Ори подняла на Литара взволнованный взгляд и едва удержалась, чтобы позорно не расплакаться. Ведь сейчас она фактически держала в руках частичку собственного прошлого, кусочек той счастливой жизни, когда её любили… Когда у неё была мама.

— Вот видишь, узнала, — проговорил принц непривычно мягким голосом, потом неожиданно сам для себя поднялся из кресла и, подойдя к Ориен, положил ладонь на её плечо. — Спрячь кольцо. Я сейчас вызову сюда городскую стражу и местного дознавателя. Они будут разбираться, кому на самом деле принадлежат все эти ценности. Но твой перстень показывать им не нужно. Если спросят, говори, что ничего не нашла.

Ориен покорно покивала и, сама от себя не ожидая, накрыла руку Литара своей. Его пальцы были тёплыми… и сейчас рядом с Соколом Ори вдруг почувствовала себя по-настоящему защищённой. По-настоящему в безопасности.

А он, ощутив её такую странную ласку, на секунду прикрыл глаза и едва заметно улыбнулся. Ведь этим простым жестом она показала ему, что принимает его защиту. Не по договорённости или от безысходности, а потому что считает это правильным.

Лит осторожно погладил руку Ори большим пальцем и вдруг поймал её необычайно глубокий взгляд. И, наверно, окажись на её месте обычная девушка, всё так бы и закончилось, но Ориен была менталистом, причём, плохо контролирующим свой дар. А его глаза… они так и манили заглянуть туда, куда нельзя… будто уговаривали её погрузиться в сознание. И она не смогла удержаться от этого соблазна.

Ори не лезла в его воспоминания, даже не пыталась соваться в подсознание, а всего лишь коснулась общего эмоционального состояния, и уже этого оказалось достаточно, чтобы впечатлённая девушка мгновенно разорвала контакт. А стоило ей вернуться в реальность, она сразу же почувствовала, как болезненно сжались на её плече пальцы Литара, а сам он теперь выглядел жутко раздражённым.

— Простите… — пролепетала Ориен, опуская испуганный взгляд и даже не думая вырываться.

Она чувствовала себя очень виноватой перед ним. Он сделал для неё сегодня столько всего, был к ней по-настоящему добр, а она… вот так просто взяла и нарушила своё обещание. Ведь говорила же ему, что больше не станет лезть в его голову…

— Простите, пожалуйста, — взволнованно повторила она, понижая голос почти до шёпота. — Я не специально. Это само собой получилось. Я только эмоции уловила… некоторые. Простите…

И к её удивлению, его взгляд вдруг стал чуть мягче, а хватка на плече заметно ослабла.

— Хорошо, но только в этот раз, — холодным тоном бросил принц. — И ты, Ориен, в самое ближайшее время научишься ставить на сознание других ментальные блоки. Причём такие, которые сама не сможешь пробить. Ты уж прости, но я не желаю, чтобы кто-то копался у меня в голове.

— Я сделаю… обещаю, — тут же согласилась девушка, понимая, что в этот раз отделалась малой кровью.

Он отпустил её, снова повернулся к столу, который к этому моменту оказался весь буквально засыпан украшениями и безделушками самого разного вида и ценности.

— Готово, господин, — отчитался Эрвин, который так увлечённо разбирал богатства мисс Абриолир, что даже не заметил странного диалога между принцем и своей старой знакомой.

— Отлично, — кивнул Литар, с хмурым видом осматривая лежащие перед ним вещи.

И тут до его слуха долетел громкий топот ног, а через несколько мгновений дверь кабинета резко отворилась, и внутрь ввалились трое вооружённых шпагами стражников. Но едва переступив порог комнаты, вдруг замерли на месте.

А как всегда спокойный и собранный Сокол лишь присел на край стола и демонстративно переплёл руки перед грудью, а на его лице появилась фирменная холодная ухмылка. Да, ему было что сказать этим бравым парням, и он только собрался начать свою обличительную речь, когда один из служителей порядка, на чьей форме красовались лейтенантские нашивки, вдруг покорно опустил оружие и, выпрямившись, резко выдал зычным басом:

— Служу Карилии и королеве! — и только после этого легко поклонился.

Двое его подчинённых быстро сообразили, что просто так бы их старший подобную тираду не выдал, и поспешили в точности повторить его приветствие. Литар ответил им сдержанной улыбкой и одобрительным кивком и перевёл взгляд на вошедшую за ними смотрительницу. И судя по выражению явного шока на её лице, она явно не ожидала такого поворота событий.

— Очень приятно, лейтенант, что даже в таких отдалённых от столицы районах как ваш, подчинённые узнают меня лицо, — с лёгкой иронией произнёс принц. — Но сейчас речь о другом. Ведь, как оказалось, в этом приюте, который судя по всему относится к зоне вашей ответственности, происходят занимательные вещи. Я здесь не больше получаса, и толком ни с кем не разговаривал, но уже могу предъявить мисс Абриолир обвинение по нескольким не самым простым статьям. Таким как… «превышение служебных полномочий», «растление малолетних» и «незаконное присвоение чужого имущества». Хотя чутьё подсказывает мне, что это далеко не полный список. Но… — он сделал паузу, с расслабленным видом взглянул на разложенные на столе ценности и снова повернулся к старшему из стражников. — Ваше имя и должность? — строго спросил Литар.

— Лейтенант Вейслин Арбис, первый заместитель главы управления правопорядка города Артари, — отчеканил он, снова вытянувшись по стойке смирно.

— Так вот, лейтенант Арбис, — проговорил Лит, — Я поручаю вам провести расследование и выявить все факты нарушений имеющих место в этом приюте. Отчёт направите лично мне. Мисс Абриолир — взять под арест. Если откажется отвечать на вопросы, разрешаю применить ментальное воздействие.

— Будет исполнено, — тут же поспешил ответить его подчинённый.

И тут заверещала очнувшаяся от шока смотрительница.

— Я ни в чём не виновата! Это произвол! — завопила она, когда её схватил за руку один из стражников. — Они ворвались в мой кабинет! Это всё клевета!

Литар же не обращал на её вопли никакого внимания. Он спокойно взял Ориен за руку и направился к выходу. И только поравнявшись с лейтенантом, остановился и снова обратился к нему, правда, тон его стал почти похожим на дружеский.

— Вейслин, и личная просьба… — Литар сделал пузу, будто давая лейтенанту время понять, что к этой просьбе следует отнестись едва ли не серьёзней, чем к приказу. Затем указал взглядом на притихшего в углу Эрвина и добавил. — После того как допросите этого парня, отправьте его порталом в столицу вместе со всеми документами. Пусть его доставят либо ко мне в кабинет, либо к моему заместителю, капитану Мартину. И имейте в виду, что с этого момента, он под моим покровительством, так что, помягче.

— Сделаем в лучшем виде, Ваше Высочество, — отозвался лейтенант, глядя на принца с открытым восхищением. Он много слышал о Белом Соколе, но даже не мечтал, что когда-то удастся встретиться лично. И пусть по возрасту руководитель департамента правопорядка королевства был заметно младше своего подчинённого, но вокруг Его Высочества витала такая аура силы, что против него не рискнул бы пойти даже самый опытный боец.