Докопаться до истоков можно, но не с таким набором исходников. А если в деле чужой род замешан — так и не докопаешься. Разве что пару столетий спустя твои потомки поймут все первопричины. И то вряд ли.

— Ладно, я понял. Экспертизу я закажу, но попозже. Когда испытание Шанкары закончится. Напомни, если вдруг упущу.

— Конечно.

*****

Имперец деактивировал прослушку и аккуратно отступил в тень портьеры у окна. От двери кабинета главы рода сюда довольно далеко, да и Тайен после разговора с главой рода должен пойти по коридору в противоположном направлении, к лестнице. Однако перестраховка еще никому никогда не вредила.

Тагор услышал достаточно, чтобы понимать, что ему этого не простят, если факт прослушки вскроется.

У ИСБ очень широкие полномочия. Фактически, своей властью Тагор имеет право казнить и миловать на месте почти за любые деяния. Единственное исключение, куда ИСБ не допускали и не допустят никогда — это тайны рода.

Информация о невероятном маге с цветными плетениями к таким не относится, а вот ограбление хранилища рода — да. Всплыви где-то эта информация, и Тагора даже император не спасет.

Впрочем, как раз наглое ограбление заинтересовало имперца в последнюю очередь. Разве что как элемент логической мозаики, не более того.

Зато информация о невозможном маге стоила любого риска.

Такой уникум обязан принадлежать к ИСБ. Добровольно или под давлением, в какой должности и на каких условиях — это отдельный разговор.

Его нужно в первую очередь найти.

Судя по всему, версия Тайена близка к истине. Как минимум, этот таинственный союзник действительно ушел. Это требует отдельной проверки, конечно, но чуйка говорила опытному следователю, что здесь и сейчас он уникального мага не поймает.

Значит, его задача на ближайшие декады в поместье Магади — информация.

Нужно опросить всех свидетелей и собрать воедино все эпизоды. А эпизодов этих, оказывается, существенно больше, чем показалось поначалу.

Неплохо бы еще и из Тайена вытащить хотя бы одно разноцветное плетение. «Заплатку»-то на системе защиты периметра безопасник видел своими глазами. И неважно, что он не может ее полноценно воспроизвести в качестве схемы. Тагор — ментальный маг, он поможет и сконцентрироваться, и вспомнить детально. И даже считает картинку напрямую.

К главе рода Магади с подобными просьбами идти бессмысленно, не пустит он чужака в свою голову. А на Тайена можно попробовать надавить.

Тоже спорный вариант, секретов и в голове руководителя СБ рода наверняка хватает, но попробовать можно. Если других нормальных свидетелей не найдется. Такие, как Черум, все-таки слишком ограничены сами по себе, их сознание просто не в состоянии вместить в себя столь сложную конструкцию.

Впрочем, нет. Спокойно. Не нужно портить отношения с древним родом.

Собрать всю информацию, какую дадут, а потом выйти с докладом на руководителя ИСБ, — это куда более адекватный сценарий. У начальника хватит и власти, и полномочий, и личной силы, чтобы потребовать показать эти плетения в приказном порядке.

Исполнителем все равно, скорее всего, сделают самого Тагора, но так он хотя бы не наживет себе личных врагов среди древней аристократии.

Главное — аккуратно! Торопиться некуда, времени полно. Не надо вызывать агрессию хозяев, ни к чему хорошему лично для него это не приведет.

Глава 17

*****

Молодой воин стоял в полумраке коридора хозяйского крыла около спальни госпожи Шанкары и отчаянно скучал. Он славился среди своих тягой к ночному образу жизни, вот и ставят его в караул уже третью ночь подряд.

Первую ночь, когда к ним в казарму прибежал взмыленный безопасник, дежурство началось сильно за полночь. Вторую ночь воин провел здесь полностью. А теперь вот перед ужином его сюда отправили.

И, главное, непонятно, зачем.

Этот неизвестный маг, который будоражил все поместье, куда-то исчез, боевая тревога уже два дня как не ревет, да и в целом стало тихо. Вечно эти параноики из службы безопасности перестраховываются, а нормальным бойцам скучай тут, под дверью.

На освещенной лестнице показался тонкий девичий силуэт.

Воин оживился. Хоть поглазеть на стройную фигурку, все ж развлечение в карауле. Особенно когда падающий сзади свет практически насквозь просвечивает одежду.

Хороша девка. Тонкая, гибкая, с грацией танцовщицы. Эх, он бы развлекся с такой!

Девушка приблизилась, и воин с удивлением узнал личную служанку госпожи Элизы. Ишма, вроде. Красотка, но недотрога. По крайней мере, парни говорили, никому еще ее не удалось уложить в койку. А так-то приятная девчонка, всегда улыбчивая и доброжелательная.

Вот и сейчас подошла, поздоровалась и стоит рядом, кокетничает.

Молодой парень с удовольствием включился в диалог. Ну а чего ж не поболтать с красивой девушкой? Скучно же. Слово за слово, пара движений кокетки, и его взгляд прикипел к ее груди.

И ведь умеет двигаться так ненавязчиво. Вроде и не скажешь, что специально соблазняет, а кровь уже вниз устремилась и в голове шумит.

Воин и сам не понял, как оказался в ее комнате. Тут два шага буквально, все личные слуги или живут рядом с хозяевами, или, как минимум, имеют свою каморку поблизости на всякий случай.

Совесть проснулась было, он все же пост свой оставил, да только обнаженная женская грудь мигом выбила все мысли из головы.

А дальше удар и темнота.

*****

Две подряд фактически бессонные ночи сказались. За пару часов до ужина я поняла, что глаза слипаются. Прилегла буквально на секунду, прямо в одежде, с мыслью, что на ужин меня разбудят.

А если не разбудят — тем лучше.

Один раз я уже пряталась у Алисии и пропустила ужин, так никто слова не сказал. Не особо и сильны эти традиции в роду, похоже.

В сон я провалилась мгновенно. Не то чтобы совсем отключилась, но вынырнуть из тяжелой и почему-то горячей полудремы не могла. Так бывает от усталости.

Я слышала и тихий смех в коридоре, и какую-то возню, и даже открывшуюся дверь в свою комнату каким-то образом отследила. Вроде, и понимала, что надо бы встать, да толку, если голова чугунная и тело налито свинцом?

А потом я все же окончательно провалилась в темноту.

*****

На ужине Шанкара не появилась. Тагор Хатри обвел взглядом остальных представителей рода Магади, но никто из них не высказывал ни малейших признаков беспокойства.

Имперец знал, что в этом роду принято собираться на ужин всей семьей. Это было в досье на род Магади, которое он успел пролистать еще по пути сюда. Гостя, разумеется, так же пригласили к столу.

Только глава рода