Центральный Комитет партии и Советское правительство соблюдали указания XVIII съезда не дать империалистам втянуть нашу страну в войну. Убедившись в нежелании Англии, Франции и Польши заключить соглашение о совместной борьбе против гитлеровской агрессии, Советский Союз принял предложение Германии заключить пакт о ненападении. Подписав 23 августа 1939 года этот пакт, СССР расстроил планы международной реакции и повернул ход событий в более благоприятную для себя сторону»[71].

Одновременно между Германией и СССР был подписан секретный дополнительный протокол, в соответствии с которым в сферу интересов Советского Союза попадали территории, ранее принадлежавшие царской России: Финляндия, Эстония, Латвия, восточная часть Польши, Бессарабия, а позднее и Литва.

Не подлежит сомнению, что заключенный договор с Германией о ненападении на какой-то срок обезопасил Советский Союз и позволил выиграть время для повышения обороноспособности страны и укрепления армии. И в то же время проваленные трехсторонние переговоры и заключение этого договора подтолкнули Германию к активным боевым действиям. 1 сентября 1939 года германские войска без объявления войны вторглись на территорию Польши. Великобритания и Франция, будучи союзниками Польши, 3 сентября объявили Германии войну. Так началась Вторая мировая война, принесшая неисчислимые беды и страдания всем народам Европы.

К войне с фашистской Германией армия Польши оказалась неподготовленной: не была закончена мобилизация; боевая техника была малочисленной и в качественном отношении значительно уступала немецкой; отсутствовали сильные укрепленные сооружения на западной границе страны. Польский военно-морской флот имел в своем составе только 4 эсминца, 2 миноносца, 5 подводных лодок, 2 канонерские лодки, минный заградитель, 6 тральщиков, бригаду морской пехоты и небольшой отряд морской авиации.

Несмотря на довольно упорное сопротивление польских войск в некоторых районах, немецко-фашистские войска ударными группировками развернули стремительное наступление в глубь страны. Под натиском превосходящих сил польские части отходили по всему фронту, неся большие потери в личном составе и боевой технике. Обойдя Варшаву, германские войска к 17 сентября вышли на линию Августов, Сокулка, Гайнувка, Кобрин, Брест, западнее Львова. Большая часть польских войск оказалась в окружении. Правительство страны еще 6 сентября покинуло Варшаву и перебралось в Люблин, а 16 сентября уже находилось в Румынии. Не оказали существенной помощи и войска союзников Польши.

Неудачные боевые действия польской армии, быстрое продвижение германских войск на восток создали опасную угрозу выхода их механизированных соединений к западным границам Советского Союза. Конечно, в такой ситуации советскому правительству было совсем небезразлично, на каком расстоянии от Минска и Киева остановятся войска Германии, и остановятся ли они.

Начавшиеся боевые действия в Польше потребовали от советского руководства принять дополнительные меры по укреплению обороноспособности своей страны. 1 сентября 1939 года Верховный Совет СССР принял Закон о всеобщей воинской обязанности, в котором говорилось, что защита социалистического Отечества является почетной обязанностью и священным долгом каждого советского гражданина.

Законом отменялись все классовые ограничения в военной службе, устанавливался новый порядок ее прохождения. В Красную Армию призывались все граждане СССР, которым исполнилось 19 лет, а окончившие среднюю школу — в 18 лет. Устанавливались и новые сроки службы для красноармейского и младшего начальствующего состава (в сухопутных войсках и авиации — 3 года).

Еще раньше (в мае 1939 года) срок службы на флоте был доведен до 5 лет, в частях связи и береговой артиллерии до 4, в специальных частях — до 3 лет. Это позволило значительно увеличить численность РККА и РККФ.

Летом 1939 года Совет Народных Комиссаров СССР утвердил новую организационную структуру Наркомата ВМФ.

Нарком утвердил и новое «Положение об организации и работе Главного морского штаба РКВМФ», в котором было четко определено, что он является органом боевого управления народного комиссара ВМФ по подготовке и использованию сил флота для обеспечения морской обороны СССР.

На Главный морской штаб возлагались следующие задачи:

— разработка и согласование с Генеральным штабом РККА мероприятий по совместным действиям РККА и. РКВМФ;

— разработка оперативных планов РКВМФ и вопросов оперативного использования флотов, флотилий и органов тыла по обороне СССР;

— разработка организационной структуры и штатов флота по мирному и военному времени;

— разработка вопросов и схемы организационно-мобилизационного развертывания сил и средств флота;

— подготовка директивных указаний по обеспечению постоянной мобилизационной готовности флота;

— изучение и проверка оперативной, мобилизационной и материальной подготовленности флотов и флотилий;

— разработка всех необходимых мероприятий, связанных с повышением их боевой готовности;

— разработка положений и наставлений по вождению соединений флотов и флотилий;

— разработка организации тыла и указаний по материальному обеспечению РКВМФ в мирное и военное время, ежегодных и перспективных планов организационных мероприятий по флотам и флотилиям;

— разработка (в соответствии с потребностями флота) планов и заданий по оперативной подготовке морских и речных театров в военное время;

— разработка специальных заданий по подготовке и использованию морских, речных и т.п. путей сообщения в мирное и военное время;

— планирование и обеспечение морских, речных и др. воинских перевозок;

— руководство специальной, морской, оборонной подготовкой личного состава и средств водного транспорта к использованию их по военному времени;

— руководство гидрографической службой флота;

— разработка тактико-технических заданий по строительству и модернизации кораблей, батарей, баз, складов и путей сообщения на театрах и по созданию новых;

— усовершенствование состоящих на вооружении боевых и технических средств флота;

— комплектование флотов и флотилий рядовым и младшим начсоставом по мирному и военному времени;

— учет обеспеченности РКВМФ людскими мобилизационными ресурсами по военному времени;

— подготовка наставлений оперативно-организационного и мобилизационного характера;

— руководство и контроль (по указанию НК ВМФ) за оперативной и боевой подготовкой флотов (флотилий), береговой обороной и приданными ей сухопутными частями, морской авиацией, штабами и органами тыла;

— руководство (по указанию НК ВМФ) разведывательной работой;

— участие в разработке спецсмет и планов гражданских наркоматов;

— руководство и контроль за эксплуатацией железнодорожных и водных путей и подвижного состава военного флота;