– Увы, ни тем и ни другим! – сказал человек с пистолетом. – Работа у меня, можно сказать, собачья, Лев Иванович! Я вроде дневального у тумбочки, понимаете?

– Нынче дневальным стрелковое оружие выдают? – иронически поинтересовался Гуров.

– Приходится, Лев Иванович, приходится! – сокрушенно сказал незнакомец. – Времена-то какие!.. Но давайте перейдем к делу, а то глубокая ночь на дворе. Вам-то спешить никуда не надо, а у меня завтра полный рабочий день. Крутишься, как белка в колесе, а тут еще вы мне задачки подбрасываете…

– Я, уважаемый, не старшина роты, чтобы дневальным задачи давать, – брезгливо сказал Гуров. – Давайте без лирики – чего вам от меня надо?

– Без лирики я вам вот что скажу, Лев Иванович! – зло произнес «дневальный». – Не суйте свой нос, куда не следует, понятно? Вы уже убедились, что никто с вами шутить не собирается. Неужели вы стали так туго соображать? Уже и в отпуск вас отправили, и жену-красавицу предупредили… Ждете, когда от слов мы перейдем к делу?

– Кто это «вы»? – спросил Гуров. – Вы лично или фракция «Расцвет России»?

– Это не имеет значения, – высокомерно ответил незнакомец. – Для вас мы – просто те, кто диктует условия. Примите это как данность.

– Наглые теперь пошли дневальные, – усмехнулся Гуров, хладнокровно запуская мотор.

– Эй, – с тревогой сказал незнакомец. – Я не разрешал вам отъезжать!

– У себя в бардаке будешь разрешать или не разрешать, засранец! – произнес сквозь зубы Гуров и до отказа выжал педаль газа.

«Пежо» прыгнул вперед и помчался по притихшим улицам. Одинокие фонари стремительно полетели навстречу.

– Остановиться! – завопил незнакомец, привставая на сиденье и тыча пистолетом в широкую спину Гурова. – Я приказываю остановиться! Я буду стрелять!

Гуров покосился на стрелку спидометра, которая перевалила за сотенную отметку, и невозмутимо сказал:

– Стреляй, если кишка не тонка! Погибнешь как герой, на боевом посту. Правда, труп придется в запаянном гробу хоронить, ввиду полной его неприглядности. Зато на похороны соберется вся Государственная дума, а ради этого стоит умереть, верно?

Незадачливый пассажир ничего на это не ответил и опять плюхнулся на сиденье, отчаянно матерясь. Как и предполагал Гуров, стрелять он не собирался с самого начала, а теперь это было бы просто безумием.

Гуров на бешеной скорости проехал два квартала и свернул на окраину. Машину так бросало на поворотах, что незнакомец за спиной Гурова только скрипел зубами.

Выскочив за пределы жилого массива, Гуров не поехал в сторону Кольцевой дороги, а направил «Пежо» в обратную сторону – туда, где, почти незримая, темнела полоска леса. Скорости он не сбавлял, и дорога в свете фар казалась просто летящей полосой призрачного света.

– Может, хватит? – подал голос его спутник. – Чего ты этим докажешь, Гуров?

Гуров молча вел машину, внимательно следя за дорогой. Незнакомец еще несколько раз принимался увещевать его, но неизменно оставался без ответа.

Наконец Гуров решил, что нашел подходящее место – слева вдоль дороги стояла стена леса, справа, за чахлыми кустами, темнел узкий провал оврага. Вдалеке загадочно мерцали огоньки какой-то деревни.

Гуров немного сбросил скорость и резко затормозил, намертво вцепившись в рулевое колесо. За спиной, чертыхнувшись, шарахнулся вперед незнакомец. Гуров мгновенно развернулся и, поймав правую руку своего пассажира, резко заломил ее. Через секунду пистолет был в его распоряжении.

– Выходи! – скомандовал Гуров.

Они выбрались из машины. Гуровский пассажир тихо шипел сквозь зубы и придерживал поврежденную руку. Гуров бесцеремонно толкнул его в спину и заставил выйти под свет фар. Гуров увидел именно то, что и ожидал увидеть, – мужественное, крепкоскулое лицо, широкие плечи, черный плащ – все это он уже видел на кладбище, когда хоронили Скока, только гримасы боли на этом лице тогда не было.

– Гуров, ты вообще понимаешь, что делаешь? – заговорил незнакомец. Он злился и нервничал. – Да тебя в порошок сотрут, если…

– Как твое имя, говнюк? – холодно спросил Гуров.

– Я тебя последний раз предупреждаю!.. Ты не знаешь, с кем связываешься…

Гуров, не колеблясь, передернул затвор и выстрелил. Пуля свистнула над самой головой его спутника.

– Вот я и хочу это узнать, – спокойно сказал Гуров. – Выкладывай, кто ты такой. Твои дружки тебе тут не помогут. Они нас, кажется, потеряли.

Незнакомец тоскливо оглянулся по сторонам, но, кроме бьющего в глаза света фар, ничего, кажется, не увидел.

– Капитан Теплов, – дрогнувшим голосом сказал он.

– В каких войсках? – поинтересовался Гуров. – Любопытно, где так плохи дела, что капитаны дневалят?

– Не валяй дурака, Гуров! – мрачно сказал капитан Теплов. – Что ты привязался к этому дневальному? Это была метафора, если ты понимаешь, что это такое.

– Глупая метафора, – заметил Гуров. – Тебе больше подошло бы слово «стервятник». Выкладывай на капот все, что у тебя в карманах! И не копайся. У меня с нервами не в порядке, забыл, что ли?

Теплов колебался – кажется, ему совсем не хотелось рыться в карманах. Гуров решил прибавить ему решительности. Он выстрелил. Голова капитана инстинктивно дернулась, как от удара, – пуля едва не задела его ухо.

– Идиот! – прошипел он и полез в карман.

Правая рука у него работала плохо, и Гуров счел нужным вмешаться. Зайдя к своему пленнику со спины, он приставил пистолет к его шее и сноровисто обыскал его. Документы, записную книжку, телефон, бумажник – все переложил в свой карман.

– Что ты затеял? – устало спросил Теплов. – Зачем ты суешься не в свое дело, Гуров?

– Искать убийц – самое мое дело, – возразил Гуров. – Скока убили, и я найду его убийцу.

– Ничего ты не найдешь. Даже не пытайся. И вообще, чем тебя не устраивает тот подонок в роли убийцы? Он покушался на таких же ментов, как ты, – разве он не заслуживает самого сурового наказания?

– Ты заслуживаешь его не меньше! – отрезал Гуров. – Как и те, кому ты служишь.

– Ты наивный человек, Гуров! – снисходительно произнес Теплов. – Ты все еще живешь в прошлом веке. А времена изменились. Ты – ископаемое, Гуров! Ты даже не понимаешь, кого ты пытаешься защищать. Ты хоть знаешь, что за человек был этот Скок? Это был мерзавец, и он получил то, чего заслуживал.

– А кто это решал? – спросил Гуров. – Чего он заслуживал?

– Это не имеет значения. Но эти люди имели на это право. Скоку были доверены значительные суммы, и большая часть этих денег, как выяснилось, прилипла к его рукам. Такое не прощается.

– Надо понимать, это были деньги, которые не отмечались ни в каких ведомостях?

– Какая разница? Ты же не из налоговой полиции, Гуров! Это политика, а у политики свои законы.