Балтийский флот, запертый до этого времени в Кронштадтской гавани, получил выход на морские просторы Балтики. Уже в октябре 1939 года в Таллинн и Вентспилс перешла часть его сил: дивизион эскадренных миноносцев, две бригады подводных лодок, отряд сторожевых катеров, плавучая база. В порту Лиепая разместились дивизион подводных лодок, отряд легких сил, отряд торпедных катеров, пограничный отряд. А в конце года на аэродромы Эстонии и Латвии перебазировались самолеты 10-й авиационной бригады КБФ.

Это были очень своевременные меры советского руководства по предупреждению возможного ввода германских войск на территорию стран Прибалтики. О том, что эта опасность являлась реальной, свидетельствует директива Главного командования вермахта «О единой подготовке вооруженных сил к войне» от 1 апреля 1939 года, в которой говорилось, что «позиция лимитрофных государств будет определяться исключительно военными потребностями Германии. С развитием событий может возникнуть необходимость оккупировать лимитрофные государства до границы старой Курляндии и включить эти территории в состав империи»[73].

И уже 25 сентября 1939 года А. Гитлер отдал приказ: «…держать в Восточной Пруссии наготове силы, достаточные для того, чтобы быстро захватить Литву, даже в случае ее вооруженного сопротивления»[74].

Одновременно германский Генеральный штаб начал скрытно вести переговоры с правительством Эстонии о создании на ее территории своих военно-морских баз.

Конечно, противостоять агрессивным планам Германии вооруженные силы прибалтийских государств из-за своей слабости не могли. Им оставалось только одно— пойти на уступки Германии, предоставив свою территорию как плацдарм для будущего удара по СССР.

И.В. Сталин прекрасно понимал, что если он не введет войска Красной Армии на территории прибалтийских государств, то завтра здесь могут оказаться войска вермахта, и советско-германская граница пройдет по рубежу Нарва — Чудское озеро — Псков — река Великая. А это означало, что немецкие бронетанковые части смогут в 2–3 броска достичь Ленинграда и Москвы, да и под их удар была поставлена вся группировка советских войск, расположенная на территории Белоруссии.

А этого он, конечно, допустить не мог. И Сталин в сложных международных условиях принял это трудное для него решение, думая в первую очередь об обеспечении безопасности своей страны. Ввод войск Красной Армии, создание военно-воздушных и военно-морских баз на территории прибалтийских государств нарушили агрессивные планы Германии. Даже ее правительство трезво расценило этот шаг советского руководства как «естественную предосторожность, вызванную опасением по поводу возможных акций Германии после победы на Западе»[75].

Теперь взоры советского руководства обратились на север, в сторону Финляндии, территория которой рассматривалась как возможный плацдарм для удара по войскам Красной Армии. Да и государственная граница находилась всего лишь в 32 км от Ленинграда, что не исключало возможности его обстрела дальнобойной артиллерией противника.

Конечно, незначительные военные силы Финляндии не считались серьезным соперником для Красной Армии, но использование ее территории другими государствами, и в первую очередь Германией, представляло угрозу безопасности СССР. Вот что вспоминал Маршал Советского Союза К.А. Мерецков: «В конце июня 1939 года меня вызвал И.В. Сталин…, который еще раз вернулся к вопросу о Ленинграде. Положение на финляндской границе тревожное. Переговоры о заключении военного союза с Англией и Францией пока не приносят успеха. Германия готова ринуться на своих соседей в любую сторону, в том числе на Польшу и СССР. Финляндия легко может стать плацдармом антисоветских действий для каждой из двух главных буржуазно-империалистических группировок— немецкой и англо-франко-американской. Не исключено, что они вообще начнут сговариваться о совместном выступлении против СССР. А Финляндия может оказаться здесь разменной монетой в чужой игре, превратившись в науськиваемого на нас застрельщика большой войны»[76].

Неоднократные обращения советского правительства к руководству Финляндии с предложением заключить пакт о взаимопомощи и отодвинуть советско-финляндскую границу на несколько десятков километров к северу на линию Койвисто, Тайпале, в обмен на вдвое большую территорию в Советской Карелии, успеха не имели. Оставался один путь — война с Финляндией.

Еще во второй половине 1939 года штабом Ленинградского военного округа (командующий — командарм 2 ранга К.А. Мерецков) был разработан план ведения боевых действий против вооруженных сил Финляндии, заключавшийся в следующем:

— основной удар наносился войсками 7-й армии (6 стрелковых дивизий, 3 танковые бригады, отдельный танковый батальон, 20 артиллерийских полков) в 17-км полосе на выборгском направлении с задачей прорыва укрепленной линии Маннергейма на Карельском перешейке;

— правее наступали три дивизии под командованием комкора В.Д. Грендаля (в декабре 1939 года эта группа была развернута в 13-ю армию);

— от Баренцева моря до Ладожского озера на фронте протяженностью около 1500 км наносили удар войска 8-й, 9-й и 14-й армий (всего 9 дивизий), которые получили задачу активными действиями сковать противника в северной и центральной части Финляндии и не допустить возможной высадки войск западных государств на ее территории.

Поддержать наступление советских войск должны были корабли и авиация Балтийского и Северного флотов и сформированная в октябре 1939 года Ладожская военная флотилия.

Вся разработанная операция (продолжительность 12–15 суток) проводилась в три этапа: первый — разгром частей противника в предполье и выход к его главной полосе обороны; второй — подготовка к прорыву главной полосы; третий— прорыв и окончательный разгром финской армии на Карельском перешейке и овладение рубежом Кексгольм, Выборг.

В Генеральном штабе Красной Армии имелся и другой план ведения боевых действий с Финляндией (разработанный Б.М. Шапошниковым)[77], в котором подчеркивалось, что это не простое дело, требующее заблаговременной подготовки войск и нескольких месяцев напряженной и трудной войны даже в том случае, если другие империалистические государства не ввяжутся в это столкновение.

Но победила точка зрения командования Ленинградского военного округа, которое делало расчет на быструю победу. Одновременно с разработкой плана контрудара на советско-финляндской границе происходило наращивание больших сил Красной Армии, что оказывало психологическое давление на правительство Финляндии.