, стараясь ничего не забыть: журналы – деду, мазь – бабушке, книжки для Анютки, продукты… Лия почти собралась, когда раздался телефонный звонок – это была соседка: