– За что? – удивилась я.

– За все! За то, что не прогнала вчера, выслушала…

– На моем месте так поступил бы каждый.

Не видела причин, для благодарности. Когда хороший человек попадает в беду, то и руку помощи ему протягивают тоже хорошие люди. А себя я без ложной скромности относила именно к таким. Ну и хотелось верить, что вчера он получил подзарядку, которая поможет ему всё пережить.

– У тебя интересная подруга, – с улыбкой добавил Макар.

– Еще какая! – весело поддакнула я. И что-то мне подсказывало, что Лиза Макара заинтересовала куда сильнее, чем он показывал. Пусть все так и будет! – Спасибо, что подвезли и до свидания!

– Увидимся, Полин, – кивнул он.

Покидая машину Макара, я почему-то была уверена, что теперь с ним точно все будет в порядке. А вот чего я не ожидала, так это того, что у двери наткнусь на хмурого Илью. А я-то и не заметила его. И как давно он тут стоит?

– Доброе утро! – выпалила я первая, пока он не сказал чего-то неприятного. Другого не ждала, судя по выражению его лица.

– Привет, – распахнул он дверь, пропуская меня в теплый холл.

Нарочито бодро я протопала к вертушке, хоть спиной и чувствовала его буравящий взгляд. Как назло, к лифту мы тоже подошли вдвоем. И когда он приехал, народу не прибавилось.

– А что это было? – поинтересовался Илья, когда дверцы лифта закрыли нас внутри тесного пространства.

– Что именно? – включила я «дурочку», хоть и не любила этого.

– Почему ты приехала с Макаром? – навис надо мной Илья, я же вжалась в стенку лифта, мечтая поскорее добраться до нужного этажа и сожалея, что не работаю десятком этажей ниже.

– Ну… вообще-то, вас это не касается! – вздернула я подбородок, очень надеясь, что выгляжу дерзко и неприступно.

– Ах так! – и тут он нажал на стоп-кнопку.

Испуг породил воспоминания, как продинамила его вчера на поминках. Он ждал меня в холле кафе, чтобы проводить до столика. Явно планировал сидеть вместе со мной. Я же, завидев Дениса, рванула к нему со всех ног. Ну не хотела я сидеть с Ильей! И за весь вечер я посмотрела на него разве что пару раз, каждый раз наталкиваясь на его нездорово горящий взгляд, от которого становилось немного страшно. И домой я уехала с Денисом раньше, чем Розов успел до меня добраться. Догадывалась, что вчера я его разозлила, но надеялась, что за ночь он остыл. Оказывается, и тут я просчиталась.

– Что вы делаете?! – возмутилась я и попыталась нажать на кнопку этажа. Но мою руку Илья перехватил и прижал к стенке своей. Сам приблизился ко мне вплотную.

– Решила поиграть со мной? – тихо и с угрозой проговорил мне в макушку.

Теперь уже я боялась смотреть на него. Но он заставил меня, взяв за подбородок.

Ух, сколько гнева плескалось сейчас в его глазах. Они аж потемнели и снова разгорелись, как вчера.

– И не думала, – заметно струсила я.

– Тогда, почему ты вчера сбежала от меня? И почему, черт возьми, сегодня приехала с Макаром?! – сжал он мои плечи.

От этих слов, а больше даже от всех тех эмоций, что Розов вложил в них, меня бросило в жар. На краткий миг я потерялась, не зная, что можно ответить. Но сразу же решила, что нет ничего лучше правды.

– Потому что я не хочу! – посмотрела я прямо в глаза Ильи.

– Чего ты не хочешь, Полина?

– Того, что хочешь ты, – с трудом получилось выговорить.

Я снова опустила глаза – не могла смотреть на него такого. Но слышала, как тяжело он дышит, чувствовала его руки на своих плечах, что перестали сдавливать, а лишь остались лежать на них.

– Я тебе так противен? – руки Ильи соскользнули с моих плеч.

Ответить не получилось, лишь потрясла головой. Нет, лично он мне не был противен, скорее, я отторгала тот тип мужчин, к какому относился Илья. И с каждым днем предубеждение во мне только росло.

Розов нажал на кнопку этажа, лифт дернулся и устремился вверх. Свободно смогла вздохнуть, когда между нами снова образовалось достаточное пространство. Но посмотреть на него так и не заставила себя. Мне было неловко, и причин я не понимала.

⁂

Илья не понимал, что с ним творится. Девушка, что стояла рядом с таким независимым видом, сводила с ума. Он едва сдерживался, чтобы не схватить ее в объятья и не расцеловать, вопреки всему и в первую очередь – здравому смыслу. Ведь она только что в лоб ему заявила, что не хочет, а он как будто и не слышал этого. Он-то ее хочет и больше всего на свете. И совладать с этим желанием не получается даже на расстоянии от нее. А уж когда она рядом…

Когда дверцы лифта разъехались, выпуская их на этаж, Илья даже обрадовался тому, как проворно выпорхнула Полина и понеслась к своему кабинету. Какое-то время он смотрел ей в спину, пока не скрылась в дверях, и только потом отправился к себе.

– Ир, сделай мне кофе, – привычно велел, едва вошел.

И только потом заметил, как вытянулась по струнке его секретарша. А еще вспомнил слова Полины, что Ира его боится. С этим вопросом он и решил разобраться незамедлительно. Под вопросительным взглядом Иры приблизился к ее столу и уселся на краешек.

– Ир, я страшный? – спросил в лоб.

– Что? – опешила девушка в первый момент и даже немного побледнела. Ну вот, боится – это очевидно. Но не признается: – Ой! Ну нет, конечно! Вы совсем не страшный, а даже очень симпатичный, – окончательно смутилась Ира и заерзала на стуле.

– Врешь ты все! – отмахнулся Илья и встал. – Все вы меня боитесь, – и отправился в свой кабинет, не забыв напомнить: – Про кофе не забыла?

А ведь не все… Полина его совсем не боится, как и храбро говорит ему в лицо правду. И смотрит так, мол, попробуй, докажи обратное! А как доказать, если она его к себе не подпускает? На свидания не соглашается. Его интерес к ней старательно не замечает. Как?!

– Ир, вызови ко мне Арсеньеву! – гаркнул Илья в селектор.

Ну вот опять – сначала сделал, а потом подумал. Что он ей собирается сказать? Только что ведь пытался говорить с ней в лифте и получил от ворот поворот. А он ее на переговоры с собой возьмет! Точно!

– Вызывали? – заглянула Полина в кабинет.

– Входи, – строго велел он. – Садись! – отдал вторую команду. – Кофе хочешь? – кивнул на свою чашку.

– Спасибо! Я уже пила, – вежливо отказалась Полина.

И когда только успела? Но не суть…

– Как у тебя дела обстоят с английским? – осведомился Илья.

– Не очень, – нахмурилась Полина. – Школьная база и институтская, да и то на четверку. А что?

– Ладно, у меня с этим, значит, лучше, – Илья окинул девушку внимательным взглядом.

Она не понимает, чего он от нее хочет, и потому нервничает. Ну и пусть понервничает, хоть так собьет с нее спесь.