Парень до ушей залился краской:

– Откуда ты узнал?!

– Так это что, правда?!

– Ну да.

– Обалдеть! – Теперь Алексей сел. От волнения. Потом опять встал. – Ты был прав, сынок, Артем тебя использовал, – сказал он Сереже. – Я рад, что ты научился разбираться в людях.

– Тема классный парень. Я был бы рад иметь такого друга, – пожал плечами Сережа. – Просто он старше. Ему со мной неинтересно.

– У него уже были женщины, так?

– Он тебе и это сказал?!

– Ладно, разберемся, – ответил Алексей невпопад.

Две сногсшибательные новости выбили его из колеи. Всего он мог ожидать, но такое… Ай да Элина Виленовна! Ай да Тема! Ничего себе семейка!

– Леша, ты куда? – вцепилась в него Саша.

– Мне надо срочно с Катыковой поговорить.

– Все никак не успокоишься?

– Я хочу знать, кто убил Геннадия Манукова? И за что.

– А кто убил Людмилу, ты уже знаешь? – насмешливо спросила Саша.

– Нет. Но догадываюсь.

– Ладно, иди, – вздохнула жена. – Чем бы дитя ни тешилось… Кстати, узнай: как там наш самолет? Не вылетел еще?

– Как только он вылетит, ты об этом сразу узнаешь.

– Каким образом?

– Видишь вон тех молодых людей? – кивнул Алексей на сдвинутые столики.

– Которые весь день пьют?

– Именно. У них на столе бутылка шампанского. Видишь?

– Ну… – Саша прищурилась. – Вроде бы да, стоит.

– Очки надо носить, дорогая, – опять не удержался он.

– И тебе. Ты газету читаешь, держа ее на вытянутой руке!

– Принимается. Очки мы наденем одновременно. Ладно, тебе необязательно видеть эту бутылку. Потому что ты ее услышишь. Она там не просто так стоит. Как только пройдет информация, что наш самолет выпустили из Домодедова, ты услышишь характерный хлопок. И крики «ура!».

– Какой ты сообразительный!

– Пока не очень. Я все еще не выяснил, кто убил Манукова. Все, ушел.

…Катыкову он нашел в буфете. Элина покупала там маленькую бутылочку красного вина и пирожное с кремом. Видать, с диетами было покончено.

– Откройте, пожалуйста, – попросила Катыкова у буфетчицы, расплачиваясь. Похоже, итальянцы за эти восемь часов прекрасно научились понимать по-русски. Девушка моментально и очень ловко открыла бутылку и надела на горлышко пластиковый стаканчик:

– Пли-из!

– Сэнкью.

– И вы начали бухать, Элина Виленовна? Позвольте, я вам помогу, – Алексей потянулся к бутылке.

– Я вас опять не приглашала! – резко ответила Катыкова.

– Я на вино не претендую. Понимаю, что вам и одной мало.

– Да что вы себе позволяете! – вспыхнула Элина и выхватила у него бутылку. – Отстаньте от меня! Убирайтесь!

– Я так увлечен красивой женщиной, что не могу отказать себе в удовольствии общения с ней. Вам, Элина Виленовна, придется со мной поговорить. – Алексей нагнулся к самому ее уху и шепнул: – Я знаю, что вы принимаете противозачаточные таблетки.

Элина изменилась в лице. Алексей увидел, как задрожала ее рука, держащая бутылку вина. Поэтому он проворно забрал спиртное со словами:

– Позвольте, я вам все-таки помогу. За столиком посидим или в зал ожидания пойдем? На прежнее место?

– Умоляю, только не говорите Ренату… – Катыкова стала беспомощно оглядываться.

– Ренат Алексеевич в гордом одиночестве пьет виски. Он вас, похоже, избегает. А вот вам пить не следует. Ваши таблетки со спиртным плохо сочетаются.

– Ради бога, тише! – взмолилась Элина и схватила его за руку: – Идемте!

Она потащила Алексея в самый дальний угол. Столик на двоих спрятался под листьями искусственной (или настоящей?) пальмы. Здесь было тесно, неудобно, зато Катыкову и в голову не пришло бы искать в этом углу жену. Элина всегда предпочитала быть в центре внимания.

– Садитесь, – умоляюще сказала она. – И, ради бога, говорите тише.

Сама она буквально рухнула на заботливо отодвинутый Леонидовым стул. Теперь это была совсем другая женщина, Алексей понял, что сильно ее напугал.

– Опасную игру вы затеяли, Элина Виленовна, – сказал он, присаживаясь.

– Откуда вы узнали? – Она нервно потянулась к бутылке вина. – Будете?

– Нет, спасибо. Я уже пил коньяк. Не хочу мешать.

– А я выпью…

– Позвольте, я вам налью! – Он неторопливо наполнил вином пластиковый стаканчик. Раз самолет так и не вылетел из Москвы, торопиться некуда. Катыкова отсюда никуда не денется.

Она жадно схватила стаканчик, но прежде чем выпить, спросила:

– Так откуда вы узнали?

– Тема сказал.

– Тема?!

– Он случайно нашел ваши таблетки и так же случайно запомнил их название. А я спросил у жены, что это за лекарство? Она, оказывается, тоже их принимала. Так я выяснил, что вы пьете противозачаточные. А если об этом узнает Ренат Алексеевич? Что будет?

– Он меня убьет, – прошептала Элина и залпом выпила вино.

– Э-э-э… Притормозите-ка!

– Вы не понимаете…

– Отчего же? Прекрасно все понимаю. Ваш муж лечится от бесплодия, которого у него нет.

– Лечился, – поправила Элина.

– Ну да. Поскольку вы не беременеете, Ренат Алексеевич пребывает в уверенности, что по-прежнему стерилен. Ведь лучший тест на репродуктивность – собственная жена, – подмигнул Алексей. – Половой жизнью-то вы живете?

– Вы циник, – поморщилась Элина.

– А вы врушка. Выкладывайте-ка мне всю правду!

– Выходит, Тема знает, что я пью противозачаточные? – сообразила Катыкова.

– Он видел эти таблетки, но понятия не имеет, зачем они нужны.

Элина посмотрела на него как-то странно.

– Налейте мне еще вина, – попросила она.

– А вам не хватит? И потом: вы же лекарства принимаете!

– Чего уж теперь? – махнула она рукой.

Алексею пришлось еще раз наполнить пластиковый стаканчик. Катыкова заметно нервничала. Он решил ей помочь.

– Вы зачем это сделали, Элина Виленовна? Ведь так вы можете потерять своего мужа. А вы его, похоже, очень любите.

– Хорошо, я вам расскажу, – решилась она. – Многое вы уже и так знаете от Рената, – Алексей кивнул. – Знаете, что Тема не его сын. Много лет назад мы с мужем заключили сделку. Я думаю, он никогда меня не любил. Ему нужна была полноценная семья и жена – выставочный экземпляр, – горько улыбнулась Элина. – Что касается любви… Любил он всегда только Людку Манукову! Я не понимаю, что он в ней нашел?! – Катыкова взялась руками за голову. И почти простонала: – Не понимаю…