Каждый день после обеда Норманн шел на стрельбище, где под руководством Антанаса набивал руку в стрельбе из лука, чередуя выстрелы с броском своего хитрого топора.

– Забавная получилась у тебя штуковина, – пытаясь жонглировать фантазийным оружием, задумчиво произнес наставник лучников.

– Тренируетесь! А я как раз пришел по поводу этой хренотени. – Подошедший Максим кивнул на топор.

– Неужели нашел полезную информацию? – подмигивая, спросил Норманн.

– Метательные топоры по типу бумеранга в древние времена использовались повсеместно.

– Ты хочешь сказать, что подобные топоры были и в Европе?

– Они широко известны в Египте, Ассирии, Африке, у эскимосов, римлян и греков.

– Даже так! И каков смысл в их применении?

– Строй врага закрыт щитами, траектория полета позволяет нанести удар сбоку, сзади или сверху.

– Погоди! Эскимосы воевали, но строя не знали!

– У тебя все мысли только о войне! Таким способом они отгоняли моржей от полыньи.

– А там написано как надо правильно метать это чудо дикой мысли?

– Нет, только рассуждения по аэродинамике, диаграммы и графики зависимости скорости вращения и траектории полета.

– И как далеко забрасывали метательные топоры?

– Указана дальность тестовых бросков, средний показатель равен двумстам тридцати восьми метрам.

– Не, я эту железяку так далеко не закину.

– Поэкспериментируй, сделай правильную аэродинамическую форму.

– На фига мне это надо? Не проще ли сделать ружье.

– Лучше всего купить в Персии, ты и так слишком много диковинок презентовал.

– Ну да, не стоит привлекать внимание своей «гениальностью», – согласился Норманн.

– Вечерком загляни ко мне, я распечатал карты от Астрахани до Бандар-Е Анзали. Шелк и тушь уже подготовлены.

– Где ты тушь достал?

– Не скажу! – Максим демонстративно отвернулся, затем подмигнул и расхохотался. – В аптеке сделали, невелика хитрость.

– Какой еще аптеке?

– При больнице. Монахи учат не только хирургию, но и фармацевтику.

– Во-первых, никакой партизанщины! Я должен знать о всех производствах. Во-вторых, тушь – это деньги и немалые.

– Не кипятись, я же не для себя стараюсь.

– Ты понимаешь такое слово «порядок»? Дело не в деньгах, если каждый из нас начнет своевольничать, в итоге мы получим полный бардак.

– По-твоему, на каждый свой шаг я должен спрашивать у тебя разрешения?

– Не говори глупости, достаточно поставить в известность того же Выга.

– Я понял, – угрюмо вздохнул Максим. – Тебе рассказать состав туши?

– Не надо, копоть сосновой смолы с рыбьим клеем. Для понта можно добавить имбирь или гвоздику.

– Запах! Вот чего не хватало! Мы пробовали писать, получаются ровные линии, но по ощущениям на тушь не похоже, и все тут.

– Тебе задание – организуешь производство. Ничего не продавай, но первые образцы отправь на Валаам и моему отцу в Новгород.

Закончив тренировку, Норманн отправился к Максиму, где встал за мольберт, только не рисовать, а копировать на шелк карту Каспийского моря и прилегающих земель.

Первым делом нанес масштабную сетку, после чего начал быстро изображать очертания берегов, рек, гор и текстовые примечания.

– Ты зачем отметил город Каракорум? – удивился Норманн. – Он в пятистах километрах от берега.

– На всякий случай, вдруг решишь навестить столицу Золотой Орды.

– И этот хан, как его, Узбек, там сидит?

– Ну ты даешь! Монголами правит беклярибек Кутлуг, он сейчас в Хорезме!

– Погоди, а Сарай-Берке и Сарай-Бату? Разве не в этих городах верховная монгольская власть?

– Хреново ты, парень, в школе учился. От столицы Золотой Орды до Москвы двести пятьдесят дней конного пути.

– Я понял, отстань, не мешай карту рисовать. Кстати, что это за сабельки напротив Апшерона?

– Ага! Заметил! Не зря я тебя заставил перерисовать карту! В теперешние времена никто не плавает из Астрахани в Персию.

– Неправда! Персы приходят в Новгород на лодках, а не пешедралом.

– Ты знаешь город Астрахань? Сейчас он называется Аштархан и находится на правом берегу Волги.

– Хочешь сказать, что персидские торговцы идут до Волги вдоль берега Каспийского моря?

– Ходили. Тебе, парень, крупно повезло, через пару недель начнется война. Вернее, продолжится после десятилетнего перерыва.

– Где война? В Хорезме? Сам говорил, что там бьются нон-стоп уже сотню лет.

– Я о западной стороне Каспийского моря, где султанат Ширван. Торговый путь к Волге вскоре заблокируют.

– Если я правильно понял, у монголов, или, как их здесь называют, «поганых», столица в Каракоруме?

– Верно, они оккупировали Хорезм и через перевалы лезут в Персию.

– Зачем они лезут в горы? Вот на карте две реки, Артек и Горган, от них по берегу…

– Вдоль берега не пройти, высокие горы нависают прямо над морем, береговая полоса сплошь зыбуны, а перевал перекрыт мощной крепостью.

– Через Афганистан легче?

– Сейчас нет Афганистана, только Индия. Не скоро потомки Тамерлана создадут империю Великих Моголов.

– Давай ближе к теме. Хан Узбек желает прорваться в Персию вдоль западного берега?

– Десять лет назад они взяли Дербент, но дальше на юг никак не могут пройти.

– Дербент переводится как Железные ворота?

– Дело не в запирающей проход крепости, надо захватить столичный город Шемаху.

– Погоди, на твоей карте эта крепость стоит в стороне от торгового пути.

– Ты забываешь о принципах войны сегодняшнего дня. Победа напрямую связана с захватом столицы.

– Хочешь сказать, что монголы не захватывали Русь?

– Это твоя тема, насколько я понимаю, твоих монголов здесь нет и не может быть.

– Почему это не может быть?

– Их кони не приспособлены к жаркому климату Нижнего Поволжья, передохнут.

– В Монголии холоднее?

– Закончишь заниматься дурью, и слетаем, сам увидишь.

– Твой самолет запросто, без дозаправки, долетит до Монголии?

– Что тебя удивляет? Портал воспринял как само собой разумеющееся, а самолет с дальностью полета в двадцать тысяч километров удивляет.